第173章 午后逛集（1/1）

从茶馆出来时，日头已过正午，像个烧红的铜盆悬在头顶，晒得人脊背发烫，连青砖地上的光斑都带着温度，踩上去暖烘烘的。老李头用袖口擦了擦额头的汗，枣木拐杖往地上笃了笃，“走，带你去关里的集市瞧瞧。这时候最热闹，卖啥的都有——你太奶奶当年最爱逛这集市，说踩着青石板听吆喝，比戏台上演的还鲜活。”他的拐杖头在阳光下泛着油亮的光，杖身缠着的蓝布条被汗水浸得发深，像块褪色的宝石嵌在木头上。

出了西巷，拐过一道青砖拱门，那拱门的砖缝里长着丛瓦松，绿得发亮，像给门楣镶了道花边。刚绕过门柱，集市的热闹就像潮水似的涌了过来——吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混在一起，裹着肉香、菜腥、糖甜往人鼻子里钻，阿禾忍不住深吸了口气，觉得这气息比船上的咸腥气扎实多了，像块揉透了的面团，暖乎乎地贴在心上。

路两旁的摊子挨得密密匝匝，几乎要把窄巷堵满。有用竹筐支起的，筐沿磨得发亮，露出里面浅黄的竹筋；有用旧门板搭的，门板上的木纹里嵌着经年的油污，黑亮亮的；还有用三块石头架着木板的，木板一头高一头低，却被摊主用碎布垫得稳稳当当。每个摊位前都围着人，脚尖碰着脚跟，谁不小心踩了谁的鞋，一句“对不住”刚出口，就被旁边的吆喝声盖了过去。

卖菜的王婆子守着半车水灵的青菜，她的摊子用块蓝印花布铺着，布角被风吹得卷起来，露出的嫩叶卷成小喇叭，像在喊“快来买呀”；菠菜的根须沾着湿泥，红通通的，像无数只小手攥着泥土；连菜叶子上的虫眼都看得清清楚楚，边缘还留着虫子啃过的锯齿印，王婆子说“这菜太新鲜了，虫儿都爱吃，人才吃得放心”。

她见老李头带着个姑娘，眯着眼睛笑，眼角的皱纹挤成朵菊花，“老李头，这是你家孙女儿？瞧着面生呢。”说着就往阿禾手里塞了把香菜，香菜叶子上的绒毛沾着晨露，被太阳晒得亮晶晶的，蹭着指尖痒丝丝的，“尝尝，刚从地里薅的，带着土腥气才鲜。你太奶奶当年就爱我这香菜，说拌豆腐能多吃半碗饭。”

阿禾捏着那把香菜，指尖沾了点露水，凉丝丝的。旁边的胡萝卜堆成座小山，红皮白心，顶上还带着翠绿的缨子，缨子上的细毛像刚睡醒的绒毛，软乎乎的。有个扎羊角辫的小姑娘正蹲在摊前，辫梢的红头绳蹭着胡萝卜，她用胖嘟嘟的手指戳着最大的那个，奶声奶气地喊：“娘，我要这个，像小灯笼！”卖胡萝卜的老汉蹲在马扎上，手里转着个油亮的烟袋锅，烟袋杆上刻着“长命百岁”四个字，他用粗糙的手掌擦了擦汗，露出泛黄的牙齿：“这可是刚从地窖里翻出来的，窖里藏了仨月，甜着呢，生吃赛过梨。”他拿起个胡萝卜在衣襟上蹭了蹭泥，递到小姑娘嘴边，“咬口试试，不甜不要钱。”

往前走了几步，就听见“哐当”一声巨响，震得人耳朵发麻，连脚下的青石板都跟着颤了颤。原来是卖肉的张屠户正挥着大刀剁骨头，那刀身锃亮，映着他油光锃亮的脸，连他鼻尖上的汗珠都看得清清楚楚。案上的猪肉红得发亮，肥瘦相间的五花肉被切成巴掌大的块，肉皮上还留着猪毛的根印；猪排骨剁得整整齐齐，骨缝里还凝着点血丝，像镶了道红边。张屠户的胳膊上青筋暴起，每一刀下去，案板都跟着颤，肉末子溅得四处都是，落在他蓝布围裙上，像撒了把芝麻。

“老李头，今儿带孙女儿赶集？”他嗓门洪亮得像敲锣，震得旁边竹筐里的鸡蛋都“咯咯”叫，“要不给孩子割块肋条，我给炖得烂烂的，保证她能用肉汤泡三碗饭！”

“不了，她刚到，肠胃得缓缓。”老李头笑着摆手，拐杖往旁边的布铺指了指，布铺门口挂着的蓝布幌子被风吹得猎猎响，上面“张记布庄”四个字用金粉写着，金粉掉了大半，倒像蒙了层雾，“先带孩子看看布，她这棉袄都破了，风一吹准钻冷气。”

