雾锁隗山·针锋乍现（2/2）

老者喉头咯咯作响，仿佛想说什么，却一个字也吐不出，只是伸出一根枯瘦的手指，颤抖着，指向那白衣客，又指向林清羽，最后，无力地垂下。

他眼中的光芒迅速黯淡下去，身体软软歪倒，气绝身亡！嘴角，缓缓溢出一缕黑血，散发甜腥。

竟被隔空慑杀？！林清羽寒毛倒竖！

白衣客的目光，缓缓从老者尸体上移开，落在林清羽身上。他手中青玉洞箫，似乎极其轻微地动了一下。

茶棚内外，空气骤然凝固。

卖茶的老哑婆，依旧低着头，看着泥炉火苗，仿佛对近在咫尺的死亡毫无所觉。

而远处街道的喧嚣，似乎也在这一刻，被无形的屏障隔绝开来。

只剩下夜风，梅昙幽香，和那双平静得令人心悸的异色眼眸。

箫寒夜煞·针锋藏机

茶棚死寂。老者的尸体歪倒在破旧长凳上，嘴角黑血蜿蜒，鹰隼般的眼睛仍残留着最后的惊骇与绝望，死死瞪着棚外白衣的方向。夜风卷起棚角破碎的草席，呜咽着穿过，却吹不散那凝固的、令人窒息的杀意与冰冷幽香。

卖茶的哑婆依旧垂首，泥炉炭火噼啪，映着她沟壑纵横、毫无表情的脸，仿佛身旁的不是猝死的尸体，只是多了件碍事的杂物。

林清羽背脊挺直，指尖已扣住三枚银针，太素真气在体内疾速流转，灵台强行压下惊涛骇浪，只余一片冰封的清明。她目光如刀，穿透昏暗光线与飘摇的茶棚草帘，钉在街对面屋檐下那道白衣身影上。

白衣客静立如雕塑，青玉洞箫斜握，异色眸子在街灯残光下流转着非人的微光，隔空与她对视。没有动作，没有言语，方才那隔空慑杀药王谷老者的恐怖手段，仿佛只是错觉。但空气中弥漫的那股冰冷、剔透、带着梅昙幽香的威压，却沉甸甸压在每个角落，连远处街市的喧嚣，似乎都被隔绝在无形的屏障之外。

他为何此时出现？是追踪而来，还是早已在此守候？他与药王谷老者口中的“他们”是何关系？是清除者，还是……更高层级的存在？

“阁下好手段。”林清羽开口，声音在死寂的茶棚中格外清晰，清冷如冰泉，“隔空慑心，断脉绝息，莫非是失传的‘玄音摧魄’之术？”她师从玄尘子，博览医武典籍，对诸多偏门秘术亦有所闻。方才老者猝死，外表无伤，七窍仅口溢黑血，显然是心脉被某种无形力量瞬间震断，且带有阴寒剧毒属性，正与传闻中以特定音律配合阴毒内力杀人的“玄音摧魄”相似。

白衣客眸光似乎微微波动了一下，依旧不语。

林清羽心中更沉。对方默认，或是根本不屑回答。如此人物，为何三番两次出现在自己周围？在破庙是巧遇，在灰集也是巧遇？绝无可能。

她目光扫过桌上老者留下的那块刻有“药”字的玄铁残牌，又迅速收回。此物是关键，绝不能落入白衣客手中。但眼下局面，敌强我弱，硬拼绝非上策。

“药王谷惨变，家师失踪，数百弟子身中血髓蛊，生不如死。”林清羽语气转缓，带上几分探究与凝重，“阁下武功超绝，见识广博，想必知晓内情。若阁下与那幕后黑手并非一路，可否告知一二？若同为一丘之貉……”她话音未顿，指尖银针寒光微闪，“那便请出手，看看今夜是阁下的箫音快，还是晚辈的银针利。”

