第667章 南云天归降，谄媚的唐明耀！（一万字！）（2/2）
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南云天微微点头：“我相信王将军，也相信镇北王。”
“嗯，不知将军打算何时开城归降？”
王敬业点点头，顺势问道。
“明日午时一刻，我会同唐刺史一同打开北城门，亲自率领全军，恭迎镇北王入城！”
南云天抬眼望向天色，缓缓说道。
“好。”
王敬业不再多言，辞别南云天之后，带着百名亲卫离开城池，返回了北疆大营，前去向王虎复命。
不多时，王敬业回到中军大帐，将安州谈判全过程一五一十禀报给王虎。
“王将军辛苦了！”
王虎点点头，似乎毫不意外。
接着，他神色从容，目光环视帐内一众北疆将领，沉声下令道：“众将听令，明日午时一刻，全军整肃，列队入城。”
“诺！”
帐内众人齐齐抱拳低喝应道。
“王爷，末将心中不安，恐其中有诈！”
“南云天先前三日死守，与我北疆大军厮杀得异常惨烈，如今这般轻易便答应献城归降，未免太过蹊跷，末将觉得，还应该小心为上！”
雷千山上前一步，目光灼灼道。
“没错！此事的确透着古怪，先前南云天死守意志那般坚定，怎会转眼就甘心开城？”
“我觉得雷将军所言有理，我们要多加防备！”
小鱼儿眉头紧锁，附和出声道。
“王爷，不如明日，先由末将率一营兵马接管城池，等确定城内虚实，没有埋伏隐患之后，王爷再率大军入城不迟！”
安有霖也出列抱拳，语气恳切道。
“王爷，末将觉得三位将军说的有理，可以先派一营兵马入城！”
谢宣也站出来说道。
帐下一众将领皆是面露疑虑，纷纷附和，都怕南云天假意投降，暗中设下陷阱埋伏。
“你们尽管放心，南云天没那么愚蠢。”
“他就算有心设局，也根本留不住本王，想要杀我，他最少要找来两名金刚境强者联手埋伏，或者压上全城的北离士卒性命，你们觉得他能找来两位金刚境强者，或者愿意拉上所有北离士卒的命，来杀我吗？”
“况且就算他愿意，他麾下的那些将士也不可能同意，城内的那些世家大族也不可能同意！”
“所以，你们都把心放到肚子里，南云天绝对不敢动我！”
王虎笑着说道。
听到王虎如此说，众人心中豁然开朗。
经过剑州一战，整个北疆大军都知道，王虎如今修为已是武道大宗师中境，肉身战力更是比肩真正的金刚境强者！
就算城内真有埋伏陷阱，寻常武者根本困不住王虎，单凭王虎自身实力便轻松杀出城来！
这般想来，众人方才的担忧确实有些多余。
“大家放心，南云天如今已是不降也得降，早已没有了退路。”
“安州城内各大世家，已被我军连日强攻震慑得人心惶惶，早就按捺不住，萌生归降之心。”
“再加昨夜一战，南云天手中最精锐的风雷水火四大战营几乎全军覆灭，已然没有再战的资本，他还拿什么跟我北疆大军抗衡？”
“开城投降，是他眼下唯一的生路！”
“他若执意负隅顽抗、以身殉国，可安州城内数十万百姓、各大世家、麾下普通将士，绝不会陪着他一起送死！”
“他若硬要死战，只会沦为安州城的罪人，民心尽失，众叛亲离，于情于理，他都只能选择归降！”
王虎仔细分析道。
“王爷剖析得字字透彻，实情正是如此。”
“今日，我与南云天商谈时，当他听闻王爷要点香攻城，破城之后，将杀尽城中所有士卒和男丁的号令后，心里明显慌了。”
“虽然他表面镇定，但他也明白，一旦王爷焚香下令攻城，城内萧、李、唐、齐等几大世家必定会借机发难，逼他投降！”
“而到那时，不用我北疆大军动手，安州城内便会自起内乱、自相残杀，如今他麾下精锐折损惨重，根本无力镇压世家大族的暴乱！”
“更何况安州刺史唐明耀，也已和城中世家暗中串联，早有归降之心，唐明耀主政安州多年，势力根深蒂固、深得民心，只要他振臂一呼，城中官民定然一呼百应！”
“南云天也是深知这些情况，才会这般干脆利落，答应明日午时开城投降！”
王敬业顺着王虎的话语，接着附和补充道。
帐下众将听完王虎和王敬业的一番透彻分析，彻底放下心中疑虑，纷纷颔首，再无半点担忧。
“好了，大家回去修整一日，收敛尸体，救治伤员！”
“另外，通告各营士卒，入城之后，严禁劫掠百姓，打杀北离降卒，违令者，立斩不赦！”
王虎大声沉喝道。
“诺！”
众人感受到王虎杀气腾腾的军令，纷纷抱拳大声应诺。
