第1335章 一三三三章 西贡铜污（1/2）

永乐十五年的盛夏，以一种近乎暴戾的方式降临在西贡。

太阳从清晨起就悬在九龙江三角洲的上空，像一块烧红的烙铁，将整片土地烤得发烫。湄公河在旱季露出黄褐色的河床，主河道的水流变得缓慢而黏稠，带着上游冲刷下来的腐殖质和热带丛林的气息，在灼热的空气里发酵出腥甜又微臭的复杂味道。

西贡城的轮廓，就在这蒸腾的水汽中微微扭曲着。

这座由南迁交趾人用了四年时间，在水真腊旧地普利安哥聚落基础上建起的都城，此刻正赤裸裸地展露着它所有的矛盾与生机。没有交州城那种经过规划的整齐街巷，西贡的扩张更像是藤蔓的本能生长——以夯土筑起的简易王宫为中心，竹木结构的民居、商铺、作坊沿着几条勉强压实的土路向四周蔓延，再向外，便是新开垦的稻田和尚未完全清理的次生丛林。

热浪舔舐着一切。夯土路面被晒得发白，踩上去能感到透过草鞋底传来的灼热。竹木建筑的缝隙里，蝉鸣嘶吼般连成一片，与远处码头苦力的号子声、集市里的叫卖声、还有某处工地上木槌敲击的声音混杂在一起，构成这座城市盛夏的底色。

正午时分，西贡主码头。

几十艘大小船只挤在略显狭窄的河道里，有本地芒人的平底渔船，有从占城、暹罗来的商船，也有几艘船体明显更大、挂着「明海商会」旗帜的蒸汽驳船——它们在这一片帆樯如林的景象中格外显眼，烟囱里冒出的黑烟笔直上升，在无风的空气中久久不散。

「让开！让开！明货到了！」

一队光着上身、皮肤晒得黝黑的苦力正喊着号子，从一艘明国驳船上卸货。他们脊背上汗水汇成溪流，在阳光下闪闪发光。搬运的货物用防水的油布包裹着，但从形状和苦力们小心的动作看，应当是铁器——可能是农具，也可能是某种机械部件。

码头监工是个四十来岁的芒族汉子，脸上有道旧疤。他手里拿着竹片制成的货单，用夹杂着芒语和生硬岭南官话的口音大声指挥：「此批铁犁头直接运去城北农具坊！那几箱‘明矾’（化肥）小心些！摔了把尔等卖了都赔不起！」

不远处，另一处泊位旁，几个穿着略显体面、但衣料已洗得发白的旧朝士人模样的男子，正围着一艘从交州来的客货两用船低声议论。他们看着船上卸下的货物：除了常见的布匹、瓷器，还有几口木箱，上面贴着「交州印书馆」的封条。

「听闻是北边新出的‘农桑辑要’，还有‘算术启蒙’。」其中一人低声道，语气复杂，「明人倒是大方，此种书也肯卖。」

「大方？」另一人冷笑，「让尔学他们的法，用他们的器，日后好乖乖种地纳粮罢了。真传国之术，岂会轻易予人？」

「可……听闻交州那边，用了明人教的新稻种和此‘明矾’，亩产真能增三成……」

几人陷入沉默，只是看着那几箱书被搬上一辆牛车，沿着尘土飞扬的土路往城里去了。热风吹过，掀起书箱盖布的一角，露出里面崭新书册的边沿——是质量上佳的明国纸张，与他们记忆中李朝宫中那些易脆发黄的书卷截然不同。

离开码头，进入西贡最主要的市集区，热浪中混杂的气味更加浓烈起来。

鱼露的咸腥、热带水果熟透后甜腻近腐的香气、烤制食物的焦香、牲畜粪便的味道、还有人体汗液在高温下发酵的酸馊……所有这些气息交织在一起，扑面而来，浓得化不开。

集市沿河而设，棚户简陋，地面泥泞——前夜的雷雨留下了积水坑，在烈日下蒸腾着水汽。摊贩们大多在竹棚下经营，货物琳琅满目却层次分明：

靠河的一侧，多是本地出产。竹筐里堆着新收的早稻米，颗粒不如北边的饱满；瓦缸里腌着各种鱼虾；蕉叶包裹着芒果、红毛丹、山竹；还有晒干的草药、粗糙的陶器、手工编织的席帽。

