第三百七十章 韩观不是省油的灯。（2/2）
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韩观更是稳如泰山，除了去驿馆正堂吃了两顿饭，其余时间都待在那间小屋里，翻看那些永远也翻不完的旧文书。
这让胡元心里憋着一股邪火，烧得他坐立难安。
“老盛这家伙，怎么还不来？”胡元起身，在狭小的屋里走了两圈，手指关节捏得嘎巴响。
他约了盛勇今晚商议下一步，可现在已过了约定时间快一刻钟了。
盛勇是谍报司的老人，守时是刻在骨子里的习惯。除非……出了什么事，或者有了什么不得不耽搁的新发现。
胡元心头一紧，又慢慢坐下。冰冷的茶水顺着喉咙滑下，让他躁郁的心绪稍微冷静了点。
又等了约半炷香时间，门外才传来极轻的、三短一长的叩击声。
胡元霍然起身：“进！”
门被推开，盛勇闪身进来，反手带上门。
他依旧是那身不起眼的深色便装，只是袖口和衣襟沾了些湿泥，额角也有些细汗。
“老盛，怎么才来？”胡元压低声音问，目光在他身上扫过，“出事了？”
盛勇摆摆手，没立刻答话，先走到桌边，端起胡元那碗剩茶，咕咚咕咚一口气喝完，才喘了口气，从怀里掏出一封火漆封口的密信，递过去：“刚正准备出门，青州港洛大人就来了信。”
胡元接过信，就着昏黄的油灯迅速拆开，抽出信纸。
他看得很快，眉头先是紧锁，随即慢慢舒展开，眼中闪过一丝狠厉的光芒。
看完，他将信纸递给盛勇，自己重新坐下，手指在膝盖上无意识地敲击着。
盛勇接过，也快速浏览一遍，脸上没什么表情，只是眼神更沉了些。
“投石问路……”胡元打破了沉默，“洛大人的意思是，咱们这块石头丢下去，水花还不够大，还得再逼那老狐狸动一动。”
盛勇将信纸凑近油灯，看着火苗舔舐纸角，直到燃尽，才低声道：“法子是直接。但我担心，现在就把‘东牟细作’的事漏给韩观，是不是太险了？万一他起了别的疑心，或者干脆狗急跳墙，把事情弄得更复杂……”
“那老盛，你有更好的办法没有？”胡元看向他，眼神灼灼。
盛勇沉默了。
胡元继续道，声音压得更低，却更显焦躁：“咱们现在就像被蒙着眼在摸黑走路。洛大人说得对，就得下猛药，继续逼他动！”
盛勇沉吟片刻，缓缓点头：“道理我懂。只是这药怎么下，得有讲究。不能正式跟韩观说，得让他‘意外’听见，觉得是自己机灵偷听来的。这样他才会信，才会慌。”
“对头！”胡元一拍大腿，“驿馆里人多眼杂，安排个‘意外’不难。明天我找个由头，把几个百户叫到我那屋里议事，声音弄大点，透点风。韩观那屋离得不远，窗纸还破了，他只要耳朵没聋，肯定能听见。”
盛勇想了想，补充道：“既然要露消息，那就说得狠一点。不仅要让他相信‘中枢确认东牟涉案’，还得让他觉得，咱们已经锁定了部分人员，正在收网。这样他才会觉得火烧眉毛，不得不动。”
胡元咧嘴一笑，那笑容在摇曳的灯光下显得有些狰狞：“好！这些天抓了齐富崔益，翻了多少旧账，查了多少文书。在他眼里，咱们查到什么都有可能。再说，人一慌，就容易信自己最怕的事。”
两人又低声商议了半晌，定下了明天“演戏”的具体细节：谁说什么话，语气如何，什么时候停顿，什么时候加重，都一一推敲。
末了，胡元重重呼出一口气，感觉胸中那股郁结的闷气散了些：“老盛，这边你多费心。明天驿馆那出戏，我来唱。”
“放心。”盛勇站起身，“吴二和永顺货栈，还有巡检司王队正我的人会盯紧。你也小心，韩观不是省油的灯。”
“知道。”胡元也站起来，送盛勇到门口。
盛勇的身影很快融入门外的黑暗中，悄无声息。
胡元也随后迈入了黑色中。
同一片夜色下，云平县衙后宅。
周平坐在书案前，面前摊着唐展给的那本名册，旁边还堆着几卷从县衙架阁库翻出来的陈旧文书。