随后，众人有序离开大帐，前往各自兵营，传达王虎的军令！
……
翌日午时，骄阳悬空。
本该天清气爽的秋日，正午日头却依旧炽烈。
烈烈阳光洒落在安州残破的城头与血色砖石之上，将连日厮杀留下的斑驳血痕照得一清二楚。
喧嚣数日的战场，此刻一片沉寂，只余下满城未散的淡淡硝烟。
午时一刻，时辰既定。
吱呀——
安州北城门缓缓开启，厚重的城门徐徐向两侧推开，声响沉闷，回荡在空旷的城头之下。
内墙城楼之上，一排排白旗高高竖起，迎风飘荡，昭示着安州城最后的抵抗彻底终结。
城门之下，安州城内文武尽数出城候降。
南云天、刺史唐明耀为首，身后跟着残余北离将领、府衙文官，以及萧家、李家、唐家、齐家等一众世家大族族长。
所有人尽数卸甲解刃，身无寸铁，垂首而立，姿态恭谨，不敢有半分逾越。
城外，北疆军阵整齐肃立。
王虎一身通体黑甲，身姿挺拔，端坐战马之上，气势沉凝威严。
雷千山、白余霜、安有霖、王敬业等一众北疆大将分列左右，气势如山。
剑子营以七大宗师为首，全员列阵，剑刃归鞘，阵列森严，肃然静立，只待入城号令。
嗒嗒嗒——
待王虎策马行至城门正中，城下所有人齐齐双膝跪地。
南云天率先叩首，声音沉稳恭敬：“降将南云天，拜见镇北王！”
紧随其后，唐明耀连忙躬身行礼跪拜，满脸恭顺：“降臣、安州刺史唐明耀，拜见王爷！”
“我等拜见王爷！”
两人身后的所有文武百官，世家大族主事，全部磕头跪拜，不敢有丝毫不敬。
王虎目光淡淡扫过众人，神色平静无波，淡淡开口：“都起来吧。”
“谢王爷！”
众人闻言纷纷起身。
“王爷，自昨日议定之后，城内所有守军将士已然尽数放下兵刃，军械全部收缴入库，无一遗漏！”
“城内粮仓、军械库、府衙重地，下官早已派兵严守，分毫未损。”
“为保王爷入城安稳，下官严令全城百姓居家闭户，不得随意上街走动，安民告示早已张贴全城，城内秩序已然安定，绝无乱民异动，王爷可安心入城！”
唐明耀立刻上前一步，脸上堆满谄媚恭敬之色，语速极快，面面俱到地禀报道。
他这一番话说得滴水不漏，事事周全，尽显讨好逢迎之心，让一些北离降将满脸不屑。
王虎微微颔首：“唐大人有心了。”
“不敢当，此乃下官分内之事！下官久仰王爷威名，威震北疆、爱民恤民、治军如神，今日有幸得见王爷天颜，实乃下官三生有幸！”
唐明耀闻言更是受宠若惊，连忙拱手哈腰，顺势说道。
这时，就连一旁的北疆众将都听得心中暗自不齿。
众人皆冷眼旁观，对唐明耀这般临势倒戈、极尽阿谀奉承的小人姿态极为鄙夷。
反观身侧沉默伫立、神色坦然磊落的南云天，虽为败军降将，姿态却不卑不亢，反倒比谄媚趋附的唐明耀多了几分铁血骨气，让人敬佩。
王虎却神色淡然，嘴角噙着一抹浅淡笑意，看似颇为受用唐明耀的这番奉承，随口吩咐道：“唐大人想的周到，那便由唐大人，为本王牵马引路吧。”
“是！下官遵命！”
唐明耀闻言大喜过望，不以为耻，反以为荣，连忙快步上前，恭敬接过马缰，亲自为王虎牵马，准备入城。
身侧的南云天见此一幕，眼底掠过一抹深深的讥讽，心中虽然极为不齿唐明耀的这般卑躬屈膝姿态，但并未言语。
无论如何，他都败了，哪怕在有骨气，也掩盖不了投降的事实！
“南将军，随本王一同入城。”
王虎侧目看向他，语气平和道。
南云天压下心中心绪，抱拳沉声道：“是。”
话音落，王虎策马前行。
一众北疆大将、七大宗师、剑子营紧随其后，南云天、北离降将、安州文官与世家大族众人紧随队伍之后，浩浩荡荡向着安州城内的刺史府方向稳步行进。
随着北城门彻底敞开，驻守四方外城的北疆大军同步入城，兵分多路，迅速接管整座安州城。
为杜绝残余顽抗、防止城内生乱，北疆士卒迅速封锁城内各条主要街巷，严守各处要道，全城戒严。
所有北离降兵尽数被集中管控，分批安置于城内南、北两大军营，严禁私下走动、串联异动。
随军文职与军务官即刻入城就位，有条不紊地清点战俘人数、统计双方伤亡、核对粮仓军械库存、整理城内户籍民情。
整座安州城，自此彻底落入北疆掌控，城防、军务、民政全数接管，秩序井然，无半分动乱隐患。
一行人浩浩荡荡进入安州刺史府，直达正中议事大殿。
王虎缓步踏入大殿，落座最高主位，一身黑甲沉稳肃穆，气场压满全场。
