第550章 风暴眼（2/2）
而挖根，需要更多力量，需要……改变游戏规则。
陈砚秋想起李纲说的“火候”。现在火候还不够，还需要更多证据，更多支持，更多……人心。
他继续写信，将所思所想都写下来。这封信很长，写了整整十页。写完后，他用密药处理，然后唤来皇城司的联络人，嘱托务必安全送达。
做完这一切，天色已完全黑透。
陈砚秋走出科举整顿司，两名皇城司护卫立刻跟上。这是陆深安排的，十二个时辰贴身保护。
街上行人稀少，寒风卷起落叶，在青石板路上翻滚。远处酒楼传来隐约的歌声，是时下流行的词曲，声音软糯，与这肃杀的冬夜格格不入。
走到府衙附近时，陈砚秋忽然停下脚步。
街角暗处，似乎有人影一闪而过。
护卫立刻警觉，手按刀柄：“陈提举，快进府衙。”
陈砚秋点头，加快脚步。就在他踏入府衙大门的瞬间，一支弩箭破空而来，擦着他的肩膀飞过，“夺”的一声钉在门框上！
“有刺客！”护卫厉喝，拔刀护住陈砚秋。
黑暗中，几条人影从屋顶、墙角窜出，直扑陈砚秋！
护卫奋力抵挡，刀剑碰撞声响彻夜空。府衙内的差役闻声赶来，加入战团。
刺客共有五人，身手矫健，配合默契，显然是训练有素的杀手。他们的目标很明确——陈砚秋。
陈砚秋被护卫护在中间，向府衙内退去。一支弩箭射中他的左臂，剧痛传来，他咬牙忍住，继续后退。
就在此时，远处传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，是冯坤听到动静，带兵赶来！
刺客见势不妙，立刻撤退。其中一人被护卫砍中后背，踉跄倒地，被生擒。其余四人消失在夜色中。
“陈提举，你怎么样？”冯坤翻身下马，冲过来。
陈砚秋捂住流血的左臂：“皮肉伤，无碍。”
冯坤查看伤口，弩箭射穿了肌肉，但未伤及骨头。他立刻唤来军医包扎。
被擒的刺客被押到陈砚秋面前。这是个三十余岁的汉子，面容普通，眼神凶狠，嘴角流着血——他在被擒时试图咬破藏在口中的毒囊，被护卫及时制止。
“谁派你来的？”冯坤厉声问。
刺客冷笑不语。
陈砚秋却注意到，此人左耳后有一处刺青——一个小小的“文”字，与周文礼笔记中提到的“文渊社”标记吻合。
“你是‘文渊社’的人？”陈砚秋问。
刺客眼神微变，随即又恢复冷漠。
“你不说也无妨。”陈砚秋平静道，“我知道是谁派你来的。告诉沈括，这种手段，救不了他。”
刺客终于开口，声音沙哑：“陈砚秋，你活不过这个冬天。”
“也许。”陈砚秋点头，“但在我死之前，一定会把你们这些祸害都揪出来。”
刺客被押了下去。
李纲闻讯赶来，看到陈砚秋受伤，脸色铁青：“简直无法无天！竟敢在府衙前行刺朝廷命官！”
陈砚秋却道：“李大人，这反而是好事。”
“好事？”
“他们急了。”陈砚秋道，“刺杀我，说明他们害怕了，害怕科举整顿司真的会挖出他们的根。这说明，我们的方向是对的。”
李纲沉默片刻，点头：“你说得对。但你的安全……”
“下官会加倍小心。”陈砚秋道，“而且，这次刺杀也给了我们一个机会——可以名正言顺地加强江南防务，调集更多人手。甚至……可以借此向朝廷请求支援。”
李纲眼睛一亮：“不错！本官这就上奏，言江南科举弊案牵涉甚广，有人狗急跳墙，行刺朝廷命官，请求增派皇城司人手，加强江南治安。”
