第209章 兰州节外生枝（求月票 推荐票）（1/2）

十一月末，午时初刻，胤禄一行到了兰州城内。

总兵王涵率兰州文武官员在辕门外相迎时，天空正飘着细雪。

青石板路上覆了层薄白，马蹄踏过，留下浅浅的印子。

“末将甘肃总兵王涵，参见十六爷。”

王涵四十来岁年纪，面庞黝黑，眼角皱纹深刻，是久经风霜的模样。

胤禄下马，扶起他：

“王总兵不必多礼，西北天冷，辛苦诸位候着了。”

“十六爷一路劳顿，才是辛苦。”王涵侧身引路，“酒席设在总兵府，只是兰州地僻，没什么好菜，还请十六爷包涵。”

总兵府宴厅里燃着炭盆，暖意融融。

菜是西北风味：手抓羊肉、黄焖驼掌、酸辣羊肚、酿皮子···

虽不及平凉的珍馐，却透着股粗犷。

王涵亲自执壶斟酒：

“这是肃州产的葡萄酒，虽比不得西域贡品，倒也醇厚，十六爷尝尝。”

胤禄抿了一口，果然甘醇。

酒过三巡，陪坐的兰州知府周廷玉举杯道：

“十六爷此来西北，可是为罗卜藏丹津之事？下官听闻，西宁那边已交过几次手，额伦特副都统连战连胜。”

胤禄放下酒杯：

“周知府消息灵通。本王离京时，兵部只说青海有异动，倒不知已经交兵。”

王涵接话：

“是打过几场，不过都是小股冲突。罗卜藏丹津的主力还在日月山一带，按兵不动。十四爷到西宁后，命额伦特严守关隘，不可轻易出击。”

“十四哥到了西宁？”胤禄问。

“到了五天了。”

王涵道，“十四爷住在西宁总兵府，日日与额伦特、年羹尧商议军务。昨日还传令过来，让兰州各营整顿军备，随时待命。”

胤禄点头，状似无意道：

“听说去年甘肃镇丢了一批火铳，王总兵可知道？”

宴厅里气氛微凝。

周廷玉端着酒杯的手顿了顿，低头吃菜。

王涵面不改色：

“确有此事，是去年十月，镇番营库房失窃，丢了三十杆鸟铳，末将已行文兵部请罪，至今还在追查。”

“可有什么线索？”

“线索···”王涵看了周廷玉一眼，“周知府也曾协助查访，据说有商队曾在失窃前后出入镇番，但追到凉州，人就没了踪影。”

周廷玉忙道：

“是，那商队持的是山西路引，说是贩皮毛的，可甘肃镇那边报上来时，已是半个月后，下官派人去查，路引是假的，人也找不到了。”

胤禄夹了块羊肉，缓缓咀嚼。

鄂伦岱在他身后，手始终按在刀柄上。

良久，胤禄才道：

“山西路引···王总兵，甘肃镇的军械出入，可有详细账册？”

“有。每季一报，年底总核。”王涵道，“十六爷若要查看，末将这就命人去取。”

“不急。”胤禄摆手，“先用饭。”

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宴罢，王涵引胤禄至书房。

炭火烧得正旺，墙上挂着幅巨大的西北舆图，从嘉峪关到西宁，山川关隘标注详尽。

王涵屏退左右，关上门，忽然单膝跪地：

“十六爷，十三爷的信，末将收到了。”

胤禄扶起他：

“王总兵请起。十三哥说，你是可信之人。”

“十三爷对末将有知遇之恩。”王涵起身，压低声音，“十六爷此番来西北，不只是协理军务吧？”

胤禄走到舆图前，手指点在西宁：

“王总兵，你在甘肃多年。依你看，罗卜藏丹津这次，是真要反，还是虚张声势？”

王涵沉吟：

“说不准，罗卜藏丹津此人，狡黠多变，康熙三十七年曾归附，朝廷许他世袭郡王，统领青海各部，这些年他一面朝贡，一面暗中扩张，吞并了不少小部落，要说反，实力不够；要说忠，又心怀异志。”

“那十四哥为何要大张旗鼓调兵？”

“这···”王涵犹豫，“末将不敢妄议。”

