第1243章 鼠状元（1/2）

咱们这地界儿，自古以来就信“万物有灵”四个字。甭管是天上飞的、地上跑的，但凡活物沾了人气儿，都能闹出些奇闻异事来。今儿个讲的这桩奇事，说的不是狐狸精、黄大仙，却是人人喊打的耗子成了精，还高中状元哩！

话说大明嘉靖年间，山东济南府有个王家庄，庄东头住着个老秀才，姓王名文举。这王文举四十出头，考了半辈子功名，连个举人也没中上，家中穷得叮当响，只剩三间破瓦房、半亩薄田。偏偏他迂腐得很，整日摇头晃脑念着“之乎者也”，乡里人都笑他“穷酸王”。

王秀才虽穷，却有个怪癖——爱鼠如命。他屋里耗子成群结队，大白天都敢在桌上窜。旁人劝他下药、养猫，他总是摆摆手：“鼠辈亦是生灵，何苦害它们性命？况且‘硕鼠硕鼠，无食我黍’，这诗里不早说了，老鼠也是有灵性的。”

最奇的是，他家有只白毛老耗子，额前一道金线，通体雪白无杂毛，两只小眼珠子黑亮亮的，见了王秀才不但不怕，还常常蹲在书案一角，听他念书。王秀才有时读书困了，便对着白鼠念叨：“鼠兄啊鼠兄，你看我寒窗苦读二十载，连个功名都求不得，倒不如你这般自在。”

白鼠听了，竟似懂人言般点点头，吱吱叫两声。

这年秋闱在即，王秀才盘缠无着，愁得在院里转磨。夜里正对月长叹，忽见那白鼠人立而起，前爪作揖，口吐人言：“恩公莫愁，小辈愿助一臂之力。”

王秀才吓得倒退三步：“你、你怎会说话？”

白鼠道：“恩公常年不伤我族类，又常以书声教化，我吸了文墨之气，修炼百年，早通人性。今见恩公有难，特来报恩。”

王秀才定了定神，叹道：“你虽有心，可科场之事，你一只老鼠如何帮得？”

白鼠笑道：“恩公有所不知，今年济南乡试的主考官，正是当年受过鼠恩的李清风李大人。他年少时家贫，赶考途中病倒破庙，是我们鼠族夜夜衔野果救他一命。明日恩公只管前去，我自有安排。”

第二日，王秀才硬着头皮借了二两银子，背上书箱去了济南城。到了考场辕门外，果然见众考生排成长龙。轮到他搜身时，差役从他袖中摸出个油纸包，打开一看，竟是几颗花生米。差役笑道：“你这穷秀才，还带零嘴儿不成？”正要扔掉，忽听有人喝道：“且慢！”

只见一位穿绯红官袍的大人走来，正是主考李清风。他拿起花生米端详片刻，脸色微变，低声道：“考生姓甚名谁？”

“学生王文举。”

李清风打量他几眼，点点头：“进去吧，好生考。”

王秀才糊里糊涂进了号房，刚坐定，便见墙角钻出那只白鼠，吱吱叫了两声，竟从口中吐出一粒芝麻大小的金丸，滚到王秀才砚台边。白鼠道：“恩公研磨时将此丸化入墨中，自有奇效。”

王秀才依言照做。说来也怪，那金丸入墨即化，墨香四溢，提笔作文时竟文思如泉涌，下笔如有神。三场考毕，王秀才自觉文章做得生平最好。

放榜那日，王秀才挤在人群里，从头看到尾不见自己名字，正心灰意冷要走，忽听榜下一阵喧哗——“快看！红榜最上头贴黄纸了！”

原来按规矩，解元姓名要另贴黄榜。只见差役展开黄纸，浓墨写着三个大字：王文举！

这一下可炸了锅。有认识王秀才的嘀咕：“就那穷酸王？他能中解元？别是舞弊了吧！”

消息传到李清风耳中，他捋须沉吟。原来那日他见花生米，便想起当年破庙中老鼠所衔野果中，常混着几粒花生——这是鼠族给他的暗号。他虽有心报恩，但若王秀才文章太差，也不好交代。

待调出考卷一看，李清风险些拍案叫绝！这王文举的文章，说理透彻、文采斐然，尤其一笔楷书，端庄秀丽中透着灵气，果然是解元之才。李清风当即批了头名，那些闲言碎语也就不攻自破。

王秀才高中解元，回乡路上恍如梦中。夜里宿在客栈，白鼠又至，作揖道：“恭喜恩公。然乡试易过，会试却难。明年春闱，小辈再助恩公一臂之力，只是……”白鼠欲言又止。

王秀才忙问：“鼠兄有何难处？”

白鼠叹道：“我助恩公，实是逆天而行。若恩公高中状元，我必遭天谴。但恩公善待我族，此恩不能不报。只求恩公一事：他日若登金榜，请在府中设‘保家仙’位，保我族类不受侵害。”

王秀才郑重答应。白鼠又道：“会试时，我将藏身恩公笔管中。但考场有门神护卫，我需借恩公三滴中指血，涂抹笔身，方可隐身而入。”

王秀才咬破手指，依言而行。白鼠化作一缕青烟，钻入笔管。

次年二月，王秀才进京赶考。会试三场，他如有神助，场场文思泉涌。尤其策问一场，题目是“论万物有灵”，他写得鞭辟入里，连房考官都啧啧称奇。

殿试之日，嘉靖皇帝亲临。考题是“何以治鼠患”。原来嘉靖信奉道教，宫中近年鼠患成灾，道士作法、养猫抓捕皆不见效，皇帝甚是烦恼。

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