正说着，一名差役匆匆进来：“李大人，陈提举，派去镇江的护卫回来了！”
陈砚秋立刻起身：“人在哪里？”
“在偏厅，受了伤……”
陈砚秋和李纲赶到偏厅。两名护卫都受了伤，一个肩上中箭，一个腿上刀伤，但都不致命。
“情况如何？”陈砚秋急问。
受伤较轻的护卫禀报：“回提举，我们到了镇江鸿运客栈，暗中查访。甲字三号房确实住着人，但房门紧闭，窗帘拉着，看不清里面。我们守了两天，发现有三拨人去过那房间——第一拨像是商贾，第二拨像是江湖人，第三拨……像是官差打扮，但举止可疑。”
“你们进去了吗？”
“昨夜我们趁客栈伙计送饭时，假装醉汉撞开门看了一眼。”护卫道，“房间里确实有人，是个五十余岁的胖子，面容憔悴，但确实是钱百万！他看到我们，眼神惊恐，想要喊，却被房间里另一个人制止了。”
“另一个人？是谁？”
“看不清脸，戴着斗笠。但从身形看，像是……韩似道身边的护卫。”
韩似道！
陈砚秋和李纲对视一眼。钱百万果然落在了韩似道手里！或者，至少是韩似道找到了他。
“然后呢？”李纲问。
“我们正要进一步查探，客栈外忽然来了十几个人，将客栈包围。我们见势不妙，赶紧撤离，但对方发现了我们，一路追杀。我们侥幸逃脱，但另两位兄弟……”护卫声音低沉，“没能回来。”
又折了两人。
陈砚秋心中沉重。这趟江南之行，已经付出了太多代价。
“你们辛苦了，先去治伤休息。”李纲道，“此事本官自有计较。”
护卫退下后，李纲对陈砚秋道：“韩似道找到了钱百万，这是大事。钱百万掌握的秘密太多，无论落在谁手里，都是大患。”
“我们要抢在沈括之前，找到钱百万。”陈砚秋道。
“不。”李纲却摇头，“让韩似道先找到，也许是好事。”
陈砚秋不解。
李纲解释道：“钱百万若在我们手里，沈括必定全力抢夺，甚至可能狗急跳墙。若在韩似道手里，沈括的矛头就会指向韩似道。让他们先斗，我们坐收渔利。”
陈砚秋恍然：“大人高见。那我们……”
“静观其变。”李纲道，“但也不能完全不管。你派人盯着镇江，监视钱百万的动向。一旦韩似道与沈括为钱百万开战，就是我们出手的时候。”
“下官明白。”
从偏厅出来，陈砚秋走到府衙庭院中。左臂的伤口还在隐隐作痛，但他心中却更加清明。
沈括在苏州，韩似道在镇江，钱百万也在镇江。三股势力，三个关键人物，都在江南这片土地上。
而北方，金人的铁蹄已经踏破了辽国的最后防线。天祚帝西逃，辽国名存实亡。接下来，就是大宋了。
内忧外患，风雨欲来。
陈砚秋抬头望天。夜空如墨，不见星月。
他知道，自己正站在风暴眼之中。四周是汹涌的暗流，是呼啸的狂风，是即将倾覆的巨浪。
但他不能退，也无处可退。
他要做的，是记录这一切，揭露这一切，改变这一切——哪怕只能改变一点点。
文脉，不该是沈括之流用来谋私的工具。
道统，不该是韩似道之流用来结党的借口。
科举，不该是权贵们用来垄断权力的阶梯。
他要还给天下士子一个公道，还给大宋一个清明的未来。
为此，他愿意付出一切。
寒风呼啸，卷起他的衣袍。
陈砚秋转身，走回屋内。烛火在寒风中摇曳，却始终未熄。
就像这世道，再黑暗，也总有人举着灯，在风雨中前行。
而他，就是那个举灯的人。