以进为退，亦是试探。她要看看，这白衣客到底意欲何为。

白衣客终于有了反应。他握着洞箫的手指，极其轻微地动了一下。并非攻击的前兆，更像是一种无意识的摩挲。那双异色眸子，从林清羽脸上，缓缓移到桌上老者的尸体，又移到那块玄铁残牌，最后，重新落回林清羽眼中。

“血髓痋母，南隗镇器，玄铁秘图，药谷叛徒……”他开口，声音依旧清越无温，字句却如冰珠落玉盘，每个字都敲在林清羽心坎，“你知道的，不知道的，都已卷入死局。”他微微偏头，似在倾听远处飘来的、灰集夜晚特有的嘈杂噪音，“影刺的‘灰影’失手，很快会有‘黑影’甚至‘无影’前来。药王谷的‘清道夫’，也不止这一个老废物。而你，”他目光重新聚焦林清羽，“身怀子蛊，手握残图，知晓‘痋母’之名，已是必杀之列。”

信息冰冷而直接，印证了老者的部分说法，也揭示了更险恶的处境。影刺门还有更高阶的杀手！药王谷的清除行动也未停止！

“既然如此，阁下为何还不动手？”林清羽针锋相对，“或是想等他们到来，坐收渔利？”

白衣客嘴角那丝极淡的、非笑非嘲的弧度似乎加深了些许。“杀你，易如反掌。”他语气平淡，陈述事实，“但留着你，或许更有趣，也更有用。”

“有用？”林清羽眸光一凝。

“玄尘子的‘太素清心诀’与‘冰魄玄针’，是少数能克制血髓蛊异力、延缓其发作的手段。”白衣客缓缓道，“你身中子蛊阴毒而不立刻癫狂，便是明证。而你对‘痋母’的追查，对药王谷真相的执着，恰好可以……搅动一潭死水，让一些藏得更深的东西，浮出水面。”

他竟看出自己已身染蛊毒！林清羽心头凛然。是了，之前与他交手，银针曾沾染血髓子蛊气息，以他的修为和对此事的了解，察觉并不奇怪。而他这番话，分明是将自己当作一枚探路石子，一枚用来搅局、引出真正目标的棋子！

愤怒与寒意交织。但她迅速冷静。棋子也有棋子的价值，至少目前，对方不会轻易杀她，甚至可能……会在某种程度上，默许或利用她的追查。

“阁下是想借我之手，达成什么目的？”林清羽直指核心，“那‘痋母’，那‘南隗镇器’，那‘玄铁秘图’，究竟是何物？与药王谷变故又有何关联？家师玄尘子，如今是生是死，身在何处？”

一连串问题抛出，她紧盯着白衣客的反应。

白衣客沉默了片刻。远处似乎传来几声更夫模糊的梆子响，夜更深了。灰集的喧嚣也低伏下去，只剩一些顽固的灯火与断续的醉语。

“痋母，是源头，也是核心。南隗镇器，是枷锁，也可能是钥匙。玄铁秘图，指向隗山，或许是镇压之地，或许是……复苏之所。”白衣客的声音在夜风中显得有些缥缈，“药王谷，不过是试验场，是痋术重现江湖的第一块腐肉。至于玄尘子……”他顿了顿，异色眼眸中光芒流转，似乎闪过一丝极为复杂的情绪，快得让人难以捕捉，“他触及了不该触及的秘密，如今身在‘界’之边缘，生死……难料。”

界之边缘？又是闻所未闻的说法！

“何为‘界之边缘’？”林清羽急问。

白衣客却不再回答。他抬头望了望天色，浓雾不知何时又聚拢了些，将本就稀疏的星光完全遮蔽。

“今夜话已太多。”他收回目光，看向林清羽，语气恢复一贯的冰冷平淡，“灰集非久留之地。向东三十里，有座荒废的‘积善寺’，寺后古槐下有口枯井。井壁三尺之下，向左横挖七尺，有一石匣。匣中之物，或可助你暂缓蛊毒，亦能让你对‘南隗’之事，多一分了解。”

