第600章 明日起征（2/2）
“那是你偷税漏税！”
“小人冤枉！”
小朝堂上顿时吵成一片，文官引数据，鬼商吐苦水，几个相关部门的官员也加入战团，唾沫星子几乎要飞到殿顶。
我坐在一旁上，手肘撑着扶手，指尖轻轻敲着冰冷的玄铁。若是往常，我或许会皱眉，直接打断，快刀斩乱麻。但今日，我看着些……有趣。这就是太平日子里的烦恼吗？为了摊位费，为了采矿权，吵吵嚷嚷，生机勃勃。
玄阴站在我旁边，脸色一如既往的平静，只是眉头微微蹙起，显然觉得这般喧哗有失体统。他看了我一眼，似乎准备出言呵斥。
我抬了抬手，示意他稍安勿躁。
等才缓缓开口，声音不高，却让所有人都闭上了嘴：“东三区摊位费，上调一成半。试行半年。半年后，由市舶司与商户代表共同复核营收情况，再议是否调整。阴铁矿开采权，公开竞标，价高者得，但中标者需承诺优先雇佣本地阴籍矿工，工钱不得低于冥界通行标准。就这样。”
没有长篇大论的解释，直接给出了折中且带着条件的方案。吵得最凶的双方愣了一下，随即各自盘算。上调一成半，比判官提议的少，比鬼商希望的涨了，能接受。开采权竞标，看似公平，但附加条件又给了本地势力一些优势。
“陛下圣明！” 两边似乎都找到了台阶，齐声称颂，虽然心里未必完全满意。
我挥挥手：“下一个议题。”
心里却在想，玄阴应该能领会我的意图，日后这类事务，他完全可以依此例处理。我在不在，冥界的日常运转，都该按着既定的、相对公平的规矩来。
下了朝，我没回寝宫，而是信步走到了森罗殿后方的小校场。厉魄正在操练军队。不是镇渊、攀霄那些百战精锐，而是新组建不久的“巡防营”，成员多是新近觉醒、魂体尚不稳定或修为较低的阴兵，任务是负责酆都及周边重要区域的日常巡逻和治安。
只见校场上，队列还算整齐，但动作就有些五花八门了。练习基础枪阵时，有人同手同脚，有人刺出的枪软绵绵像在戳棉花，还有人因为魂体不稳，刺到一半，枪头“啵”一声轻响，化作青烟散了，只剩个光秃秃的枪杆，那阴兵举着杆子，茫然四顾，引来旁边一阵压抑的窃笑。
厉魄黑着一张脸，在校场前方走来走去，吼声如雷：“笑什么笑！你！魂体凝实了再练！你！胳膊没吃饭吗？那是刺，不是挠痒痒！还有你！枪都拿不稳，敌人没来自己先散了，丢不丢人？！”
他走到一个特别瘦小、魂体淡得几乎透明的阴兵面前，那阴兵正努力挺直胸膛，但手中的长枪一直在微微颤抖。厉魄瞪着他，那阴兵吓得魂体又淡了几分。
“叫什么名字？生前干什么的？”厉魄沉声问。
“报……报告将军，小的叫张三，生前……生前是读书人，赶考路上遇到山贼……”阴兵声音细若蚊蚋。
“读书人？”厉魄眉头拧成了疙瘩，“读书人跑来这里练什么枪？判官司那边不是缺抄写文书的人吗？”
张三喏喏道：“小……小的也想。但判官司说，小的字写得像鬼画符，还总把墨汁打翻在生死簿副册上，不要小的……”
厉魄嘴角抽搐了一下，周围传来更明显的吭哧吭哧的笑声。
“肃静！”厉魄回头吼了一嗓子，然后看着张三，半晌，重重叹了口气，“罢了！从今天起，你不用练枪了。”
张三脸色一喜。
“去那边，”厉魄指着校场角落一堆石锁，“练举石锁！先把你这风吹就散的魂体给我练结实了！魂体不强，什么都白搭！举不起来，就一直举！”
张三的脸垮了下来，垂头丧气地走向石锁，那石锁最小的也有磨盘大。
我看着这一幕，忍不住也弯了弯嘴角。厉魄这糙汉子，带兵严厉，但并非不近人情。让一个书生鬼去举石锁打熬魂体，虽看似离谱，却可能是最适合他现在状况的法子。
厉魄一转身，看到了校场边上的我，连忙小跑过来，抱拳行礼：“陛下！您怎么来了？这帮新兵蛋子，让您见笑了。”
“无妨。练兵本该如此。”我看着校场上那些虽然笨拙却努力的身影，“厉魄，镇渊、攀霄两军是老底子，是尖刀。但这些新兵，是未来的根基。规矩要严，但也要给他们时间和方法。像那个张三，举石锁若真有效，不妨推广。冥界各类魂体特性不同，训练也该因材施教。”
