第586章 医书（2/2）
更何况，这几十年来，随着张定边这个人彻底隐匿于世间，再无踪迹可寻，关于他的种种事迹，自然也就少有人再提及、传扬了。久而久之，知晓这个名字的人愈发稀少，这便是此前陆青叶从未听过“张定边”这三个字的缘由。
“哪有啊，鄂国公才是天下第一，张定边不过是手下败将罢了。”
朱由熺一听这话，当即有些不服气地扬起了小拳头，脸颊微微泛红，语气里满是孩子气的坚持。
他打记事起，耳边听的大多是明太祖朱元璋南征北战、平定天下的传奇，还有鄂国公常遇春那般勇冠三军、所向披靡的英雄事迹。这些故事早已在他心里扎了根，常遇春这般为大明立下赫赫战功的自己人，在他心中自然是无可替代的。
至于张定边，终究是敌方的将领，即便有几分能耐，在朱由熺看来，也远不及自家的鄂国公。小孩子的心思直白又纯粹，维护起自己认同的人和事来，总是格外执拗。
汤月明伸手轻轻摸了摸朱有喜的脑袋，脸上带着温和的笑意，并没有多说什么。
一旁的朱高煦却显得十分公允，没有丝毫偏颇，他开口说道：“张定边确实是个厉害人物。当年鄱阳湖之战时，他只带着两艘副船，就敢径直冲入明军的水军前阵。面对他这三艘船，明军的前阵竟然被打得连连后退。张定边凭着这三艘船一路冲杀，直接冲到了中军附近，沿途更是斩杀了好几员将领，太祖爷爷身边的将领们，当时竟没有一个能抵挡住他。最后还是鄂国公射出一箭，才算是阻挡住了张定边前进的步伐。”
“虽说最后是鄂国公将张定边击退，但彼时张定边已一路冲杀许久，早已是身心俱疲，状态难免下滑，倒也不能就此说他是真的败给了鄂国公。”
朱高煦这番话，全然没有因为常遇春是大明的功勋将领，便刻意去贬低张定边，言语间始终带着一份客观与公正，只就当时的情形据实而言。
况且在朱高煦心中，其实一直隐隐觉得，张定边的武力或许要比常遇春更胜一筹。这念头并非凭空而来，而是源于那场惊心动魄的水战——当年张定边即便后来被常遇春一箭射中，他却依旧面不改色，指挥若定，带着部众从容退走，整个过程中，竟无一人能真正拦得住他。
单论这份身陷重围却能全身而退的本事，朱高煦暗自思忖，恐怕就连以勇猛着称的常遇春，也未必能做到这般干脆利落。毕竟战场之上，生死往往只在一瞬，既要突破敌方重重防线，又要在负伤之后稳住阵脚、安然撤离，这不仅需要过人的武艺，更得有临危不乱的胆识与精准的判断，张定边能做到这一步，确实令人不得不佩服。
在一旁的朱有熺早已把嘴巴撅得老高，像是一只受了委屈的小兽。他打心底里不喜欢朱高煦这般说辞，总觉得这是长了外人的志气，灭了自家的威风——常遇春乃是辅佐太祖皇帝的开国猛将，何等英勇，怎容得旁人这般比较？可他虽满心不忿，对着这位平日里说一不二的堂兄，却半分不敢表露出来，只敢将那点不满悄悄藏在紧锁的眉头和抿紧的嘴角里，连呼吸都下意识放轻了些。
朱高煦眼角的余光早已瞥见了朱有熺那副孩子气的模样，却没怎么放在心上。在他看来，小孩子心性本就如此，往往会凭着一腔热血无脑崇拜着心中的英雄，自然见不得旁人去夸赞另一个人，哪怕那人确实有过人之处。这般小小的别扭，不过是孩童世界里再寻常不过的执拗，犯不着当真去计较什么。
陆青叶瞥见身旁的汤月明也跟着轻轻点头，脸上不禁露出几分惊叹之色，出声赞道：“这般厉害的人物，我从前竟是闻所未闻，实在是失敬了。”她稍作停顿，像是忽然想起了什么，又带着几分好奇与探究看向朱高煦，轻声问道：“唉，对了夫君，依你看，这位张定边莫非早已踏入宗师之境了？”
