小宫女20（2/2）
“嗯，这些日子，苦了你。”皇帝牵着她的手慢慢摩挲着，时不时咳嗽两声，“朕……咳咳，朕知道，咳咳……”
“陛下，莫要——”他实在咳得厉害，话都说不全，桑夏下意识顺了顺他胸口，又取了杯热茶来递到他嘴边，“您先润润嗓子。”
她神情担忧恳切，不似作伪。
皇帝就着她的手喝了一口，心中比旁人更明白桑夏的一片真心。
只是如今他身子未愈，又实在没什么力气，将生兴唤来想要给桑夏晋位份，却连一句话都说不完整。
“……晋……昭……贵仪……”
他有心想要给桑夏多些宠爱，桑夏却含着泪冲他摇头，手指轻轻搭在他的唇上：“陛下莫要多说话，好好修养，快些将身子养好罢。”
再次陷入昏迷之前，皇帝闪过的最后一个念头便是——他的昭昭果真如玉般莹白可爱。
皇帝清醒的消息很快传遍后宫。
既然陛下转危为安，依循惯例，嫔妃们该轮流侍疾。
贵妃对此事最为上心，不惜数次在向皇后请安时当众提议，除了贤妃一反常态没有做声外，旁的嫔妃多或少都应和了。
侍疾这般在陛/>
皇后素来一视同仁，如今却隐隐有了偏颇之意，推脱着不愿将此事定下来，贵妃不甘心，甚至不惜说动父亲在前朝施压，皇后才松口命嫔妃轮流侍疾。
首选自然是贵妃。
她满心欢喜，以为能与陛下诉说心意，没想到刚踏入陛下的寝宫，瞧见龙床上虚弱的天子，脑子里纷杂思绪还未理清，便被扔过来的一盏茶杯钉在门口。
“出去，叫她滚出去。”病中的陛下显然心情不佳，没有平时喜怒不形于色的模样，“让昭妃来！”
贵妃还想再挣扎一番，一句“陛下”刚出口，被皇帝瞧了一眼，竟吓得后退一步。
她、她从未见过陛下这样可怖的眼神……便是过去她犯下再多错事，陛下也不曾这般看她。
今日是贵妃侍疾，桑夏原本在宝仪宫主殿同淑妃说话，被生兴请来，一路紧赶慢赶来到御前，进屋时神色紧张：“陛下缘何动怒，太医说了，您现下要心神安宁些……”
她一来，殿内沉闷的气氛即刻消散许多，一干屏息静气的宫人大吁一口气，眼瞧着陛下心情舒畅起来，极有眼色地纷纷退下。
从御前离开，几个宫女太监才敢在私下说上几句悄悄话。
“昭妃娘娘当真受宠，未曾有孕便能晋妃位。”
“可不是么，淑妃娘娘与昭妃娘娘交好，不也借光得了晋升的旨意。”
“你瞎说什么，淑妃娘娘膝下有三皇子，这不是理所应当么……”
“你们几个，敢私下说这些，不要命了。”
突如其来的呵斥打断他们，几人吓破了胆子，寻找声音望去，是皇后娘娘身边的管事太监。
“公公饶命，公公饶命，奴婢不是有意的……”
管事太监道：“罢了，念在皇后娘娘仁慈，这次咱家只当什么都没听到，日后你们几个可仔细自己的皮。”
“多谢公公，多谢公公。”
管事太监问：“方才陛下可是召见了昭妃娘娘？”
那几个宫人刚被放过错处，被这么一问，只恨不得将自己知道的都尽数说出来：“是，贵妃娘娘刚一进屋，陛下勃然大怒，生兴公公连忙唤昭妃娘娘前来，这才……”
“嗯，好了，都退下吧，日后在宫里说话都小心些。”
管事太监在原地站了一会儿，看了眼气派的宫殿，原路返回了皇后宫中。
淑妃正与皇后手谈。
“听闻陛下的身子大好，想来很快便能处理朝政。”淑妃落下一枚白子。
皇后：“陛下年岁渐长，只怕此次刺杀，体内恐有余毒残留，引发旧疾。”
淑妃问：“旧疾？莫非是——”
“正是昔年御驾亲征时落下的。”皇后笑着点一点头，“陛下心思重，那些陈年旧疾若是复发，更需小心龙体。”
淑妃没有接话，手中白子迟迟找不到落点，悬停许久才将棋子一扔，叹道：“皇后娘娘深谋远虑，臣妾自愧不如。”
撤了棋盘，她微微抿一口茶水：“那桑桑……”
“她是个好孩子。”皇后莞尔，“不光皇帝爱极，本宫亦喜欢得很，自不会亏待她。”
一盘棋结束，天色渐暗，淑妃起身告辞。
如今她跻身妃位，擡轿辇的人多了一倍不止，淑妃望着天际出神，忽然开口：“你说，本宫当真没有走错路么。”
走在她身旁的太监开口，赫然是本该在桑夏身边伺候的宿僖：“您瞧，虽天际昏暗，可这四下都打着灯笼，娘娘断然没有走错路的道理。”
淑妃似笑非笑：“本宫为了什么，本宫心里清楚，倒是你，才真叫本宫看不透。”
宿僖低头：“奴才一片忠心。”
淑妃不置可否。
她确实看不透宿僖，这人再如何有谋略，左不过是个太监，大不了日后桑桑用得不称心，打发了便是。
她悠悠地长叹一声，像是要将心中郁气都散尽了。
*
皇帝从不掩饰自己的能力。
他生来高贵，高高在上惯了，对天、对地，都失了一分敬畏。
旁人得了这样奇异的能力，定然诚惶诚恐，生怕被当做妖孽抓去。可皇帝身为天子，只会觉得自己得了天命，哪里会想到遮掩。
皇后与他结为夫妻多年，相处不多时便瞧出几分名堂。她出身世家，自有一番母仪天下的风范，她的聪慧并不输皇帝。
聪明人说话，寻常自然爽快。可皇帝身怀异样，与皇后相处时只能相敬如宾，再没有几分真情。
这些年，皇后冷眼看着后宫的女子得宠、失宠，若说她无动于衷是不可能的。可她自知做任何事都瞒不过当今圣上，才一直隐忍不发，直至她见到了淑妃与桑夏。
事情比她预想的还要顺利。
自皇帝被刺杀后，皇后便再没去见过他，即便他清醒了，皇后也只是命人走一遭，说自己身子不适，恐将病气染给皇帝。
深宫中，她端详一遍方才的棋局，满意地将最后一颗黑子落下。
该收网了。
陛下回宫小半年了，身子却一直不见好。
起初，太医们诊断，只是余毒未清的缘故。皇帝喝了一月汤药，仍不大好，后来几番商议，又有半月针灸，倒是精神了一阵子，总算能上朝，好安定前朝臣子的心。
原想着在慢慢好转，皇帝以为无甚大碍，某日与昭妃携手同游御花园时被贵妃冒冒失失一冲撞，旧伤复发，竟骤然倒了下去。
太医们束手无策，还是龚如归一咬牙，下了猛药才将人救回来。
只这一次，无论多好的补药用下去，身子骨都将养不好了。
皇帝时日无多，已成定局。
龙床上，皇帝半躺着，从前宽厚的肩膀消瘦许多，面上犹带病容，却仍不失威严。
连日的病痛折磨叫他移了性情，比从前更加阴晴不定，宫人不知自己做错了什么，动辄便被打骂，御前人人自危。
只有在昭妃娘娘面前，皇帝才会变得温和起来。
“陛下，昭妃娘娘到了。”