油灯的芯子剪过两次了，光线还是昏黄，将他伏案的影子投在斑驳的土墙上，拉得很长。
他揉了揉发酸发胀的眼睛，又拿起名册，目光落在“崔益”那一页。
名册是人才府内部格式，条目简洁，却信息量巨大。
崔益，三十七岁，丰州平县人。前朝大夏武举人，三甲第十七名。初授云平县巡检……至今。
“前朝武举人……”周平低声念着，手指顺着那寥寥几行履历往下划。
一个武举人，即便只是三甲，放到地方上也是拔尖的人才。
按常理，在巡检这个正九品的位置上干个三五年，要么升县尉，要么调州军任个把总之类的武职，最不济也能换个富庶些的大县继续做巡检。可崔益，就在云平这个县，一待就是八年，纹丝不动。
太不合常理了。
周平放下名册，起身走到墙角，那里摆着一口从库房找出来的旧木箱。
他打开箱盖，里面是些前任留下的杂物和几本旧书。
他翻找片刻，抽出一本前朝编撰的《职官迁转则例》，书页泛黄。
他掸了掸灰，回到书案前，就着昏黄的灯光，小心翼翼地翻找。墨迹都有些模糊了，他不得不凑得很近。
找到了，“巡检”条目。
“……巡检，掌缉捕盗贼、盘诘奸伪。凡任职满三载无大过者，由州衙考绩，报兵部或吏部备档，可酌情升转县尉、州军哨官等职……”
他合上书，坐回椅中，盯着跳动的灯焰出神。
三载可考绩升转。
崔益干了八年，就算没有什么显赫功劳，凭这资历，加上武举人的出身，也早该动一动了。
除非……有人不想让他动。或者，他自己，根本不想离开云平。
为什么呢？云平有什么东西，让他甘愿放弃升迁，在此蹉跎八年？
门被轻轻推开，带进一股夜晚的凉气，还有葱花和猪油混合的香气。
楚铁端着两碗热气腾腾的汤面进来，碗边还贴心地放着两双筷子。
他将一碗放在书案一角：“周大哥，先吃点东西。伙房就剩这点面了，我瞅着还有点猪油和葱花，将就下了点，趁热。”
说着，他自己拖过一张凳子，在周平对面坐下，把另一碗面放在自己面前。
周平这才觉得肚子空空，肠胃一阵蠕动。
他道了声谢，端起碗，挑了一筷子面。
“看什么呢，这么入神？”楚铁吸溜了一大口面，含糊地问道，目光瞥向摊开的名册和旧书。
周平把名册推过去，手指点在崔益那一行，又将自己刚才的疑惑说了。
楚铁放下碗，凑过去仔细看了半晌，眉头慢慢蹙起。
他也拿起名册，翻到“齐富”那一页看了看。
“齐富的履历看起来倒没什么异常，”楚铁分析道，“三年前从州衙户房书佐升任云平主簿，算是正常迁转。可崔益这个……确实不对劲。武举人出身，怎么着也不该在巡检位上蹲八年。除非……”
他抬起头，看着周平：“除非他得罪了上峰，被人故意压着。或者……这云平有他必须守着的、比升官更重要的东西。”
周平点头：“我也这么想。可会是什么呢？钱？权？还是……别的？”
两人沉默地吃着面，屋里只有吸溜面条和咀嚼的细微声响。
油灯的光晕笼罩着他们，窗外是沉寂的夜色。
很快吃完，楚铁收拾了碗筷，用抹布擦了擦桌子，问道：“周大哥，这事你觉得，要不要上报给唐展大人？让他那边帮忙查查，看看有没有前朝关于崔益的旧档案”
周平沉吟片刻，重重点头：“要报。镇抚司现在全力盯着韩观和东牟那条线，我们这边查查崔益，或许能从另一面打开缺口。明天我就写封信，把咱们的疑点说细些，派人送回归宁。”
“好。”楚铁应道，站起身，活动了一下肩膀和脖颈，发出轻微的咔哒声，“那周大哥你也早点歇着，别熬太晚。”
周平笑了笑，连日来的疲惫似乎被那碗热汤面和楚铁的话驱散了些：“你也早点休息。明天怕是还有得忙。”
楚铁点点头，端着空碗出了门，细心地把门带上。
屋里又恢复了安静，只剩下周平一人。
他重新看向那本名册，手指在“崔益”两个字上轻轻摩挲。
武举人……巡检……八年不迁……
这些字眼在他脑海里盘旋，像散落的珠子，却暂时找不到串联的线。
他吹熄了油灯，摸黑走到床边躺下。