厉魄认真听着，点头：“末将明白。其实……末将也是这么想的，只是这帮小子太不让人省心，一着急就吼惯了。”
“嗯。你办事，我放心。”我用左手拍了拍他坚实的肩膀，“对了，近期重点还是巩固防御，尤其是新兵的战阵配合和魂体稳固。征伐之事……暂且不提。”
厉魄眼中闪过一丝疑惑，但军人的天职让他没有多问，只是肃然道：“末将领命！定将酆都守得铁桶一般！”
离开校场，我又去了墨鸦的“听风阁”。这里表面是管理酆都典籍档案的闲散衙门，实则是他与夜枭共建的冥界情报网络核心。
阁内光线昏暗，只有无数细微的符文在墙壁和空中明灭流动，如同星辰。墨鸦不在正堂，我循着感应走到后间一处静室。推开门，只见墨鸦正对着面前一团不断变换形状的灰雾，手指快速点动着，灰雾中隐约浮现出一些模糊的画面和字符，似乎是某个遥远地方的景象。
他察觉到我来，手指一顿，灰雾散去，转身行礼：“陛下。”
“在忙？”我走到他刚才面对的位置，那里悬浮着一面水镜，镜中画面已经消失。
“刚接到潜伏在天庭‘御马监’附近探子的回报，”墨鸦语气平淡，带着一丝不易察觉的古怪，“说是最近御马监的仙草供应出了问题，好几匹负责拉巡天车的天马闹肚子，跑起来……嗯，不甚雅观。监丞正大发雷霆，怀疑是负责采购的仙吏中饱私囊，用次品仙草糊弄。”
我：“……”
墨鸦继续道：“还有，西天原‘欢喜禅院’遗址附近，最近出现了一伙自称‘弥勒未来宗’的野和尚，到处宣讲什么‘未来佛即将降世，真空家乡’，收拢了不少溃散的低阶比丘和虔诚信众，势头不小。天庭和杨戬那边似乎都注意到了，但暂时都没动手清理，像是在观望。”
“弥勒未来宗？”我咀嚼着这个名字，“倒是会抓时机。让他们闹吧，分散点注意力也好。御马监天马拉肚子……这种消息也报？”
墨鸦脸上露出一丝极淡的、近乎无奈的表情：“探子回报说，因为天马拉稀，导致好几趟例行巡逻延误，还险些酿成撞车事故，天庭底层对此议论纷纷，觉得是‘不祥之兆’，人心更浮动了些。属下觉得，虽是小道，亦可管中窥豹。”
我点点头。确实，大战将至（或者说，我的行动将至），任何细微的异常和人心波动，都可能影响大局。墨鸦的心思，一如既往的缜密。
“这些情报，按老规矩整理归档。重点还是盯紧凌霄殿的朝会风向、杨戬清源天境及‘归墟之眼’的动静，还有……虚空大洞的监测数据。”我吩咐道。
“是。”墨鸦应下，犹豫了一下，还是问道，“陛下，近日天庭激进派动作频频，频频催促玉帝下决心。我们……是否需要提前做些应对布置？”
我看了他一眼，知道他以情报工作的敏锐，大概察觉到了什么。但我只是平静地说：“按兵不动。守好家门即可。其他的，我自有计较。”
墨鸦深深看了我一眼，不再多问，躬身道：“臣明白。”
离开听风阁，日头已微微西斜。我想了想，转向了冥界膳房的方向。不是帝王的御膳房，而是负责酆都中低层阴差、鬼卒伙食的大灶。
还没走近，就听到里面传来锅碗瓢盆的碰撞声和一个粗豪的大嗓门：“快点儿！火再旺点！这‘阴灵芝炖忘川黑鱼’最讲究火候！还有那‘彼岸花粉蒸魂糕’，时辰到了就起锅，多一息少一息味道都不对！”
是庖丁，冥界膳房的总管，一个生前据说是什么御厨，死后因执念太深留在冥界，继续钻研“鬼食”的胖大鬼魂。他做的食物，不仅能稳固魂体，味道在冥界也算是一绝。
我走进热气腾腾、弥漫着复杂香气（有的香，有的怪）的膳房。只见庖丁系着一条油光发亮的巨大围裙，正指挥着几十个帮厨小鬼忙得团团转。他本人则站在一口巨大的黑铁锅前，手持一柄夸张的玄铁大勺，正奋力搅动着锅里浓稠的、泛着幽蓝光泽的汤羹。
“陛下？”庖丁余光瞥见我，吓了一跳，差点把勺子扔锅里，连忙行礼，“您怎么屈尊到这污秽之地来了？”
“随便看看。”我摆摆手，走到那口大锅旁，看了看里面翻滚的汤料，隐约可见一些灵芝状物、鱼骨、还有不知名的根茎，“这是给今夜值守阴差准备的？”