话音落下，陆青叶的目光再次落在朱高煦身上，那眼神里满是探寻。其实她会有此一问，也是有缘由的。毕竟，她这辈子见过的能在万军丛中从容来去、如入无人之境的，便只有自家夫君朱高煦一人。方才听闻朱高煦说曾与张定边切磋过，心中便下意识地将两人归为了同一等级——能与夫君这般人物过招的，想来身手定然也差不到哪里去，或许真的已经达到了宗师那般高深莫测的境界。
朱高煦眉头微蹙，陷入了短暂的沉思，似乎在仔细回想与张定边相关的种种细节。片刻后，他缓缓摇了摇头，开口说道：“宗师之境，他倒是还未曾达到。即便是到了如今，也仅仅停留在半步宗师的水准。”
顿了顿，他眼中闪过一丝追忆，又补充道：“不过依我看来，早在几十年前的鄱阳湖之战时，他恐怕就已经是半步宗师的境界了。”
话音刚落，朱高煦像是又想到了什么，随即补充道：“而且，我猜测当时的鄂国公常遇春，也同样是半步宗师的水准。”
这猜测并非毫无根据。毕竟当年那一战中，常遇春与张定边二人的身手，明显要比在场其余将领高出一个档次，无论是临阵决断的气魄，还是纵横沙场的武力，都远超同侪，这般推断倒也合情合理。
“哇，这么说来，张定边竟是在这半步宗师的层次上，足足卡了四十多年？”陆青叶听后，不由得轻呼一声，语气里满是讶异与感慨。
朱高煦神色郑重地点了点头，沉声说道：“武道一途，本就艰难无比，越是往后的境界，想要精进便越发不易。你想想，就连张三丰那般天赋异禀的人物，不也是到了六十七岁，才最终踏入宗师之境的吗？”
提及张三丰的名字，朱高煦的语气不自觉地顿了顿，眉头微蹙，似是陷入了另一重思绪。
哎，方才一时提及，倒让他忽然想起——这位武当开山祖师，如今究竟还在世与否？
他心中暗忖，若有闲暇，倒是该派人四下探查一番才是，也好知晓这位传奇人物的近况。
“哦！”陆青叶恍然大悟般点了点头。对于张三丰这样的传奇人物，她自然是有所耳闻的，知晓其在武道上的至高成就。经此一提，她心中便更清晰地感受到，宗师之境与寻常武者之间，隔着的是一道何等深邃宽阔的鸿沟，那绝非轻易能够跨越的距离。
“朱高煦，你说的难道就是后山的那位师父？”
冯萍本只是安安静静地听着朱高煦夫妇几人交谈，并未打算插话，可当“后山”二字传入耳中时，她心头忽然一动。脑海里闪过念头：后山一带向来人迹罕至，唯有一座寺庙里住着人，莫非……
她转念一想，那寺庙中的老和尚与自家夫君素来交好，难不成朱高煦口中说的便是他？这般思忖着，心底的好奇再也按捺不住，便忍不住开口问了出来。
“没错，就是他。”
朱高煦脸上带着笑意，笃定地点了点头。
得到这般确认，冯萍顿时惊讶地张大了嘴巴，眼中满是难以置信。她清楚记得，先前陪夫君去后山采药时，曾见过那位老和尚，彼时只当是寻常出家人，瞧着其貌不扬，衣着朴素，实在想不到这样一位看似平凡的人物，竟有着如此不凡的背景与修为，一时间心中感慨万千。
冯萍的脸色渐渐变得复杂起来，心中五味杂陈。她从小就没少在父亲口中听到“张定边”这个名字，那在父亲的描述里，是位在沙场之上留下过无数传奇、让人敬畏的人物。可她从未想过，自己竟有亲眼见到此人的一天，更没想过的是，见面时竟浑然不知对方就是那位传说中的人物，只当是后山寺庙里一位普通的老和尚。
“吱呀”一声轻响，木门被从外推开。