说完，他不再停留，白影微晃，已然消失在屋檐阴影之中，如同融入夜色，只余那一缕冰冷的梅昙幽香，在空气中缓缓飘散。

来得突兀，去得也突兀。留下的话，却信息量巨大，真假难辨。

林清羽立在原地，足足数息未动。灵觉全力扩展，确认那冰冷的压迫感确实远去，周围并无其他潜伏杀机，这才缓缓吐出一口浊气，紧绷的肩背稍稍放松。

她迅速走到老者尸体旁，俯身探查。确实心脉尽碎，脏腑皆被一股阴寒歹毒的内力侵蚀，毒性猛烈，与血髓蛊毒似有相似，却更为纯粹霸道。老者怀中别无他物，只有几块散碎银子和一个空空如也的劣质药瓶。那玄铁残牌，是他唯一留下的线索。

林清羽用布帕包手，拿起残牌。入手冰凉沉重，与怀中地图材质感觉几乎一致。她将残牌与地图并排放在桌上，就着棚外微弱的光线仔细对照。纹路、色泽、重量感……确实同源。残牌边缘的断裂处参差不齐，似是被强行掰断。她尝试将残牌靠近地图边缘几处可能吻合的位置，但地图边缘光滑，并无明显缺口。

或许，这残牌并非来自地图本身，而是来自另一件与之相关的器物？“镇痋塔”的构件？老者提及的“匠人后裔”所留？

她将残牌贴身收好，与地图分开放置。白衣客的话不能尽信，但那“积善寺枯井”的线索，却有必要一探。至少，关于暂缓蛊毒之物，对她目前状况至关重要。血髓子蛊的阴毒虽被太素真气和雪蛤凝露暂时压制，但如跗骨之蛆，隐隐有侵蚀加深的迹象，必须尽快处理。

至于白衣客将她视为棋子……林清羽眸中寒光一闪。棋子亦可翻盘。利用一切可利用的线索和信息，尽快提升实力，查明真相，找到师父，才是正道。

她最后看了一眼老者的尸体，和那依旧毫无反应的哑婆。此地不宜久留，影刺门和药王谷的清除者随时可能到来。她从怀中取出一小锭银子，轻轻放在哑婆手边，算是茶钱和一点微薄的“封口”或“清理”费用。哑婆依旧毫无反应。

林清羽不再耽搁，身形一闪，已掠出茶棚，融入灰集夜晚最后一批稀疏的人流之中。她没有立刻出镇，而是先绕了几条僻静小巷，确认无人跟踪后，才迅速回到客栈，取了药箱和简单行李，从后院矮墙悄然离开。

向东三十里，积善寺。

夜色浓稠如墨，山道崎岖。林清羽展开轻功，将速度提到极致。灰集已被远远抛在身后，黑煞岭的轮廓在左侧远方如同匍匐的巨兽。山风凛冽，吹散些许疲惫与纷乱思绪。

约莫一个时辰后，前方山坳中，隐约出现一片建筑的轮廓，大半隐没在荒草与夜色中，唯有飞檐一角突兀地刺向暗空，显出几分昔日的规模。积善寺。

寺门早已坍塌，野草蔓生，残破的“积善”匾额斜挂在上，字迹模糊。寺内殿宇倾颓，蛛网遍布，只有几尊残缺的佛像在黑暗中沉默。

林清羽悄无声息地潜入，灵觉散开，确认寺内并无活人气息，只有夜枭偶尔的啼叫和虫豸窸窣。她按照白衣客所说，绕到寺后。果然有一株极为粗壮、怕是已有数百年树龄的古槐，枝干虬结如龙，在夜风中发出沙沙声响，投下大片浓重阴影。

