第428章 百草堂之大青（2/2）
月上中天，清辉如练，将云溪谷的山路铺成了一条银带。王宁、王雪和林婉儿三人背着沉甸甸的药篓，脚步匆匆地往镇上赶。竹篓里的大青枝叶还带着溪涧的湿润水汽，散发着淡淡的草木清香，那股清苦的气息混着夜风，闻着竟让人心里生出几分踏实。
回到百草堂时，已是三更天。张娜果然还在灯下守着，听到院门外的动静，连忙起身开门，看到三人背上的药篓，悬了一路的心终于落了地。“可算回来了！我熬了绿豆汤，快喝一碗解解暑。”她一边说着，一边上前帮忙卸药篓，指尖触到湿漉漉的大青枝叶，眼底泛起喜意。
王宁顾不上喝绿豆汤，拉着张娜就往后院走：“快，把晒药场的竹席都铺出来，这些大青得赶紧摊开晾，不能闷着，不然容易发霉变质，药效就差了。”
百草堂的后院有一片宽敞的晒药场，平日里铺着干净的竹席，专门用来晾晒各种药材。张娜连忙点亮几盏油灯，将竹席一张张铺开。王雪和林婉儿也顾不上休息，将药篓里的大青枝叶小心翼翼地倒出来，按照叶片的大小分类，均匀地摊在竹席上，动作轻柔得像是在对待什么珍宝。
“记住，大青的茎叶都能入药，但是要避开那些发黄枯萎的，只留青绿肥嫩的。”王宁一边指导着妹妹，一边拿起一片叶子仔细端详，“晾晒的时候要注意通风，不能暴晒，不然叶片容易焦脆，药效会大打折扣。”
王雪点点头，将那些发黄的枝叶挑出来，放在一旁的竹筐里：“这些枯黄老叶，留着也没用，不如拿去喂羊。”
林婉儿则搬来几扇木屏风，挡在晒药场的风口处，防止夜风太大，把轻薄的叶片吹跑。油灯的光芒摇曳，映着四人忙碌的身影，后院里满是大青的清苦香气，混杂着油灯的油烟味，竟生出一种别样的烟火气。
忙到东方泛起鱼肚白，才算将所有的大青枝叶都晾晒妥当。王宁看着竹席上层层叠叠的青绿叶片，长长地舒了口气，这才觉得浑身的骨头都快散架了。他抬手擦了擦额角的汗，转身对张娜说道：“你去灶房生火烧水，我先挑些品相最好的大青，煎一锅药出来，让那些病情重的乡亲先喝上。”张娜应声而去，王雪则跟着哥哥进了药房，帮忙挑选药材。林婉儿守在晒药场，警惕地盯着四周的动静，生怕孙玉国的人再来捣乱。
没过多久，灶房里就飘出了浓郁的药香。大青的清苦味道弥漫在整个百草堂，闻着就让人觉得心神一清。王宁按照药理配伍，在药汤里加了少许甘草，既能缓和大青的寒性，又能调和药味，免得苦寒伤胃。
“哥，你加甘草做什么？”王雪蹲在一旁，帮着烧火，看着药锅里翻滚的药汤，好奇地问道。
王宁搅动着药勺，耐心解释道：“大青味苦性寒，归胃、心经，虽然清热解毒的效果好，但是脾胃虚寒的人喝了，容易腹痛腹泻。加些甘草，既能护胃，又不影响药效，一举两得。”他顿了顿，又叮嘱道，“等会儿给乡亲们发药的时候，一定要问清楚，凡是脾胃虚寒、手脚冰凉的，都要减量，无实热症状的，更是不能喝，切记切记。”
王雪将哥哥的话牢牢记在心里，重重地点了点头。
药汤熬好后，王宁让张娜将药汤分装在一个个粗瓷碗里，摆在百草堂的门口。消息很快传遍了整个清河镇，那些患病的村民们闻讯赶来，原本苍白的脸上，终于露出了几分希望的神色。
“王大夫，真的有药了？”一个抱着孩子的妇人，声音沙哑地问道，怀里的孩子烧得满脸通红，正无力地啜泣着。
王宁连忙迎上去，将一碗温热的药汤递过去：“快给孩子喝了，这是用云溪谷采的野生大青煎的，药效好得很。记住，喝完药后，多喝温水，发发汗就好了。”