刚把草药仔细整理摆放妥当的朱橚，拍了拍身上沾染的灰尘与草屑，迈步走了进来。他扫了一眼这略显狭小的房间，随即朝朱高煦扬了扬手：“还是回主屋去说吧。”
这屋子本是朱有墩的住处，统共算下来也不到十五平米，挤着几个人已有些局促。主屋的空间差不多是这里的两倍，足够容纳更多人，也不会显得那般拥挤。
朱橚正说着话，一旁的冯萍不知何时已取来一块半旧的抹布，她动作熟稔得很，轻柔地在朱橚肩头、后背拂过，仔细拍打着沾染的尘土，连衣角褶皱里藏着的细灰都没放过，仿佛做这事儿已千百回一般。
待听清朱橚的话，冯萍手上的动作稍顿，随即直起身，脸上带着温和的笑意，连忙应和着招呼道：“是啊是啊，主屋那边宽敞亮堂，要说话还是去那儿方便些。再说这眼看就到晚饭点了，你们先在这儿歇歇脚，喝口茶，我这就去灶房给大伙儿张罗晚饭去。”说罢，她将抹布往旁边的竹筐里一放，便转身要往厨房去。
先前朱橚不在府中，冯萍想着朱高煦是外男，若是贸然将他领进内屋，于礼不合，难免落人口实，故而一直守着分寸。如今朱橚回来了，既是一家之主在场，这些寻常的忌讳便无需再过多计较，行事也自在了许多。
这会儿的冯萍，身上穿着半旧的素色布裙，鬓边只简单插了支木簪，脸上带着几分忙碌后的轻红，说话间带着随和的笑意，递茶让座时动作麻利又周到，活脱脱就是个操持家务的寻常农家妇人。
“二位嫂嫂，这边请呀。”
兰阳和信阳两个小姑娘，别看年纪不大，却透着一股子机灵懂事劲儿。方才听见娘亲的吩咐，两人立刻有了动作，兰阳乖巧地走到陆青叶身边，轻轻扶住她的胳膊，信阳则快步上前，亲昵地挽住唐月明的手臂，两个小丫头一左一右，仰着小脸，满眼笑意地要引着二位嫂嫂往外走。
朱高煦见此情形，自然没什么不乐意的，他朝陆青叶和唐月明二人微微颔首示意了一下，便率先迈步走出了屋门。
主屋比起院里其他的屋子，确实要显得宽敞些，但里头的布置却简单得近乎简陋。
刚推开那扇带着些许吱呀声的木门，迎面就能瞧见一张土炕，约莫有两米宽、近三米长，敦实厚重地占着屋子中央，几乎撑起了整个房间一大半的面积。炕面上铺着粗布褥子，正中央摆着一张不过一米见方的矮脚方桌，桌边随意放着几个蒲团，想来便是平日里吃饭、闲坐的地方。
除了这张占去大半空间的土炕，整个屋子里就只剩下些零散物件了——炕边靠着一个掉了漆的木柜，角落里堆着几捆干柴，墙根处还放着几个陶罐瓦盆，再无其他像样的陈设。少了些寻常人家该有的烟火气，整个房间瞧着便添了几分冷清，甚至能隐约感觉到一丝空旷带来的寂寥。
朱高煦迈步进屋，丝毫不见外，动作熟稔地脱了鞋，一抬脚便上了土炕，顺势盘膝坐下，还不忘回头热络地招呼陆青叶和唐月明：“你们也快上来坐，别站着了。”那神态语气，自在得仿佛这就是他自己家，半分拘谨都没有。
一旁的朱橚见了，不由得微怔。他自小生长在皇室，见惯了各种规矩礼仪，即便是私下相处，也少有这般毫无顾忌的做派。朱高煦这副自来熟的模样，实在透着股子随性洒脱，让他这位见惯大场面的王爷都有些招架不住，忍不住轻轻抽了抽嘴角，眼底掠过一丝难以言喻的复杂神色。
朱高煦仿佛完全无视了朱橚脸上的神情变化一般，大咧咧地一屁股坐了下去。他先是随意地拍了拍手底下柔软的床垫，然后满意地点点头：“嗯……这垫子倒是蛮舒服的嘛！”接着，他又用手轻轻按压着床垫，感受着那股温暖透过手掌传递过来，嘴角不由得泛起一丝微笑。
