第411章 震惊的刘济（2/2）

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管他呢。

一个猎户，能翻出什么浪花？

他迈步走进了自家院子。大黄狗趴在柴垛边，看见他回来，摇了摇尾巴，又趴下了。

翠儿从堂屋迎出来，手里端着一碗茶，脸上带着笑：

“老爷，外面什么事啊？怎么那么热闹？”

李清风接过茶，喝了一大口，茶水顺着嘴角淌下来，滴在衣襟上。他用袖子擦了擦嘴，把碗递还给翠儿：

“皇帝封了个什么镇抚使，一品大员。来村里贴告示的。”

翠儿眼睛亮了一下：

“镇抚使？那是什么官？”

李清风摆了摆手，走进堂屋，在椅子上坐下：

“谁知道呢。反正是大官，跟咱们没关系。”

翠儿跟进来，站在他身后，双手搭在他肩上，轻轻地揉着：

“老爷，那个镇抚使叫什么名字？”

李清风的眉头皱了一下：

“许夜。”

翠儿的手停了一下：

“许夜？那不是村尾许家的儿子吗？”

李清风哼了一声：

“重名而已。那小子，怎么可能当上一品大员？他要能当上一品大员，我就能当皇帝了。”

说完，他自己也笑了。

那笑声很大，很响，在堂屋里回荡。翠儿也笑了，手上的动作又轻又柔，捶得他浑身舒坦。

李清风靠在椅背上，享受着翠儿的揉捏，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻敲着。

笃，笃，笃。

那声音不急不缓，在安静的堂屋里回荡。

他嘴角还挂着笑，可那笑容底下，藏着一丝说不清的东西。他也不知道为什么，总觉得心里不太踏实。

不过紧接着。他又安慰自己，大概是自己多虑了。

这肯定是同名同姓而已。

那许家的小子，若是能当上这一品大员，他把脑袋拧下来当球踢！

……

平山县。

县衙。

午后的阳光白晃晃地照在县衙的青砖墙上，将那块“平山县正堂”的匾额晒得发烫。

院子里的老槐树垂着叶子，蝉趴在树干上声嘶力竭地叫着，一声接一声，吵得人心烦。

几个差役蹲在廊下，歪着帽子，敞着怀，手里摇着蒲扇，有一搭没一搭地聊天。

县令刘济坐在案桌前，穿着一件青色的官袍，补子上绣着一只鸂鶒，那是七品的标志。

他的身子微胖，肚子把官袍撑得紧绷绷的，扣子勒在肉里，留下一道道红印。

他的脸圆圆的，下巴上蓄着一把短须，打理得还算整齐。

他的手搭在桌沿上，手指短粗，指甲修剪得圆润。

桌上摊着几份公文，他看了一会儿，又放下了。

朝廷的公文他已经看过了。

新封的镇抚使，一品大员，监察百官，先斩后奏。那几个字写得龙飞凤舞，可每一个字都像一把刀，扎在那些做大官的人心上。

不过跟他没关系。

他一个小小的七品县令，在这穷乡僻壤的平山县待了五年，连个知府的脸色都没看过几回，更别说朝中那些一品大员了。

那些人，在京城里斗来斗去，跟他有什么关系？

只要上头的人不下来为难他，他就能安安稳稳地当他的县令，收他的税，断他的案，过他的小日子。

他把公文推到一边，拿起桌上的茶盏，抿了一口。

茶是凉的，涩得他皱了皱眉。

他放下茶盏，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。

他想起那道公文上写的那些字

——监察百官，先斩后奏，不受六部节制。

这样的官，除了皇帝，谁还能管得了他？

谁还能制衡得了他？

皇帝把这么大的权力交给一个人，说明此人是皇帝极其信赖的。

这样的人，得罪不起，可也巴结不上。

好在他离得远，八竿子打不着。

他站起身，走到门口，叫来一个差役：

“去，把告示贴出去。”

差役应了一声，拿着告示走了。刘济站在门口，望着院子里那棵老槐树，望着那些在树上跳来跳去的麻雀，长长地吐出一口气。

他就准备不理会这事了。

可就在他转身要回屋的时候，一个差役从外面跑了进来，满头大汗，气喘吁吁。他跑到刘济面前，单膝跪下，从怀里掏出一封信，双手捧着递上去：

“老爷，府尹大人派人送来的急信。”