妇人千恩万谢地接过药汤，小心翼翼地喂给孩子。没过多久，孩子脸上的潮红就褪去了几分，呼吸也平稳了许多。
看到这一幕，围观的村民们顿时炸开了锅，纷纷上前领药。王雪和张娜守在药碗旁，一边分发，一边按照王宁的叮嘱，仔细询问着每个人的症状，遇到脾胃虚寒的，就特意叮嘱减量。
就在这时，一阵嘈杂的脚步声传来，孙玉国带着刘二和郑钦文，气势汹汹地冲了过来。他看到百草堂门口排起的长队，又闻到那浓郁的药香，脸色顿时变得铁青。
“王宁！你竟敢用野生药材冒充上品，糊弄百姓！”孙玉国尖着嗓子喊道，手指着晒药场的大青枝叶，“这些野草，根本不是大青！大家别上当！”
刘二和郑钦文也在一旁煽风点火：“就是！我们济生堂的大青才是正品！这些都是路边的野草，喝了会死人的！”
村民们顿时议论纷纷，有些人拿着药碗，犹豫着不敢喝。
王宁见状，面色一沉，缓步走到孙玉国面前，冷冷地说道：“孙老板，饭可以乱吃，话不能乱说。你说这些不是大青，那你倒是说说，正品大青是什么样子？”
孙玉国被问得一愣，他哪里懂得什么药材辨识？不过是照着药书胡乱记了几句，此刻被王宁一逼问，顿时支支吾吾说不出话来。
王雪见状，快步走到晒药场，拿起一片大青叶子，高高举起来，对着众人说道：“大家看清楚了！正品大青，叶片是长圆状披针形，纸质，背面有清晰的腺点，茎叶皆是深青色！孙老板卖的那些药材，叶色发暗，气味浑浊，连腺点都没有，根本就是劣质货，甚至是别的草木冒充的！”
她一边说着，一边将手里的叶子递给身边的村民看：“你们摸摸，这叶片摸上去柔软厚实，闻着有淡淡的清苦味，这才是能治病的大青！”
村民们纷纷围拢过来，仔细端详着叶片，又想起喝了济生堂的药后，病情加重的经历，顿时恍然大悟。
“原来是这样！孙老板骗我们！”
“难怪我喝了他的药，上吐下泻的！”
“王大夫的药才是真的！我家娃儿喝了，已经退烧了！”
孙玉国看着群情激愤的村民，脸色一阵青一阵白，想要狡辩，却被众人的唾沫星子淹没。刘二和郑钦文见状，早就吓得缩到了后面，不敢出声。
王宁看着狼狈不堪的孙玉国，冷冷地说道：“孙老板，做生意讲究的是诚信，你用劣质药材坑害百姓，迟早会遭报应的。今日我就不与你计较，若是再敢来捣乱，我便去官府告你！”
孙玉国被吓得浑身发抖，在村民们的骂声中，带着刘二和郑钦文灰溜溜地逃走了。
一场风波，就此平息。百草堂门口的药香愈发浓郁，村民们捧着药碗，脸上露出了久违的笑容。王宁看着眼前的景象，心里暗暗发誓，一定要守护好这片大青林，守护好清河镇的百姓。
而他不知道的是，孙玉国咽不下这口气，已经在暗中盘算着一个更恶毒的阴谋。
日头爬到了头顶，清河镇的暑气愈发浓重，蝉鸣声嘶力竭地撕扯着空气，却盖不住百草堂门前的喧闹。喝过野生大青药汤的村民，大多退了高热，咽喉肿痛也缓解了不少，一个个脸上有了血色，围着王宁不住地道谢，夸赞他是济世救人的活菩萨。晒药场上的大青枝叶，在通风处微微翻卷，散发出的清苦药香，成了镇上最让人安心的味道。
王宁刚送走一位道谢的老人，转身就看到张娜急匆匆地从外面回来，脸色白得吓人，手里的账本都攥出了褶子。“当家的，不好了，镇上到处都在传谣言！”她的声音发颤，带着难以掩饰的焦急，“说咱们的野生大青有毒，喝了会伤五脏六腑，还有人说，昨天夜里有户人家喝了药，上吐下泻差点没命！”