“咱们也不必绕弯子，敞开天窗说亮话便是。”朱橚转过身，目光落在炕边那个不起眼的小柜子上，弯腰从柜底翻出一个陶瓶，看那模样倒像是藏了些时日的酒。他又扬声唤来儿子朱有敦，让他去厨房取几个小酒杯来。
不多时，朱有敦捧着几个粗瓷小杯进来，朱橚接过，亲自拧开陶瓶塞子，一股淡淡的酒香缓缓弥散开来。他给朱高煦面前的杯子斟满酒，推了过去，自己也斟了一杯，随即在炕边端正坐好，腰背挺直，神色淡然地看向朱高煦，开口问道：“不知贤侄此次登门，究竟是为了何事？莫非……是你父王派你来，要将我抓回去的？”
朱高煦脸上掠过一丝难以掩饰的无奈，他缓缓地吁出一口气，那气息仿佛带着满心的疲惫，随后轻轻摊开双手，掌心向上，对着面前的五叔，语气里带着几分恳切：“五叔，您对我这戒备心，能不能稍稍放一放啊？我不是早就跟您说过了吗？这回我过来，真的跟父王没有半分关系，完全是我自己的主意。”
他顿了顿，目光直视着五叔，像是想从对方眼中看出些松动。片刻后，朱高煦话锋陡然一转，语气变得直白而锐利，带着几分不加掩饰的坦诚，甚至有那么点刺耳：“五叔，您要是实在还不放心，不妨换个念头琢磨琢磨。您瞧瞧现在的情形，您手里既没有足够的银钱支撑，也没有能调遣的兵马可用，在父王眼里，这境况跟废物其实也差不了多少。您说，父王他又有什么必要，费尽心机一直防备着您，还特意让我跑这一趟把您抓回去呢？这对他来说，又有什么好处可言？”
朱橚一听这话，眼睛“唰”地一下瞪得溜圆，像是被火星子溅到了似的，脸上顿时泛起几分恼怒，没好气地盯着朱高煦，心里头直犯嘀咕：我好歹是你五叔，论辈分摆在这里，哪有这么跟长辈说话的？这小子真是半点情面都不留，嘴里说出来的话跟带了刺儿似的。
可转念一想，朱高煦这话说得虽然糙，听着不怎么顺耳，却偏偏戳在了点子上。仔细琢磨琢磨，自己如今手头空空，既无粮草傍身，也无兵卒可用，确实没什么能让旁人忌惮的底气。这么一来，心里头那股子紧绷的戒备，倒还真就松缓了不少，连带着看向朱高煦的眼神，也少了几分先前的敌意。
朱橚深吸一口气，刻意避开朱高煦那笑意盈盈的目光，只将手指轻轻搁在方桌上，有一下没一下地敲着桌面，发出轻微的“笃笃”声。他的语气带着几分疏离，却又难掩一丝恳切：“不管你此番前来究竟打的什么主意，若真有商量的余地，我只希望你别去搅扰我如今的日子。我没什么别的念想，就想安安稳稳地琢磨医药上的学问，这就够了。”
说这话时，朱橚心里头也是一阵无奈。想当初自己也是堂堂王爷，身份尊贵，如今却落到要低声下气求人的地步，想想都觉得不是滋味。可事到如今，也只能放下那些过往的身段了。
朱高煦嘴角的弧度又深了几分，他不急不缓地端起面前的酒杯，指尖轻轻摩挲着冰凉的杯壁，浅抿一口酒液，才抬眼看向朱橚，语气平和却带着笃定：“五叔只管放宽心，我既说不打扰，自然说到做到。而且，正因知晓您一心扑在医药上的志向，我才特意千里迢迢赶来见您这一面，绝非无的放矢。”
这番话让朱橚心头的好奇更甚，他定定地凝视着朱高煦，眼神里满是探究：“有话便直截了当地说，不必拐弯抹角。若是些我力所能及的小事，看在你还认我这个五叔的份上，帮一把也无妨。这两日我做东，好好招待你们也使得。但你要是存了故意羞辱我的心思，那可就打错算盘了，我朱橚还没落魄到任人拿捏的地步。”
说到最后几个字，朱橚的眼神陡然凌厉起来，虽久居乡野，那股子身为王爷的威仪却丝毫未减，不怒自威的气势瞬间弥漫开来，让空气都仿佛凝滞了几分。