刘济的眉头皱了一下。

府尹？

他那边有什么事？

他接过信，撕开信封，抽出信纸。信上的字不多，只有几行，可他的眼睛在看到那几行字的时候，骤然瞪大了。

他的手开始发抖，信纸在他手里哗哗作响。他的脸色在一瞬间变得惨白，那白不是纸的白，不是月光的白，而是一种从骨子里透出来的、濒死的白。

“这……这怎么可能？”

他的声音沙哑而干涩，像是从喉咙深处挤出来的。

差役跪在地上，不敢抬头，也不敢问。

刘济又看了一遍信，那几行字像几根钉子，钉在他眼睛里，拔不出来。

府尹说。

那位新封的镇抚使许夜，就是他平山县的人。就是从他管辖的这个穷乡僻壤的小县走出去的。

他的脑子里一片空白，心跳得很快，咚咚咚，像要从胸腔里蹦出来。

他扶着门框，稳住身子，深吸一口气，又缓缓吐出。他的手还在抖，信纸还在哗哗地响。

“去，快去。”

他的声音很急，很尖，指着那个还跪在地上的差役：

“去郡城，去打听，去问清楚。这个许夜，到底是哪里人，什么来头。快去。”

差役站起身，跑了出去。

刘济站在门口，望着那道远去的背影，手还扶着门框。他的额头渗出了汗，顺着额角往下淌，滴在衣领上。

他的喉咙动了动，喉结上下滚动，咽了一口唾沫。

他转过身，走回案桌前，坐下，可他又坐不住，站起来，走了两步，又坐下，又站起来。

他的手在发抖，腿也在发软，他不知道自己是怎么了，只觉得胸口闷得慌。

等了很久。

日头从东边移到了西边，院子里的影子从短变长。蝉还在叫，一声接一声，吵得他心烦意乱。

他喝了好几盏茶，去了两趟茅房，可那消息还没回来。

终于，差役回来了。

他跑进院子，扑通一声跪在案桌前，大口大口地喘着气。他的衣服湿透了，贴在身上，脸上全是汗。他从怀里掏出几张纸，双手捧着递上去：

“老爷，查到了。朝中的大人都说，那位镇抚使许夜，就是咱们平山县的人。就是黑山村的，就是那个猎户，许夜。”

刘济接过那几张纸，手在抖，纸也跟着抖。他看着上面的字，一行一行地看，一个字一个字地看。

那些字像是会动，在他眼前跳来跳去，晃得他眼花。

他的脸色从惨白变得铁青，又从铁青变得蜡黄，像一块被风吹日晒了多年的老树皮。

他放下纸，靠在椅背上，闭上眼睛。

猎户。

许夜。

那个在他管辖的黑山村里打猎为生的许夜。那个他从未正眼瞧过、甚至不知道长什么样的许夜。

现在，成了一品大员，成了镇抚使，成了监察百官、先斩后奏的存在。

他的手停住了，搭在扶手上，一动不动。他的眼睛还闭着，眉头皱得很紧，那道竖纹在眉心若隐若现。

他的心里翻涌着惊涛骇浪。

他想起这些年，他收过多少黑山村的赋税，克扣过多少粮食，虚报过多少人头。

那些数字，那些账目，那些被他藏起来的银子，都像一座座山，压在他心上。

以前他不怕，因为没有人会来查他这个小县。可现在，现在不一样了。

那位镇抚使，就是从黑山村走出去的。他会不会回来看？

他会不会查他？

他会不会知道他这些年做的事？

他的后背一阵发凉，冷汗顺着脊背往下淌，浸透了里衣。

他睁开眼，看着案桌上那几张纸，看着那些密密麻麻的字，看着那个名字。

许夜。

他的嘴角抽搐了一下，那一下抽得很轻，却带着一股说不出的恐惧。

他咬了咬牙，腮帮子鼓了鼓，又瘪了下去：

“来人。”

一个差役跑了进来，跪在地上：

“老爷。”

刘济站起身，走到门口，望着院子里的那棵老槐树，望着那些在树上跳来跳去的麻雀。

他的声音很轻，很淡，却每个字都带着一股说不出的郑重：

“去，准备厚礼。最厚的礼。还有，派人去黑山村，打听许夜的家人，打听他的亲戚，打听他所有认识的人。快去。”

差役应了一声，跑了出去。

刘济站在门口，望着头顶那片渐渐暗下来的天空，望着那些开始露头的星星，长长地吐出一口气。

他转过身，走回案桌前，坐下。