布铺的门脸不大，门口却挂着五颜六色的布料，红的像关楼的灯笼，艳得扎眼；绿的像巷口的丝瓜叶，嫩得能掐出水；蓝的像南方的海水，深得发沉；还有块月白色的细布，挂在最边上，被风吹得轻轻晃，像片云落在了布庄。风一吹，布料哗啦啦地响，像展开的彩虹，又像谁把天上的颜色剪了下来，晾在这儿晒太阳。

铺子里的老板娘正用尺子量布，竹尺在布面上滑过，发出“沙沙”的声，像春蚕在啃桑叶。她穿着件湖蓝色的短褂，袖口绣着朵小小的兰花，见阿禾盯着块月白色的细布看，放下尺子笑了：“这布是江南来的，棉线纺得细，做件夹袄正好，衬得姑娘皮肤白。你太奶奶当年就爱这颜色，说素净，像戏台上演的白素贞。”

阿禾赶紧移开目光，手不自觉地摸了摸自己的破棉袄。棉袄的肘部磨出了个洞，露出里面板结的棉花，像团揉皱的纸；袖口的线开了，耷拉着截蓝布条，还是张婶临行前给缝的。她心里有点发慌，像小时候偷拿了舅姥爷的木刻刀，手心直冒汗。

老李头却看穿了她的心思，用拐杖轻轻碰了碰她的胳膊，往布铺里努了努嘴：“喜欢就看看，二大爷给你扯块。到了关里，总得有件像样的衣裳，不然冻着了，你舅姥爷该心疼了。”他的声音不高，却像团火，把阿禾心里的慌烘得暖暖的。

阿禾摇摇头，拉着他的袖子往别处走，他的袖口磨得发毛，蹭着她的手背有点扎，“我不冷，这棉袄还能穿。等我找着活计，自己挣钱买布。”

正说着，就闻到股甜香，像蜂蜜拌了桂花，顺着风丝丝缕缕往人心里钻。顺着香味望去，见个老汉正蹲在炭炉前熬糖稀，炭炉里的火“噼啪”地响，火星子偶尔蹦出来，落在地上成了灰。铜锅里的糖稀金红透亮，冒着细小的泡，像熔化的琥珀，又像夕阳落在了锅里。“糖葫芦——刚蘸的糖葫芦——”老汉的吆喝声带着点沙哑，像被糖稀粘过的嗓子，手里的草靶子上插满了红艳艳的糖葫芦，山楂颗颗饱满，圆滚滚的，裹着亮晶晶的糖稀，在阳光下闪着光，像串小红灯笼，又像谁把星星串在了一起。

老李头从怀里摸出个布包，布包是用他的烟袋荷包改的，蓝布上绣着只歪歪扭扭的喜鹊。他打开布包，里面躺着几个铜板，边缘磨得发亮，他数出两个递给老汉：“来串糖葫芦，要山楂大的，糖稀裹厚点。”

老汉麻利地取下一串，用草纸裹了递给阿禾。草纸带着点麦香，糖稀凉得发脆，碰一下就“咔嚓”响，像踩碎了冰碴子。“尝尝，关里的山楂比你们南边的酸，却更有滋味。”老李头看着她，眼里的光像晒暖的蜜糖，“这山楂是东山坳摘的，那儿的土带点沙，结出的果子酸得正，裹上咱关里的糖，酸甜裹着劲儿，吃一口能记半辈子。”

阿禾咬了一口，山楂的酸瞬间在嘴里炸开，像有无数根小针在扎舌尖，酸得她眯起眼睛，倒吸了口凉气，眼泪都快出来了。那酸劲儿顺着喉咙往下钻，连耳根都跟着发麻。可糖稀的甜却紧随其后，像股暖流涌过喉咙，把那股酸劲儿压了下去，甜得绵密，带着点焦香，是炭火烤过的味道。“酸吧？”老李头笑得拐杖都抖了，杖头在地上笃笃敲着，像在为这酸劲儿打拍子，“当年你舅姥爷吃这个，酸得直跺脚，脚底板把青石板都跺得咚咚响，还说‘比二大爷的戒尺还厉害’。他那会儿才八岁，穿着件虎头鞋，吃了半串就扔给狗，结果那狗叼着糖葫芦跑了两步，酸得直甩头，舌头伸得老长，逗得我们笑了半天。”

阿禾也笑了，嘴角的糖稀沾了点在脸上，像颗小小的珍珠。嘴里的酸甜混在一起，像这一路的滋味——有赶路的苦，有遇见好人的甜，有山梁上的惊惶，也有此刻的安稳。她举着糖葫芦往前走，糖稀沾了点在指尖，黏糊糊的，像老李头刚才看她的眼神，暖得化不开。

旁边有个卖炒花生的摊子，铁锅“哗啦哗啦”地响，花生的焦香混着糖稀的甜，在空气里缠成了团。摊主是个年轻媳妇，正用铁铲翻着花生，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，落在蓝布头巾上，洇出个深色的圆点。“老李头，给姑娘来包花生？新炒的，脆着呢！”她笑着吆喝，声音里带着点喘，却亮堂得很……