古槐下，乱石堆砌，荒草萋萋。她拨开草丛，仔细寻找，很快发现一处石板略有不同，边缘缝隙较大。用力掀开，露出一口黑洞洞的枯井，井口布满青苔，一股阴湿的土腥气涌出。

井不深，约两丈有余，借着头顶微弱的星光，可见井底堆积着枯枝败叶。林清羽没有直接跳下，而是从药箱中取出一捆坚韧的牛筋索，一端系在古槐粗枝上，另一端垂下井中。她顺着绳索滑下，落地轻悄。

井底潮湿，空间狭小。她取出夜明珠，柔和光芒照亮四周井壁。井壁由青砖垒砌，年久失修，多有破损。她回忆白衣客所言：“井壁三尺之下，向左横挖七尺。”

她蹲下身，从药箱中取出一柄精钢短铲——这本是采药时挖掘难取根茎之用，此刻正好派上用场。用夜明珠贴近井壁，仔细寻找。在离地约三尺高度的一处砖缝间，她发现砖石的色泽与周围略有差异，敲击之声也略显空浮。

就是这里！

她运起内力，短铲插入砖缝，小心撬动。几块青砖被撬松取下，后面露出一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的横向洞穴，一股更加陈腐、带着淡淡药味和铁锈气息的风，从洞内幽幽吹出。

林清羽略一迟疑，将夜明珠咬在口中，短铲别在腰间，俯身钻了进去。洞穴狭窄，只能匍匐前进，洞壁潮湿滑腻，时有碎石落下。她心中默数，大约爬了七尺左右，前方果然豁然开朗，是一个仅比井底略大些的狭窄石室。

石室显然是人开凿而成，四壁平整，但空无一物，唯有正对入口的石壁下方，放着一个一尺见方的、布满灰尘的灰白色石匣。

林清羽没有立刻去动石匣。她先以银针试探四周地面、墙壁，又仔细嗅闻空气，确认并无毒物或机关埋伏，这才小心翼翼地将石匣捧起。

石匣入手沉重，似是整块石头雕成，匣盖与匣身严丝合缝，并无锁扣。她尝试用力，却纹丝不动。仔细查看，发现匣盖边缘有一圈极细微的凹槽，似是某种榫卯结构，需要特殊手法或钥匙才能开启。

钥匙？她心中一动，取出那枚药王谷老者的玄铁残牌。试着将残牌边缘贴近凹槽。

“咔哒。”

一声轻响，严丝合缝的石匣盖，竟真的向上弹起了一道缝隙！

林清羽屏住呼吸，缓缓掀开匣盖。

匣内并无珍宝，只有两样东西。

左边，是一个巴掌大小的扁圆形玉盒，通体碧绿，温润剔透，一看便知不是凡品。玉盒上贴着一张泛黄的纸签，上面以清秀却有力的字迹写着：“镇痋清心丹，以南疆‘碧血菩提’为主药，佐以七种清心辟毒灵草，可压制血髓蛊毒，清心守神，然治标不治本，服用后三日内力暂封三成，慎用。”

右边，则是一卷以某种淡黄色、柔韧如帛的奇异材质制成的卷轴。卷轴边缘已经有些磨损，被一根黑色丝带系住。

林清羽先拿起玉盒，打开。里面是三颗龙眼大小、色泽碧绿、晶莹如玉的药丸，散发出清凉沁脾、略带苦涩的异香。正是“镇痋清心丹”。白衣客所言非虚，此物对她目前状况，确是雪中送炭。

她将玉盒小心收好，目光落在那卷淡黄卷轴上。解开丝带，缓缓展开。

卷轴首行，几个古篆大字映入眼帘：

《南隗异物志·残卷》

山”地域的风物、传说、奇花异草、毒虫蛊物，以及……一些关于古老祭祀、痋术起源的零碎记载。其中一页，绘有一种形如心脏、色如凝血、生于极阴秽地的怪异植株，旁注：“血髓痋母之寄生本体‘腐心妖莲’，常伴‘碧血菩提’而生，相克相生。”

