第三百七十章 韩观不是省油的灯。（1/2）

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云平县驿馆临时布置的公堂，气氛肃杀。

为防止串供，齐富和崔益被分开关押，分开审理。

首先被带上来的是主簿齐富。

韩观端坐主位，面色平静无波。胡元坐在他左下首，手搭在椅扶手上，目光锐利如鹰。楚铁站在胡元侧后方，抱臂而立，眼神在韩观与齐富之间缓缓移动。周平坐在右侧一张小案后，面前铺开纸墨，深吸一口气，提笔蘸墨，准备记录。胡元吩咐了，要一字不落。

两名番役将瘫软如泥、官帽已被摘去的齐富拖了上来，按跪在堂下。

齐富面如死灰，浑身抖得像风中的落叶，头几乎埋到胸口。

“齐富，”韩观开口，语气并不严厉，甚至带着一丝惋惜，“你也是县衙老人了，从书办做到主簿，没有功劳，也有苦劳。马有才、刘旺倒行逆施，贪墨国帑，如今事败。你身为钱粮主簿，经手账目，纵然非主谋，也难逃干系。今日胡大人在此，本官奉州尊之命协理，便是要厘清事实。你若能据实以告，将所知马、刘罪状，及可能牵连之事一一陈明，或可酌情宽宥。你可明白？”

齐富涕泪横流，砰砰磕头：“明白！小的明白！韩大人开恩，胡大人开恩！小的……小的也是被逼无奈啊！马有才他一手遮天，他让怎么做账，小的不敢不从啊……”

韩观耐心听着，待他哭诉稍歇，才缓缓问道：“既如此，你便从去岁秋税之后，县衙几笔大的生漆款项支用说起。尤其是，九月间那批标注运往州城工坊的一百二十桶上等生漆，账目是你经手，具体情形如何？”

周平运笔如飞，将韩观每一个字、齐富每一句哭诉都记录下来。

齐富抽噎着：“回……回大人，那批漆……那批漆账面确是那么记的。但……但后来，马县令说……说州城那边需求有变，暂缓运送，就先……先存在城西老库了。”

“城西老库？哪个库，甲字，乙字……还是另外字号？又是何人所管？入库凭证可在？”韩观问得细致。

“是……是丙字库旁边的附库，归……归仓吏老秦头管。入库凭证……小的记得当时马县令催得急，说先入库再说，凭证……凭证后来补的，但……但好像一直没补全……”

齐富眼神闪烁。

胡元冷不丁插话，声音不高，却寒意逼人：“没补全？还是根本就没入库，直接运走了？”

齐富吓得一哆嗦，差点瘫倒：“胡大人明鉴！小的……小的只管按县令吩咐记账，具体货物进出，有仓吏和巡检那边的人经手，小的……小的确实不太清楚啊！或许……或许真的在库里？”

韩观微微蹙眉，看向胡元：“胡大人，看来此事需查验仓库存档，并询问仓吏及当时负责押运的差役。”

他又转向齐富，“齐富，你继续说，除了这笔，还有哪些账目有疑？”

齐富又断断续续说了几笔较小的款项出入不清之处，但都推说模糊，或指向马有才的个人指令。

每当涉及具体货物去向、经手人细节，他便开始含糊其辞，或推说不知。

楚铁冷眼旁观，发现韩观问话很有技巧：他引导齐富暴露马有才的贪腐细节，坐实其罪，但对于可能指向马、刘之外第三方的线索，要么轻轻放过，要么用“需再查证”带过。

而齐富，看似吓破了胆，但在关键处（如生漆实际去向）的应对，却又带着一种被反复叮嘱过的“熟练的推诿”。

审了约半个时辰，齐富翻来覆去就是那些话，再也榨不出新东西。

韩观看向胡元：“胡大人，您看？”

胡元面无表情：“先带下去。带崔益。”

齐富被拖走时，几乎路都走不稳。

稍事休息，崔益被带了上来。

与齐富的惶恐瘫软不同，崔益虽然也被去了冠带，但腰杆挺得笔直，跪在那里，面色沉硬，目光直视前方，带着一股行伍之人的硬气。

“崔益，”韩观依旧用平稳的语气开口，“你身为云平县巡检，掌管地方巡防、缉捕盗贼、维护商路通畅。马有才、刘旺贪墨之事，你可知情？”

崔益声音洪亮：“回大人，下官职责在于治安刑名，钱粮征收、库储转运，非下官管辖范围。马有才贪墨，下官不知。”

“哦？”韩观手指轻点桌面，“去年九月，县衙有一百二十桶上等生漆调拨，账面记运往州城。此事可需巡检司派人押运或沿途关照？”

崔益回答得很快：“回大人，县内大宗官物调运，尤其是走水路或主要官道，按例巡检司需派丁壮随行护卫，或知会沿途关卡。但去年九月，下官并未接到此类派差文书。或许是走的小路，或是由马有才私自雇人押运，未按章程。”

胡元忽然问：“云水河段，去年九月可有什么船只事故？特别是运货的商船。”

崔益毫不犹豫：“回胡大人，去年秋汛，沧水水流较急，确有零星渔船倾覆，但未接报有运载大宗货物如生漆的商船出事。若有，必是大事，下官定然知晓。”

韩观点点头：“如此说来，这批漆既未按例报巡检司护运，又未闻有运输事故……那究竟去了何处？崔巡检，你日常巡防，可曾留意到县内有无不同寻常的货物聚集或转运？不在官码头，或许在某些……私港野渡？”

崔益眉头几不可查地动了一下，随即恢复平静：“大人明察，下官巡防皆按既定路线，码头、官道、集镇是重点。些许私渡野岸，山川阻隔，难免有遗漏。且若有人刻意隐瞒，避开巡查时段，下官……难以尽察。”

