第24章 离开涉州城 众人顿时惊慌失措，心……（2/2）
她的手指微微颤抖，可见也被方才那一幕吓得不轻。
刀擦着额头拿走，从鬼门关走了一遭，邵彬的脸上全是冷汗，重重喘了口气，心脏都快要从嘴巴里跳出来。
这是真砍啊！
卞景辉听见妻子的话，急忙补充：“当然不能不罚！这几日就罚他不许吃饭，夜夜守更，将功补过，小竹，你看这样成吗？”
他只询问了宁竹的意见，大家都心知肚明，本就是临时组成的队伍，彼此并不紧密，这个时候需要有一个能服众的人把握局面，否则什么妖魔鬼怪都能跳出来坏事。
宁竹的目光冷冽，并不想让邵彬这人继续浪费粮食，守夜她自己来就行，算得上是哪门子“功”。
不过看在曹余馥曾经帮她看顾过宁荷，还帮忙收拾了行李的份上，她终究还是给了几分面子。
宁竹手腕翻转，刀光一闪而过。
邵彬只觉头顶一凉，发髻应声而落，他梗着脖子，看着地上的断发，仿佛看见了自己的血淋淋的人头，狠狠打了一个哆嗦。
宁竹像是看出他心中所想，声音冰冷道：“仅此一次，到了原北县我们就散伙，路上给我安分点，再有下次，这刀只会落在你的脖子上。”
邵彬脸色惨白得像鬼一般，听见这话，连忙手脚并用地爬远。
他的膝盖还在隐隐作痛，但此刻也顾不上了，只想离宁竹远远的，片刻不敢待在她眼前，生怕等会这个杀神一言不合又挥刀砍来。
这件事算是过去了，可宁竹擡刀砍人的熟练模样也给众人留下了深刻的印象，接下来的时间，队伍中的人一个比一个乖觉。
宁竹知道，自己刚才的样子大概是有些吓人的，不管是季家还是卞家，亦或是方掌柜，如果因此害怕她、远离她、疏远她，她都能够理解。
不过她是不会改的，因为只有这样才能护住她在意的人，接下来众人还要一起同行好几日，她不想千辛万苦出了城，最后反倒被蠢货害死。
此时夜已深，并不适合赶路，可是这里离涉州城还是太近了，以防万一，他们还是加紧时间走得越远越好。
宁竹扬声说道：“整理行装，看有没有落下的，启程继续赶路。”
迟则生变的道理大家都懂，自然无人有异议。
宁竹一行人打算前往原北县，而方掌柜则计划带着一家老小返回祖籍，那里比原北县更远一些，他带上了全部身家，打算路上花钱聘请镖局护送。
至于路引一事，方掌柜这么精明的人，自然不会想不到，他不提，显然心中自有打算。
宁竹也不打算过问，毕竟谁还没有一点保命的手段呢。
他们也不敢走官道，只能绕路而行，幸好卞景辉常年往返原北县和涉州城，对周边的路径都很熟悉，有他带队，众人不至于迷路。
一行人悄然出发，脚步匆匆。
宁荷心疼阿姐，一开始还坚持要自己走路，不愿意坐在手推车上。
可是走到后半夜，她到底还是年纪小缺觉，抵不过瞌睡虫的侵袭，眼皮越来越重，脚步也越来越慢。
最后实在坚持不住了，她才抱着小狼狗爬上了推车。
临睡前，她还迷迷糊糊地拉着宁竹的衣袖，小声嘟囔：“阿姐，我就睡一小会儿，你待会一定一定要叫醒我哦。”
两个“一定”说得尤为大声，宁竹低头看着她，笑着应“好”。
推车上堆满了百来斤的粮食，更别提山间的路面凹凸不平，推着十分费力，季元武和季新承都得轮换着歇一歇才行。
宁竹车上还睡着个宁荷，可她看着跟没事人一样，也不要人来换手。
季新桐和卞含秀什么都没说，只是默默将宁竹推车上的一部分行李挂在自己身上。
在他们心里，宁竹对外人再怎么凶，可依旧还是他们心中的好孩子、好妹妹，是该时时照顾她。