另一页，则勾勒出一座云雾缭绕的险峰，峰顶有塔形建筑虚影，旁注：“古南隗族‘镇痋塔’遗址，传言封存痋术之源，亦藏有克制之法。然险地重重，有进无出。”

卷轴最后，有一行稍显潦草的字迹，似是后来添加：“痋母不死，蛊祸不息；欲斩其根，须寻‘天罡刺’。”

天罡刺？林清羽心中剧震！这名字……她似乎听师父玄尘子醉酒后偶然提过一次，语焉不详，只叹“神物渺茫，世间或不复存”。难道这“天罡刺”，竟是克制血髓痋母的关键？

卷轴记载虽残，信息却极为珍贵，不仅印证了许多猜测，更指明了“隗山”、“镇痋塔”、“腐心妖莲”、“碧血菩提”、“天罡刺”等关键线索。这卷轴，恐怕是当年建造或知晓“镇痋塔”秘密之人所留，不知为何藏于此井中，又被白衣客知晓。

他故意指引自己来此，究竟是何意图？是真的“借刀探路”，还是另有深意？

林清羽将卷轴仔细卷好，与玉盒一同贴身收藏。石匣已空，她将其放回原处，又尽力将洞口青砖恢复原状，抹去痕迹。

顺着绳索爬出枯井，重新盖好石板。天色依旧黑暗，距离黎明尚有一段时间。

她回到古槐下，盘膝坐下，取出一颗“镇痋清心丹”，毫不犹豫服下。丹药入腹，化作一股清凉气流，迅速散入四肢百骸，所过之处，那股盘踞在经脉深处、蠢蠢欲动的阴寒蛊毒，如同烈日下的冰雪，迅速消融退却，被压制下去。一股清凉之意直冲灵台，多日来的精神疲惫与紧绷也为之一松。然而，正如注解所言，丹田内力也随之滞涩，运转间少了三分流畅，威力自是大打折扣。

三日内力暂封三成……这代价不小，但换来蛊毒压制与心神清明，值得。至少，短期内不用担心蛊毒突然发作，影响行动判断。

她正闭目调息，适应药力带来的变化，忽地，耳廓微动。

远处，积善寺山门方向的荒草丛中，传来极其轻微、却绝非野兽的“沙沙”声，不止一处！还有刻意压低的、金属与皮革摩擦的细微响动！

有人来了！而且数量不少，行动间带着训练有素的默契与收敛的杀气！

是影刺门？药王谷的清道夫？还是……灰集里其他觊觎地图或听到了风声的势力？

林清羽霍然睁眼，眸中寒光一闪。药力正在化开，内力运转不畅，此刻绝非迎战良机！

她毫不犹豫，身形弹起，如一道轻烟，反向掠向积善寺更深处、更破败的后殿方向。那里墙垣倒塌，与后方山林相连，是绝佳的撤离路径。

然而，她身形刚动，前方破败的殿宇阴影中，一道瘦削如竹竿、披着破旧黑袍的身影，缓缓走了出来，手中弯曲的暗沉木杖，在夜色中泛着微光。

黑袍虫师！

他竟也追踪至此？还是与来人是一路？

虫师兜帽下两点幽绿鬼火闪动，手中木杖轻轻一顿。

“嗡嗡嗡——”

令人头皮发麻的振翅声，从四面八方响起！绯红虫潮，再次涌现，但这一次，虫群不再铺天盖地，而是分成数股，如同有生命的绳索，封堵了林清羽左右和后方所有去路，只留下正前方——虫师所在的方向，以及他身后那通往山林、却必须经过他身边的缺口！

前有虫师阻路，后有不明追兵合围！

林清羽握紧“秋水”剑，感受着体内因药力而稍显滞涩的内息，目光扫过逐渐逼近的绯红虫潮与阴影中幢幢逼近的人影。

夜风寒彻，古寺荒寂。

杀机，已如罗网，悄然收紧。