王宁的眉头猛地一蹙，心里咯噔一下。他刚想开口追问，就听见人群里传来一阵骚动，几个神色慌张的村民挤了进来，手里还攥着几片枯黄的叶子，指着晒药场的大青喊道：“王大夫，这到底是不是大青啊？孙老板说，真正的大青是嫩绿色的，你这叶子颜色太深，分明是有毒的野草！”
“就是就是！”旁边一个妇人跟着附和，脸上满是后怕，“我家男人昨天喝了一碗，夜里说肚子不舒服，该不会是中毒了吧？”
一时间，质疑声此起彼伏，原本围在药铺前的村民，纷纷往后退了几步，看向那些大青枝叶的眼神里，多了几分忌惮。王雪气得脸颊通红，刚想上前辩解，却被王宁一把拉住。他知道，此刻越是急躁，越是说不清楚，孙玉国这是憋着坏，故意散布谣言，想要彻底毁了百草堂的信誉。
“大家别急，听我说。”王宁抬手压了压，声音沉稳有力，瞬间让喧闹的人群安静了几分，“我采的这些，都是正宗的野生大青，《本草图经》里写得明明白白，大青茎叶皆深青，背有腺点，这是辨别的关键。至于孙老板说的嫩绿色，那根本不是大青，是他用劣质的山野菜冒充的！”
他说着，从晒药场上拿起一片完好的大青叶子，又接过村民手里的枯黄叶子，高高举起来，对着众人说道：“大家看清楚，这片深绿色的，背面有细小的腺点，摸起来柔软厚实，这是正品；而这片枯黄的，叶面上光滑无点，质地干涩，根本就是两种东西！”
人群里一阵窃窃私语，有几个懂些药材的老人凑上前，仔细对比着两片叶子，纷纷点头：“没错，王大夫说得对，我年轻的时候采过药，大青确实是深绿色的，背有腺点！”
可就在这时，一个尖利的声音突然响起：“哼！空口说白话谁不会？我家老爹喝了你的药，现在上吐下泻，躺在床上起不来，你还敢说你的药没问题？”
众人循声望去，只见孙玉国带着刘二和郑钦文，簇拥着一个面色蜡黄的老人走了过来。那老人正是前几日买了济生堂劣质大青的村民，此刻被孙玉国架着，脚步虚浮，脸色难看至极。孙玉国得意地扫了一眼众人，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“乡亲们都看看，这就是喝了百草堂‘神药’的下场！王宁，你用有毒的野草冒充大青，是想害了全镇的人吗？”
刘二立刻跟着起哄，举起手里的一个药碗，里面盛着黑乎乎的药渣：“大家看！这就是从他家药铺里倒出来的药渣，根本没有大青的影子！”
村民们的情绪瞬间被点燃，质疑声、指责声混杂在一起，像潮水一样涌向王宁。王雪气得眼圈发红，林婉儿则握紧了腰间的砍柴刀，警惕地盯着孙玉国一行人，生怕他们趁机闹事。
就在这千钧一发之际，一阵急促的马蹄声由远及近，尘土飞扬中，一个穿着短褂、背着褡裢的汉子翻身下马，不是药材商人钱多多是谁？他一路风尘仆仆，脸上满是疲惫，看到药铺前的阵仗，愣了一下，随即快步走到王宁身边：“王老弟，我可算赶到了！路上听说孙老板截胡了我的药材，还散布谣言说你卖假药，这到底是怎么回事？”
孙玉国看到钱多多，脸色微微一变，强装镇定地说道：“钱老板，你来的正好！王宁用有毒的野草冒充大青，害了我清河镇的百姓，你可得为我们做主啊！”
“放屁！”钱多多闻言，顿时怒目圆睁，指着孙玉国的鼻子骂道，“你还好意思说？前几日你拦着我的商队，非要高价买我手里的大青，我说这些是订给百草堂的，你竟然派人把我的药材抢了大半，还把剩下的劣质货掺进去，糊弄我！要不是我跑得快，恐怕连命都要丢在你手里！”