见状，宁竹抿了下唇，心中不自觉的软了两分。
“不用，我拿得动，这点重量对我来说不算什么。”
卞含秀瞪她一眼：“也是秀姨力气太小，不然还能帮你换换手，只能帮你拿这么点，可别再说了。”
季新桐也笑道接话：“小竹可还要长个子呢，可不能被这些压了个儿，再说，你可是我半个师父呢，徒弟帮师父天经地义。”
她的语气轻松自然，没有丝毫的见外和生疏。
宁竹听了，也就不说感谢的客套话，弯着眉眼道：“行，那我一定用心好好教。”
卞瑞萱手里拿着自家的行李，走在季新桐身边，挤过来好奇地问道：
“师父，什么师父？”
季新桐笑着解释：“小竹会功夫，可厉害了，我已经抢先拜她为师了。”
卞瑞萱眼睛一亮，想起方才宁竹挥刀的利落劲儿，倘若砍的不是他们家帮工，她早就跳起来叫一声“好”了。
闻言，她也连忙举手：“我也想学！我也要拜师！”
卞家夫妇对视一眼，都没有阻止。
如今世道不太平，不能指望着孩子靠妇容妇德活下去，他们这辈子只有这么一个女儿，当初教她行商买卖，就是为了让她能自立，如今有机会学点功夫傍身，自然是好事。
季新承不动声色地听着，心中也有些意动，他轻声问道：“小竹，我能学吗？”
宁竹想着就算他们学不了倒海劲，也可以学学那些基础武术，起码和普通人对战的时候能有还击之力。
“可以，若是想学的话，我教新桐姐的时候你们就跟着练。”
卞瑞萱第一个响应：“好啊好啊，我回头我就把拜师礼拿来。”
宁竹笑道：“这个就不用了，不过是些简单的身法。”
“要的要的……”卞瑞萱坚持道，脸上满是认真。
众人热热闹闹围着宁竹说着话，气氛轻松愉快，哪有半分害怕疏远的样子。
无人注意到，走在队伍末尾的邵彬低着头，眼里满是阴毒的神色。
......
众人走走歇歇了一整夜，体力几乎耗尽，可谁也没有开口说要停下，每个人的心中都清楚，走得越远，他们就越安全。
直到天色泛起鱼肚白，身后的涉州城已经彻底消失在视野中，那些官兵一时半会儿追不上来，总算可以停下来喘口气了。
季元武找了个废弃的山洞，这里的原住民大概也是被地动给吓跑了，正好可以让大家暂时歇歇脚。
众人分散开来，各自找地方坐下。
卞含秀解开包袱，将出城前就已准备好的烙饼拿出来，递给几个孩子。
烙饼已经凉了，不过放足了油，吃起来没那么硬，这个天热吃正好。
宁竹咬了一口饼，咽下去后说道：“各家出一个人，两人轮换着值守。”
这片区域看着应该是没什么大型野兽了，不过凡事没有绝对，出门在外，再怎么小心都不为过。
左右也就是这两三日，四家人多轮换起来也费不了什么精力。
卞景辉不着痕迹地用手肘轻捅邵彬的后腰，眼神催促他赶紧主动请缨。
这个时候值守无疑是个苦差事，可也是将功补过的好机会，卞景辉是真心为他着想。
可惜，邵彬体会不了东家的苦心，只有满心的愤懑不平，却又不敢表现出来，只能不情不愿地胡乱点了点头。
卞景辉见状，心中一阵无奈，只得自己出声：“我们出一人。”
方掌柜和他的老母亲年纪大了，精力比不上年轻人，可他儿子还年轻，总不能就一路跟着啥也不干。
于是他也出声道：“让我大儿来。”
宁竹不是很相信邵彬，不过有方家的人在一旁盯着，小狼狗也会放哨提醒，倒也不太担心，就随意点点头。
她也不是铁打的，从昨天下午一直奔波到现在，哪怕精神不累，身体也不免带上几分疲惫。