“回陛下，正是。”庖丁搓着手，有些紧张又有些自豪，“今日西市新到了一批上好的忘川黑鱼，精气足，配上三百年份的阴灵芝，小火慢炖六个时辰，最是滋补魂体，尤其适合夜间值守、易受阴风侵蚀的兄弟们。”
“有心了。”我点点头。冥界太平，这些细节处的体恤，更能凝聚人心。我随口问道：“近日可有什么新研制的菜式？”
提到这个，庖丁眼睛一亮，也忘了紧张，滔滔不绝起来：“有有有！前些日子，西边荒漠里发现了一种新的‘沙魂椒’，辣中带麻，还能刺激魂力轻微活跃，臣试着和‘哭丧鸟’的蛋一起炒了，味道竟出奇地好！就是有点费蛋，那哭丧鸟下蛋不多，还总喜欢把蛋下在忘川悬崖缝里，不好捡……”
他一边说，一边示意一个小鬼端来一小碟试吃的成品。我看了看那碟黑红相间、散发着奇异辛辣气味的炒蛋，用筷子夹了一点尝了尝。入口一股灼热的麻感瞬间炸开，随即是某种难以言喻的鲜味和淡淡的魂力涟漪，味道……确实奇特，不难吃，甚至有点上瘾。
“不错。”我评价道，“可以适量推广。哭丧鸟蛋若难得，看看能否驯化或寻找替代品。”
“陛下英明！”庖丁大喜。
在膳房转了一圈，又勉励了庖丁几句，我便离开了。走在回寝宫的路上，酆都已是华灯初上。街市比白日更热闹了些，魂来魂往，虽无阳间那般鲜活喧嚣，却也自有一种森森的繁荣。
我看到夜枭带着一队幽冥暗卫，如同融入阴影的流水，悄无声息地巡逻过一条偏僻的巷口。他看到我，在阴影中微微颔首，便继续他的职责。
看到几个低阶文官从某个衙署下值，边走边讨论着今日朝会上摊位费的事情，争辩着谁家道理更足。
看到一个母亲牵着一个小鬼孩，在卖纸扎玩具的摊前驻足，小鬼孩指着一个涂得花花绿绿的纸风车，眼中露出渴望。
……
这一切，井然有序，甚至透着一股荒谬的、属于“死后世界”的生机。
我治理下的冥界。
回到寝宫，宫人已准备好晚膳。很简单，一壶温过的冥泉酿，几样清爽小菜，一碗灵谷熬的粥。我独自用完，处理了几份玄阴傍晚送来的、需要紧急批复的文书。
夜色渐深。
我屏退所有宫人，独自坐在寝宫外间的书案后。没有点灯，只有窗外透进来的、冥界永恒的微光，将房间照得一片朦胧。
桌上摊开着冥界的疆域图，还有墨鸦最新送来的、关于天庭势力分布和近期调动的简图。我的目光在上面缓缓移动，手指无意识地敲击着桌面。
该做的安排，都已含蓄地交代下去。
玄阴能稳住大局。
厉魄能守住家门。
墨鸦的眼睛能看清远方。
夜枭的刀能肃清内部。
冥界，这个我从地府叛乱中夺取、在血火中建立、又亲手将其带入相对安宁的双生世界的国度，已经能够自己运转良好了。
那么，我的债，该我自己去讨了。
无支祁和玄冥渊的水族，是我选定的同行者。这是掀天同盟最后的集结，为的是我们共同的私仇。不牵扯冥界大军，不将更多忠诚的将士拖入我个人仇恨的漩涡。
明日。
明日便动身。
我站起身，走到窗前，望着外面沉沉的冥夜。酆都的灯火星星点点，如同倒悬的微弱星河。
许久，我转身回到内间寝殿，和衣躺在那张宽大冰冷的玄玉榻上。
闭上眼睛，黑暗中，无数面孔浮现。
心脏的位置传来熟悉的、闷钝的抽痛，比左臂的“剥离感”更清晰，更难以忍受。
我抬起左手，按住心口，仿佛这样就能压住那股快要破胸而出的、混合着无尽思念、愧疚、和炽烈恨意的洪流。
我在心里，对着那片黑暗，对着那些或许早已消散、或许存在于不知何处的英灵，轻声地、一字一句地默念：
“苏雅，猴哥，大师，子龙……”
“明日，我又要开始做大事了。”
“需要心硬，需要手狠，需要算计，需要……或许还要赌上更多。”
“所以……”
我停顿了很久，直到那股酸涩的暖流再次冲击眼眶，才用力闭紧眼睛，将最后的话语，无声地传递出去：
“今夜，就不要再入我梦里来了，好吗？”
“让我……睡个好觉。”
声音落下，寝殿内一片死寂。只有我自己逐渐平缓下来的、却依旧带着沉重回音的呼吸声。
玉榻的冰凉，透过衣物，渗透肌肤。
我维持着按着心口的姿势，一动不动，仿佛一尊凝固的雕像。