往里走，则渐渐出现「外货」。占城来的鱼干色泽更深，带有特殊的海腥；暹罗商贩摊开色彩艳丽的丝绸和棉布；偶尔能看到高棉人出售的象牙雕刻和小粒宝石——但成色显然不及那些通过明国商路流转的精品。

而最引人注目的，永远是那些挂着「明货」招牌，或用芒语汉字混杂写着「大明好物」的摊位。这里货物的摆放都显得更整齐：铁锅锃亮，大小制式统一；瓷碗胎薄釉润；颜色鲜艳的「明锦」被小心地悬挂展示，避免沾上尘土；甚至还有玻璃镜——虽然只是巴掌大的小圆镜，价格却抵得上一头牛，被锁在木匣中，只在有顾客认真询问时才谨慎取出。

「来看来看！正宗的舟山明锦，吸汗透气！」一个显然是明裔的商贩操着带闽地口音的官话吆喝着，他面前堆着的布匹颜色确实比旁边暹罗货要正，质地也更细密。

几个芒族妇女围在旁边，用手小心地摸着布料，低声用芒语交谈着价格。她们身上穿着传统的芒族短衣，但衣料已是明国产的棉布，只是染成了芒人偏爱的深蓝和赭红色。

集市中央的空地上，搭着一个简易的凉茶棚。几张破旧的竹桌旁坐满了人，大多是干完活的苦力、赶集歇脚的农夫。一碗碗深褐色的凉茶——用本地草药和少量茶叶熬煮，再兑入河水和粗糖——被快速地端上桌，又在更快的速度下见底。人们在这里交换消息，语言混杂：

「听说了吗？北边交州城，现在晚上有‘电灯’了！亮得跟白天似的！」

「胡扯！那是雷公住的地方吧？」

「真的！我表兄上月跟船去交州，亲眼所见！就在那个什么银行大楼……」

「明人就会弄这些奇技淫巧。咱们大王宫里，不还是点油灯？」

「油灯怎么了？祖宗传下来的，实在！」

「实在？尔夏天点一盏油灯试试，热不死尔，蚊子都能给尔烤焦……」

哄笑声中，话题又转到今年的收成、上涨的米价、或者河对岸高棉人最近的动静上。有人低声说起，王太子李阳焕下个月满十八，宫里可能要有动作了；立刻有人使眼色制止，于是话题又转回家长里短。

与市井的喧嚣燥热相比，王宫区要安静许多，但这种安静里透着另一种沉重。

所谓王宫，不过是比普通民居规模更大、用料更考究些的建筑群。围墙是用夯土和竹筋垒成，刷上了白垩，但在雨季的冲刷和此刻烈日的曝晒下，已经斑驳剥落。主殿的屋顶铺着从北方运来的青瓦——这是杜倚兰坚持的，她说要有故国的影子——但在周围一片棕榈叶或茅草覆盖的屋顶中，反而显得有些突兀。

午后，正殿后的偏厅。

窗门紧闭，以阻挡热浪，但也让室内光线昏暗，空气凝滞。几盏油灯点在角落，火苗几乎不动，散发出动物油脂燃烧特有的气味。

杜倚兰坐在一张硬木椅上，没有穿厚重的朝服，只着一件素色绢衫。她手里拿着一份奏报，是杜英武从与高棉接壤的河仙镇送来的。上面说，高棉边境的几个寨子最近加强了巡逻，象兵出现的频率增高，似乎与北方明国在金兰湾增派驻军有关。