这具身体不仅未成年，还一直营养不良，不是那么轻易就能调养回来的。
宁竹将唐刀横放在膝头，叮嘱道：“留意野兽和人靠近，两个时辰后轮换。”
众人纷纷点头，除了守夜的两个，其他人各自找地方休息。
如今都这种境地了，也没条件讲究其他，直接靠着山洞或躺或坐的合衣而眠。
宁荷是唯一一个在途中睡过觉的人，此刻精神还算充沛，她把膝盖上的小狼狗推开，挺直了腰板，拍了拍自己的腿，一副小大人的模样。
“阿姐靠着我睡，我软。”
宁竹靠在洞壁上，好笑地揉了揉她的脸颊，就这小身板吧，真要躺下去，还不得给她压垮。
“你替阿姐守着。”
宁荷眨了眨眼睛，认真地点了点头。
山洞中渐渐安静下来，只听得见人劳累过后的沉重呼吸声。
邵彬坐在洞口，目光时不时瞥向宁竹的方向。
见她似乎已经睡熟，呼吸平稳，邵彬才悄悄爬坐起来，动作轻缓，生怕惊动了其他人。
方鹏睨了他一眼，皱着眉用气音问道：“你去哪儿？”
这人可别又要作妖了。
邵彬听到声音，不耐烦地转过头，瞪了方鹏一眼。
他对宁竹心存忌惮，可不怕这个方家人，没好气道：“放水，怎么，要我尿在裤子里啊。”
说完，他还故意扯了扯裤腰，一副要就地解决的样子。
方鹏一噎，翻了个白眼，不再理会这无赖。
邵彬冷哼了声，大摇大摆地往树林里走去。
宁竹微微掀开眼皮，看了看他的背影。
约莫过了半个时辰，邵彬才回来，不停地拍着衣角，满脸晦气，嘴里还骂骂咧咧。
方鹏简直不想跟这种人浪费口舌，冷冷地瞥了邵彬一眼，丢下句话。
“你再不好好值守，回头我就告诉宁小姐。”
提起宁竹，邵彬脸都扭曲了，摸了摸参差不齐的断发，眼中闪过一丝愤恨。
谁都能拿宁竹来威胁他！
不过思及自己的打算，邵彬眼珠转了转，还是忍了下来，敷衍地应了一声：“知道了！”
不远处，宁竹将两人的对话尽收耳底，微微皱了下眉，把邵彬反常的样子记下，又继续合眼休息。
两个时辰后，天色大亮。
洞内的众人陆续醒来，经过短暂的休息，精气神看起来都好了不少，又开始忙碌起来，打水、拾柴火、做饭。
宁竹一醒来，宁荷就揪住她的衣摆，圆溜溜的眼睛警惕地瞟向邵彬的方向，凑到她耳边小声说：“阿姐，你睡着的时候，那个坏人一直看你。”
宁竹挑了挑眉，没想到这小丫头观察得还挺仔细，同样小声地夸赞她。
“行，阿姐知道了，做得好！”
宁荷得了夸奖，瞬间心满意足，松开宁竹的衣摆，叫着小狼狗跑到一边去玩了。
宁竹站起身，没有去找邵彬，而是特意去询问了卞景辉。
“卞家舅舅，我们还有多久能到原北县？”
卞景辉正蹲在地上整理行囊，听到宁竹的问话，擡起头回答道：“照如今的速度，起码还要两天一夜。”
他们来的时候租了车马，不过就用了一天一夜，如今纯粹是用两双腿走路，速度自然比不得来的时候。
宁竹点点头，两天一夜，如果不出意外，明日晚上他们就能到原北县了。
她转身对着众人说道：“多做一些耐放的干粮，之后路上就不再停下做饭了，只生火烧水。”
反正生水是绝对不允许喝的。
卞含秀听见宁竹的话，手上和面的动作又快了两分，她一个人做六个人的饭食，看起来也轻轻松松，自有节奏。
宁竹想帮忙都插不进去手，只能无奈退下。
她目光观察着这一行人，暂时没见到有感染疫病的症状，想来也跟他们一直做有防护和绕着人群走有关。
宁竹心中稍稍松了口气，看来解毒丸是派不上用场了。
......