白余霜、雷千山、王敬业等北疆诸将分列大殿两侧，身姿挺拔、神色冷峻，目光沉沉，虎视眈眈盯着殿中众人。
大殿正中央，唐明耀、南云天为首，一众北离残余武将、府衙文官、安州各大世家族长尽数垂首而立，气氛肃然压抑，无人敢妄动一言。
片刻安静后，王虎缓缓开口，声音不高，却清晰响彻整座大殿：“诸位无需惶恐。”
“此番南将军、唐刺史深明大义，审时度势、弃暗投明，主动献城归降，保全了安州一城军民。”
“本王向来一言九鼎，之前所有种种，既往不咎，绝不追究诸位抵抗罪责。”
“本王也已严令，大军入城之后，将会严守军纪，杜绝扰民、劫掠、寻衅滋事，保证对全城百姓秋毫无犯！”
“同时，大家各司照旧，各业如常，在北疆没有正式接管安州前，你们只管安心办事。”
“谢王爷！”
话音落下，殿中众人紧绷的心弦稍稍松弛，齐齐拱手大喝道。
“唐大人，你刺史之职依旧留任，继续主持城内民政、安抚百姓、打理府衙诸事。”
王虎神情淡淡道。
“多谢王爷，下官一定全心全力，尽心尽责，绝不辜负王爷的信任！”
唐明耀撸起官袍，双膝跪地，满脸激动道。
“嗯。”王虎点点头，视线落到南云天身上，语气平静道：“南云天，本王问你，可愿正式入我北疆为将，为本王效力？”
“我——”
南云天身躯微僵，神色几番起伏，眼底满是复杂与挣扎。
他本心原想死守城池、以身殉国，保全北离武将气节。
可昨夜精锐尽丧、大势崩塌，再加上数万北离降卒、满城军民的性命全系他一念之间，他已别无选择。
良久，他重重一叹，压下心中所有不甘与执念，郑重抱拳，沉声开口：“末将南云天，愿归降王爷，愿为王爷效犬马之劳！”
他话音落下，身后一众北离残将皆是暗暗松了一口气。
他们很清楚南云天内心的高傲，若不是为保全麾下数万弟兄，避免全城血流成河，这位北离四将之首，绝不可能低头归降。
王虎见状微微颔首，当众颁布任命：“好。”
“即日起，组建征南军，与征东、征西、征北三军并列，属于我北疆军团战兵建制。”
“任命南云天为征南军军主，全权统领征南军。”
“本王准许你从安州城内剩余降卒中，择优遴选三万精锐，整编为征南军，自成一军，独立建制。”
“后续，本王会抽调北疆老兵、精锐教官入驻征南军，传授金刚诀，宣讲北疆军规条例。”
“日后征南军与北疆诸军待遇一致、晋升一致、赏罚一致，全军一视同仁，无新旧之分，无降卒嫡系之别。”
“这——”
此言一出，南云天心神巨震，瞳孔微微收缩。
他本以为，自己死守安州城三日，重创北疆大军，结下血战仇怨，就算投降保全性命，最多也是闲置不用，或是当个虚职闲人，绝无可能再掌兵权。
他万万没想到，王虎竟有如此魄力，直接破格提拔，让他独领一军，手握三万兵权，并且还都是之前的原班人马！
这份气魄和心胸，让他重新审视起王虎，明白王虎的一路崛起，绝不是侥幸！
而更让他心头震颤的是，大殿两侧的北疆所有将领，居然无一人皱眉，无一人反对，全数默认遵从，坦然接受了王虎对他的这道任命。
此刻，他心中轰然明白。
这就是北疆军的格局，也是北疆众将对王虎的绝对信任，此等威望，无人能及。
若是换作北离朝堂，换作秦无忌，绝不可能容忍一名血战多日，杀伤己方无数人马的敌军大将独领大军，手握重兵。
为了争夺军权，派系拉拢、朝堂纷争、勋贵排挤，定会接踵而至。
两者比较之下，两相高下立判，王虎的胸襟、魄力、威望，远非北离君主和秦无忌可比。
一念至此，南云天心中残存的最后一丝不甘彻底消散，真心生出臣服之意。
他深深躬身行礼：“末将……多谢王爷信任！”
王虎神色平淡，继续道：“南将军，你们且先行退下，后续整编兵马、清点士卒、甲胄接收、整训新军等诸事，皆由王敬业和谢宣二人协助你处理！”
“整编之中但凡有难处、需求，可直接向二人通报，亦可直接上报本王。”
“诺！”
南云天抱拳低首，郑重领命。
“南将军，请！”
王敬业带着谢宣，走到南云天面前，伸出手臂道。
“有劳两位将军了！”
南云天点点头，深吸一口气，与两人一同朝着殿外走去，其余北离降将见状，也紧随三人脚步，朝着殿外走去。
“哪位是萧家主事？”
见到南云天和王敬业等人全部离开大殿后，王虎目光扫视下方站在唐明耀身后的众人，声音淡淡道。
“王爷，这位便是萧家大爷，萧伯郞！”
唐明耀闪开身体，将一名身着蓝色锦袍，面容冷峻的中年男子身形显露出来道。