她放下奏报，揉了揉眉心。三十多岁的年纪，在南洋的湿热和四年的劳心劳力下，眼角已有了细密的纹路。

「阿姐。」杜英武的声音从门外传来。他刚刚回宫，铠甲未卸，带着一身热气和外头的尘土味走进来。

「边境情况如何？」杜倚兰直接问道。

「暂时无虞。」杜英武在对面坐下，自己倒了碗凉茶一饮而尽，「高棉人只是紧张，不敢真动手。他们现在怕明国，胜过怕我等。」

这话里带着一丝不易察觉的苦涩。曾几何时，大越与高棉在边境上争雄，何曾需要借他人的威风来震慑对手？

「明国在金兰湾增兵的事，确认了？」杜倚兰问。

「确认了。又来了两艘大舰，叫什么‘镇远’、‘靖远’。现在整个占城海岸，明国的船比占城自己的战船还多。」杜英武顿了顿，「阿姐，我回来的路上，在码头看到明人的船又在卸货。此次除了铁器，还有……书。」

「书？」

「农书、算书，还有一些杂学。」杜英武的表情复杂，「码头上几个旧臣在议论，说明人这是要‘教化’我等，让我等永远种地。」

杜倚兰沉默片刻，忽然问：「尔怎么看？」

杜英武愣了一下，显然没料到阿姐会反问。他思索了一会儿，才缓缓道：「若这些书真能让稻子多长，让工匠技艺精进，那……看看也无妨。我等现在缺的，不就是这些实在的东西吗？」他看了眼阿姐的脸色，补充道，「当然，治国之道、兵法典籍，决不能让他们染指。」

杜倚兰不置可否，只是将目光投向窗外。透过窗棂的缝隙，能看到宫墙一角，更远处是西贡城低矮的屋顶和袅袅炊烟。

「英武，」她轻声说，「尔说，我等在此建起的，到底是什么？」

杜英武一时语塞。

「是‘大越’吗？」杜倚兰自问自答，「可升龙已经不姓李了。是‘粤南国’吗？这国号都是明人给的。」她转过头，看着弟弟，「二百万人跟着我等南迁，是因为信我等能带他们重建故国。可我等现在做的，是在南洋的蛮荒之地，学着明人的法子，种着明人改良的稻种，用着明人卖的铁器……甚至，连孩子们念的书，都快要变成明人的文字了。」

她的声音很平静，但杜英武听出了其中深藏的疲惫与迷茫。

「阿姐，」他低声道，「至少我等还活着，还有土地，还有兵。只要人在，地在，刀在，就总有希望。李朝在的时候，我等不也向宋称臣过吗？权宜而已。」

「权宜……」杜倚兰重复着这个词，嘴角浮起一丝极淡的苦笑，「就怕权宜着权宜着，就变成真的了。」

这时，门外传来侍从的声音：「大王，左相杨相公、右相黎相公求见。」

杜倚兰瞬间收起了所有情绪，脸上恢复了一贯的沉静：「请。」

夕阳西下时，热气终于开始消散。

西贡城没有城墙，它的边界是逐渐模糊在稻田和丛林中的。此刻，站在王宫唯一一座两层小楼的露台上，可以看见整座城市渐渐被暮色吞没。

东边的码头区，还有零星船只靠岸，灯笼开始点亮。市集大部分已经收摊，只有些卖吃食的摊子还冒着炊烟。民居里，油灯和烛火次第亮起，星星点点，在渐浓的夜色中明明灭灭。

没有电灯，没有交州银行大楼那种刺眼的光明。西贡的夜晚，是靠千百盏如豆灯火照亮的。光线温暖，但微弱；能照亮一屋一室，却照不亮整条街道，更照不透这座城市未来的方向。

杜倚兰独自站在露台上，没有让人点灯。她看着脚下这座自己一手推动建立的城市，看着那些灯火，看着更远处黑暗中的丛林和河流。

四年了。

从升龙城破，到漂泊琼州，再到领着二百万人南迁至此，在一片蛮荒中砍伐丛林、填平沼泽、修筑房舍、开垦农田……其中的艰辛，不足为外人道。

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