“这里没外人。”胤禄转身，“王总兵但说无妨。”

王涵走到门边，侧耳听了听，才回来低声道：

“十四爷到西北后，第一件事不是布防，而是查账，甘肃、宁夏、西宁三镇的军械库、粮仓，他都派人查了一遍。尤其是火药库。”

胤禄眼神一凝：

“火药库？”

“是。”王涵道，“上月初，十四爷亲赴宁夏卫，封了火药库三天，说是清点库存。结果出来，说是少了五千斤火药，宁夏总兵被当场革职，押送进京。”

“五千斤···”胤禄想起京城那两千斤西洋精硝，“可查出流向？”

“没有。”王涵摇头，“十四爷说，怕是监守自盗，卖给了罗卜藏丹津。但末将觉得蹊跷，五千斤火药不是小数，要运出关，怎么可能一点痕迹没有？”

胤禄沉默片刻，忽然问：

“那两门红衣大炮，王总兵可听说过？”

王涵脸色一变：

“十六爷是说江宁将军府失窃的那两门？”

“正是。”

“这···”王涵额头冒出细汗，“末将倒是听过传闻，说有一门在西北。但具体在哪，谁也不知道。”

“传闻从何而来？”

“是从西宁传出的。”王涵声音更低，“说是有回民商队在祁连山北麓，见过十几个汉人押着辆大车，车上盖着油布，形状像炮，但追上去看时，人车都不见了。”

祁连山北麓···

胤禄盯着舆图，手指划过那道绵延的山脉。

“王总兵，”他缓缓道，“你在甘肃，可能调动多少人马？”

“兰州镇标营三千，卫所兵五千。但若无兵部调令，只能调动标营。”王涵顿了顿，“不过···若是十六爷有皇上密旨，末将愿效死力。”

胤禄从怀中取出铜符：

“这个，够吗？”

王涵看见铜符，浑身一震，再次跪倒：

“见此符如见圣驾。十六爷有何吩咐，末将万死不辞。”

“起来。”胤禄收起铜符，“我要你办三件事。”

“十六爷请讲。”

“第一，暗中查访祁连山北麓，看是否有可疑车马痕迹；第二，调阅甘肃镇近三年所有军械出入账册，尤其是火药、火铳；第三···”胤禄顿了顿，“派人盯着西宁，十四哥的一举一动，我都要知道。”

王涵眼中闪过一丝犹豫：

“十六爷，盯十四爷···这要是被发现了···”

“所以得暗中进行。”胤禄道，“用你的人，要可靠。事成之后，本王不会亏待你。”

王涵咬牙：

“末将领命。”

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酉时，驿馆上房。

鄂伦岱查完岗哨回来，见胤禄还在灯下看舆图，低声道：

“十六爷，王涵此人可信吗？”

“十三哥说他可信，那便可信。”胤禄头也不抬，“不过人心易变，你派两个弟兄暗中盯着他，若有异动，立刻来报。”

“嗻。”鄂伦岱顿了顿，“还有一事，今日宴席上，兰州知府周廷玉的师爷，悄悄塞给王喜一张纸条。”

胤禄抬头：“什么纸条？”

鄂伦岱从怀中取出一张折好的纸。

胤禄展开，上面只有一行字：

“城中天香茶楼，戊时三刻，有人等。”

没有署名，字迹潦草。

“王喜呢？”

“在门外候着。”

“让他进来。”

王喜进来，胤禄将纸条递给他：

“谁给你的？”

“是个茶博士打扮的人，说是替东家送信。”王喜道，“奴才本想拦住他，但他放下纸条就跑了，人多眼杂，没敢追。”

胤禄沉吟片刻：

“天香茶楼···王喜，你去一趟，看看是什么人。记住，只带耳朵，不带嘴。”

“嗻。”

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戊时三刻，天香茶楼雅间。

王喜扮作客商进去时，里面已经坐了个人。

那人背对门口，听见脚步声，也不回头，只淡淡道：

“关门。”

王喜关上门，那人转过身来，竟是白日宴席上周廷玉的那个师爷。

“十六爷没来？”师爷问。

“主子一路劳顿，歇下了。”王喜在下首坐了，“师爷有话，可以跟我说。”

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