他说着，从褡裢里掏出一张契约，高高举起：“大家看！这是我和王老弟签的药材契约，上面明明白白写着，供应正品大青！孙玉国抢了我的药，还反过来污蔑王老弟，良心都被狗吃了！”
众人哗然，纷纷凑上前去看那张契约，只见上面的字迹清晰，红手印赫然在目。孙玉国的脸色一阵青一阵白，支支吾吾地说不出话来。
王宁趁机走上前，扶住那个面色蜡黄的老人，伸手搭住他的脉搏，片刻后，沉声道：“老人家，你是不是喝了济生堂的劣质大青，又贪凉喝了冰水？”
老人愣了一下，随即点了点头，声音微弱：“是……是孙老板说，喝了他的药，再喝冰水，好得快……”
“这就对了！”王宁抬高声音，对着众人说道，“劣质大青本就性寒，再加上冰水刺激，双重寒凉伤了脾胃，怎么可能不腹泻？”
他说着，转身进了药铺，很快端出一碗药汤：“这碗药，我用大青配伍甘草、麦冬，既能清解余热，又能护住脾胃，老人家你喝下去，不出半个时辰，定能好转。”
老人半信半疑地接过药汤，一饮而尽。没过多久，他就感觉肚子里的绞痛缓解了不少，脸色也好看了些许，能自己站稳了。“真……真的不疼了！”老人激动得热泪盈眶，对着王宁深深作揖，“王大夫，是我错怪你了！”
真相大白，村民们顿时明白了过来，看向孙玉国的眼神里，满是愤怒和鄙夷。“原来是孙老板在搞鬼！”“亏我还差点信了他的话！”“这种黑心的药铺，就该让官府封了！”孙玉国见势不妙，想带着刘二和郑钦文偷偷溜走，却被愤怒的村民团团围住，根本动弹不得。林婉儿快步上前，将三人拦住，冷声道：“想走？先去官府说清楚！”
王宁看着被围在中间的孙玉国，眼神冰冷：“孙老板，你卖劣质药材坑害百姓，散布谣言诋毁同行，今日这笔账，咱们就好好算算。”
阳光透过云层，洒在百草堂的药香里，那些晾晒的大青枝叶，在风里轻轻摇曳，像是在无声地诉说着公道自在人心。而被围在人群里的孙玉国，早已面如死灰，再也没有了往日的嚣张气焰。
只是王宁心里清楚，这件事还没有结束，孙玉国背后，说不定还藏着什么猫腻。他握紧了拳头，目光望向远方的云溪谷，那里的大青林，才是清河镇百姓真正的希望。
日头偏西，暑气渐渐褪去，清河镇的风里终于有了几分凉意。百草堂前的空地上，挤满了愤怒的村民，孙玉国、刘二和郑钦文被围在正中央，像三只过街的老鼠，耷拉着脑袋，连头都不敢抬。
方才老人喝下王宁配伍的大青汤药，不过半个时辰，腹痛便彻底缓解，脸上也有了血色。他拉着王宁的手，老泪纵横，当着众人的面，将孙玉国如何哄骗他买劣质大青，又如何教唆他谎称喝了百草堂的药才上吐下泻的事，一五一十地说了出来。
“乡亲们，是我糊涂啊！”老人捶着胸口，悔恨不已，“孙老板说，只要我帮他污蔑王大夫，他就不收我的药钱。我一时贪小便宜，差点害了王大夫，害了全镇的人！”
这话一出，村民们的怒火彻底被点燃了。有人捡起地上的石子，朝着孙玉国砸去；有人指着他的鼻子破口大骂；还有人直接跑去了镇上的县衙，要请官差来主持公道。
孙玉国面如死灰，双腿一软，瘫倒在地上，嘴里还在不停狡辩：“不是我……是他们逼我的……我也是为了赚钱……”
可他的话，在铁证面前，显得那么苍白无力。钱多多拿出了孙玉国截胡药材的凭证，王雪展示了正品与劣质大青的对比样本，林婉儿更是将刘二、郑钦文在云溪谷蓄意破坏采药的事，原原本本说了出来。
不多时，官差便匆匆赶到。领头的捕头听完众人的控诉，又查验了济生堂里囤积的劣质大青，当即下令，将孙玉国三人绳之以法。