这番回答，看似承认可能有疏漏，实则把责任推给了“地形复杂”和“贼人狡猾”，同时暗示自己已经尽职。

韩观叹口气：“看来此事确需多方查证。崔益，你巡检司中，可有人或许知晓些风声？或是曾发现异常而未上报？”

崔益道：“下官御下虽严，但难保没有疏失。大人可传唤巡检司众弁员询问，下官绝无包庇。”

审问又持续了一炷香时间，崔益的回答始终滴水不漏，咬定不知情，并将自己职责撇清，同时又不留下任何指责上官或同僚的口实。

最终，韩观看向胡元。

胡元脸上没什么表情，只是淡淡道：“看来崔巡检是尽忠职守，毫不知情了。先带下去吧。”

崔益被带离时，步伐稳定，甚至没有多看堂上众人一眼。

审讯暂告段落。

周平揉了揉发酸的手腕，看着面前密密麻麻的记录，心中五味杂陈。

齐富看似懦弱，但关键处守得死；崔益更是硬气，全无破绽。

胡元站起身，走到窗边，望着外面阴沉的天空，半晌才道：“韩大人审得很仔细，该问的都问了。”

韩观也起身，拱手道：“胡大人过誉。只是按章程问话罢了。齐富胆小，或有所隐瞒；崔益硬气，所知或许真不多。此案关键，恐怕还在核查仓房旧档、追索那批生漆的实际去向上。下官会继续梳理相关文书。”

“有劳韩同知。”胡元点头，“你先回房休息吧。有事再请你过来商议。”

“下官告退。”韩观行礼，不疾不徐地退出了公堂。

待他走后，楚铁走到周平身边，低头看了看记录，低声道：“周大哥，你发现没有？韩观问齐富和崔益，关于那批漆的问题，角度略有不同。”

周平回忆道：“对，问齐富，重点在账目和库管衔接的漏洞；问崔益，则集中在运输环节和巡检是否发现异常。”

楚铁：“还有，韩观最后问崔益那句，‘巡检司中可有人或许知晓些风声’，听起来是追问，但更像是一种……提醒？或者说，给崔益一个暗示，可以把事情推到某个‘或许知情’的下属身上？”

胡元转过身，眼中寒光闪烁：“这个韩观，每一步都走得稳稳当当，既履行了‘协理’之责，又没让火烧到自己身上，甚至……还在试图控制火势蔓延的方向。齐富和崔益，一个装傻，一个充愣，配合得倒是默契。”

这时，门外传来轻轻的叩击声，是镇抚司与谍报司的暗号。

盛勇派去监视县衙动静的谍报人员前来了。

“进来。”

一名精干的干员闪身而入，低声道：“胡大人，有发现。县衙散去后，主簿房书吏吴二告假去了城东悦来茶馆，在后院待了约半炷香。随后，茶馆一个伙计提着食盒往码头方向去，在码头与‘永顺’货栈的一个账房接触，两人在僻静处交谈片刻，账房给了伙计一个小包裹。伙计返回茶馆，吴二不久后也离开，回了家。我们的人已经分头盯住了茶馆、永顺货栈和吴二家。另外，崔益手下一个姓王的巡丁队正，在崔益被抓后，显得很不安，下午偷偷去了一趟城南的崔家，没过多久就出来了，之后一直在巡丁房里没出来，但跟几个手下窃窃私语。”

胡元精神一振：“悦来茶馆，永顺货栈，吴二，王队正……好！这条线算是浮出点影子了。码头那边，李提督的水师有消息吗？”

“暂时没有异常船只离港的报告。但永顺货栈在码头有自己的一小片仓区，平时也有些小船往来。”

胡元沉吟：“看来他们暂时还没打算通过码头大规模运东西或者跑人，可能只是传递消息。请回复盛大人，继续盯紧，尤其是那个永顺货栈，还有和它往来密切的船只、车马。吴二和王队正那边，也给我盯死，看他们接下来接触谁。”

“是！”

干员退下后，胡元对周平和楚铁道：“县衙那边，你们俩回去后，就当什么都没发生。该处理公务处理公务，但要留心那个吴二，还有巡检司里那个王队正以及和他走得近的人。韩观这边，我继续‘倚重’他。现在，网已经慢慢张开了，就看哪些鱼先撞进来，或者……哪条大鱼觉得网太紧，想挣脱了。”

周平心中凛然，知道真正的较量，此刻才在看不见的地方，悄然升级。

他收好那份一字不差的审讯记录，这或许将来，就是重要的证据之一。

楚铁按了按腰间的刀柄，眼中闪过一丝期待：“只要他们动，就不怕找不到尾巴。”

驿馆外，天色愈发阴沉，似乎山雨欲来。

而城东的悦来茶馆后院，掌柜的正在灯下看着伙计带回的那个小包裹，面色凝重。

城南崔家，崔益的妻子默默收拾着一些细软，脸上满是忧虑。

城西的永顺货栈仓区，几艘小货船静静停泊在黑暗中，仿佛蛰伏的兽。

韩观回到驿馆房间，关上门，独自坐在黑暗中，许久未动。

袖中那块玉珏被他握得温热，他的眼神透过窗户，望向州城的方向，又似乎看向了更遥远的北方。

两天后，亥时初。

云平城西，那间杂货铺后院的小屋，豆大的油灯火苗摇曳，将胡元铁青的脸映得半明半暗。

他来得比约定时间早了两刻钟。

自前二日抓了齐富、崔益，本以为水会被搅得更浑，鱼会跳得更欢。

可二天过去，除了吴二和永顺货栈那个账房偷偷接触，除了巡检司王队正往崔家跑了一趟，再没别的动静。

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