众人匆忙吃完饭、补给完水囊后，重新整理行装，准备启程。
这时，宁竹从被褥中抽出其余四把唐刀。
一瞬间，所有人的目光都聚集了过来，眼中满是渴望和羡慕。
这刀不仅漂亮，更重要的是能防身啊！
就连曾被这刀恐吓过的邵彬也眼馋。
宁竹就当没看到那些目光，这些刀是她和季元武找到的，后者早就在私底下跟她说了，都交由她来分配。
宁竹拿起两把刀，递给季元武：“季叔，你和承哥儿一人一把。”
季元武也没客气，接过后递将其中一把递给儿子。
一下就没了两把刀，剩余的刀盯着的人就更多了，连方掌柜也忍不住翘首以盼，眼中满是期待。
最后的两把刀，一把宁竹给了方掌柜，在对方惊喜且兴奋地接过时，凉凉地补了一句：“分开的时候还给我。”
方掌柜也不介意，笑眯眯地接过唐刀：“那是自然，那是自然。”
他心中明白，这刀如此珍贵，宁竹自然不会轻易送人，但能在路上用它防身，已经是莫大的幸运了。
最后一把刀出人意料地到了卞瑞萱手中。
卞瑞萱迷迷糊糊地接过唐刀，手臂都在颤抖，倒不是拿不动，而是激动的。
“真的，给我的？”
宁竹点头：“嗯，给你的，要拿好。”
宁竹可不是胡乱给的，她留心观察过，这刀分量不轻，季新桐和卞含秀力气小拿不动。
而卞家那边，他们夫妇俩太心软，对两个伙计没什么戒心，倒是卞瑞萱，一个人提着两大包行李，还能笑着跟她说话没喘气，可见力气也不小。
更重要的是，只要宁竹开口，她绝对不会轻易让人碰到这把刀。
卞瑞萱手指紧紧握住刀柄，点头如捣蒜：“你放心！我一定会保管的好好的！”
一旁的卞景辉有些欲言又止，曹余馥扯了扯他的衣角，示意他别说话。
他犹豫一瞬，终究是什么都没说，默认了宁竹安排。
分完了刀，士气也上去了些，众人继续埋头赶路，一路无话，直到天色昏暗，完全看不清路面之后才停下。
季新承主动说道：“晚上我来守夜吧。”
宁竹点头：“那我和你——”
话音未落，邵彬突然抢步上前，声音因急切而略显尖锐。
“我来吧！”他对上宁竹的视线时，人有些畏缩，不过还是努力挺起胸膛，理由十分的充分，“昨夜是我做错了事，就给我个机会将功补过吧！”
宁竹似笑非笑地看了他一眼，很轻易就松了口：“成啊，你要好好守夜。”
说完，她就领着宁荷去休息了，只在路过季新承时，稍稍擡了擡头。
两人对视一眼，后者几不可察地朝她点了下头。
卞家夫妇没注意到这些细微的动作，还以为邵彬是真的有心服软低头。
曹余馥走到邵彬身边，轻声交代：“你一定要好好做事，别再惹麻烦了。”
邵彬眼神飘忽，含糊应道：“我都知道，东家娘子你们也快休息吧。”
......
子夜时分，正是人最困的时候。
山洞内众人都已经睡沉，邵彬却是一点困意也无，心跳越来越快。
眼看着时间差不多了，他假意打了个哈欠，揉了揉眼睛，小声对着季新承道：“季少爷，我去方便一下。”
季新承正靠在石壁上闭目养神，听到邵彬的话，微微睁开眼，语气平静地提醒一句：“去吧，早点回来。”
邵彬应了一声，快步走出山洞，身影很快就消失在黑暗中。
不多时，邵彬便踉跄着跑回来，脸上满是惊慌失措，衣裳上还沾了不少草屑，像是在地上摔了一跤。
“出事了！”邵彬压低声音，一把抓住季新承的手臂，语气中带着几分慌乱。
季新承不动声色地挣脱开来，缓缓站起身来，安抚道：“别着急，慢慢说。”
邵彬惊魂未定，颤抖着指向黑漆漆的树林，咽了咽唾沫。
“那里！死..……死人！有好多好多死人！”
季新承眉头紧锁，脸上露出焦急恐慌的神色：“那快把他们叫起来，一起去看看……”
邵彬连忙伸手拦住季新承，语气急促：“天这么黑，万一是我看错了呢，我眼神一向不太好，要不......你也去看看？”
季新承露出犹豫的神情。
邵彬见此，立马说道：“若是你也看到了死人，就大叫一声，我马上带着他们过来。”
经过他再三保证，季新承才勉为其难地点了点头。
待季新承的身影消失在视线中，邵彬感受到掌心的湿冷，深吸一口气。
他闭眼定了定心神，转身蹑手蹑脚地走到宁竹睡的那块地方。
月光下，宁竹和宁荷靠在一起，呼吸平稳，似乎已经睡熟。
邵彬有意闹出了一些动静，见她们半点反应也没有，才彻底放下心来。
他瞅准宁竹推车上放着粮食的竹篓，直接背上，竹篓里的粮食分量不轻，压得他肩膀微微一沉。
邵彬咬了咬牙，知道自己搬不了其他的了，又生怕季新承突然回来，当即从衣袖中掏出一把剪刀。
他蹲下身，想把拿不走的粮袋全都给剪破。
可就在他准备下手的刹那，忽然感觉后脚跟似乎被什么东西咬住了，吓得手臂一抖。
紧接着，一道冷漠没有起伏的嗓音，在他耳边幽幽响起。
“你在做什么？”