“带走！”捕头一声令下，官差们上前扭住三人的胳膊，往县衙的方向押去。孙玉国哭喊着，刘二和郑钦文则吓得浑身发抖，一路的哭嚎声，引来了不少看热闹的村民，却没有一个人同情他们。
看着三人被押走的背影，王宁长长地舒了一口气，悬了多日的心，终于落了地。他转身看向围拢过来的村民，拱手作揖道：“诸位乡亲，这次时疫得以平息，多亏了大家的信任，也多亏了云溪谷的野生大青。”
人群中，有人高声喊道：“王大夫，要不是你，我们早就被孙玉国那黑心的害死了！这大青就是我们的救命草啊！”
“是啊是啊！”众人纷纷附和，“以后我们再也不买济生堂的药了，只信你百草堂！”
王宁笑着摆了摆手，转身从药铺里拿出一沓纸，上面用毛笔工工整整地写着大青的辨识方法、生长习性、药性功效和用药禁忌。“这是我整理的大青药谱，大家拿去看看，以后若是再遇到时疫，也好分辨真伪，不至于再上当受骗。”
村民们纷纷上前领取药谱，拿到手里的人，都小心翼翼地折好，贴身放好。王雪站在一旁，看着这一幕，嘴角扬起了欣慰的笑容。她知道，哥哥的心血没有白费，这些药谱，会护着清河镇的百姓，长久地走下去。
张娜端出了早已熬好的大青药汤，分给还未痊愈的村民。药汤的清苦香气，在风里弥漫开来，混着草木的清香，成了清河镇最安心的味道。
夕阳西下，将天边染成了一片温暖的橘红色。王宁、王雪、林婉儿和钱多多，站在百草堂的门口，望着渐渐散去的人群，相视一笑。
“王老弟，这次多亏了你啊！”钱多多拍了拍王宁的肩膀，感慨道，“我那批药材，被孙玉国抢去的部分，官府已经追回来了，明日便送到你药铺里。以后你要大青，我优先供应，绝不让你再断货！”
王宁拱手道谢：“钱老板客气了，这次还要多谢你及时赶到，戳穿了孙玉国的谎言。”
林婉儿看着远方的云溪谷，忽然开口道：“那片野生大青林，是清河镇的宝藏，若是无人看管，迟早会被人滥采滥伐，不如我们组织村民，一起守护它吧？”
这话一出，王宁和王雪的眼睛都亮了。“婉儿说得对！”王宁点头道，“我们可以和村长商量，在云溪谷设一个护林点，禁止随意砍伐大青，只在需要的时候，适量采摘，留下根须，让它能年年生长。”
王雪更是兴奋地说道：“我还可以在护林点旁，立一块石碑，把大青的药谱刻在上面，让后人都知道，这片林子，是我们清河镇的救命林！”
说干就干。第二日一早，王宁便去找了村长。村长听了他的想法，连连称赞，当即召集了村里的壮丁，商量护林的事。村民们听说要守护云溪谷的大青林，都纷纷响应，主动报名要当护林员。
没过几日，云溪谷的入口处，便立起了一块崭新的石碑，上面刻着大青的辨识方法和护林规矩。护林点里，还搭起了一间小木屋，供护林员歇息。
王宁带着王雪和林婉儿，来到云溪谷的大青林里。阳光透过茂密的树叶，洒下斑驳的光影，溪水潺潺流淌，滋润着脚下的土地。那些野生的大青，长势愈发旺盛，叶片肥厚，茎叶皆是浓郁的深青色，在风里轻轻摇曳，像是在向他们招手。
“哥，你看，这些大青，明年一定会长得更好。”王雪蹲下身，轻轻抚摸着一片大青叶子，眼底满是温柔。
王宁点了点头，目光望向远方的清河镇，嘴角扬起了一抹笑意。他知道，这场时疫，不仅让清河镇的百姓认清了善恶，更让他们懂得了守护的意义。
而那片郁郁葱葱的大青林，会伴着清河镇的风，伴着百草堂的药香，一代又一代地传承下去，护佑着一方水土，一方百姓。