朱高煦脸上依旧带着从容的笑意，语速不紧不慢，像是在说一件再寻常不过的事：“五叔莫急，确实算不上什么惊天动地的大事。只不过我东夏国刚刚建立，百废待兴，尤其在医学这一块，还缺个能定得住阵脚的领头人。早听闻五叔在医药一道上钻研极深，颇有建树，所以才斗胆千里迢迢赶来，想邀请五叔移步东夏国，为那里的医学之事坐镇把关。”
朱橚闻言，不由得微微张开了嘴角，眼里满是意外。他从一开始就琢磨着朱高煦此行定有别的图谋，或是为了父王的旨意，或是有什么难言之隐，却万万没料到，对方竟然是为了请自己去主持医学之事——这实在太出乎他的意料了，一时间竟有些怔忡。
趁朱橚还在怔忡的当口，朱高煦又接着说道：“只要五叔肯移步东夏国，国内所有医学相关的古籍，我都会派人一一为您寻来，供您查阅研读。而且，您若是想钻研某一类医药，需要多少银钱来购置药材、搭建工坊，我们都会无偿划拨，绝无半分克扣。这样的条件，在大明境内，恐怕没有任何人能给您。”
他的语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的诚意，将东夏国能提供的支持一一铺开，显然是做足了准备。
暂且不论朱橚心中是何等波澜，站在一旁的朱有敦早已按捺不住，激动得身体微微颤抖，两只手攥得紧紧的，恨不得立刻替父亲应下这桩事。
他向来是个听话的孩子，先前跟着父亲来到这偏僻的东沟村，日子清苦，却从未有过半句怨言，只默默陪着父亲钻研医药。可若是能有更好的去处，能让父亲的才华得以施展，能过上不再这般窘迫的生活，他又怎会甘心白白受这份苦？
虽说还不清楚东夏国那边具体是何等光景，但光听朱高煦所言，便知那里的条件定然要比这东沟村好上太多，单是那些医学古籍和充足的研究经费，就足以让人心动不已了。他忍不住偷偷看向父亲，眼里满是期盼。
见朱橚仍在沉吟，朱高煦又往前递了一步，语气恳切：“五叔向来心怀天下苍生，若能有更充裕的资源支撑您钻研医学，定能取得更大的成果。届时，这些成果不仅能惠及东夏国的百姓，将来也一样能反馈回大明，让更多人受益，这不正合您济世救人的初心吗？虽说我如今建立了东夏国，但说到底，大家骨子里还是大明的百姓，能让这片土地上的百姓日子更好，让大明愈发繁盛强大，想必也是五叔乐见其成的。”
他这番话，既点出了朱橚潜心医道的初衷，又将东夏国与大明的关联轻轻一提，试图打消对方心中可能存在的顾虑，言语间满是为天下苍生着想的意味。
“是啊，爹，我们答应吧。”朱有敦再也按捺不住心中的期盼，微微俯身，凑近朱橚耳边，声音压得极低，带着几分急切地催促道，“反正都是研究医药，在哪里不是一样呢？能有更好的条件，岂不是能让您的学问发挥更大用处？”
他一边说，一边偷偷观察着父亲的神色，眼里的渴望几乎要溢出来，只盼着父亲能点头应下这桩美事。
朱高煦轻笑一声，直起身子，伸手往怀中掏了掏，随后将两本线装古籍轻轻摆在桌上。他笑盈盈地看向朱橚，语气温和：“先不说别的，我这里有两本医学方面的经典着作，五叔不妨先看一看。您若是觉得有兴趣，再考虑答应我的要求也不迟。”
说着，他将面前的两本书缓缓推到朱橚跟前，还伸出手做了个邀请的手势，眼神里满是坦然与自信，仿佛笃定这两本书能打动对方。
朱橚盯着桌上那两本样式奇特的书，封皮材质和装订方式都透着一股陌生感，跟他平日里见过的古籍截然不同，不由得挑了挑眉，心中的好奇更甚。
既然如此，倒也不必急着给朱高煦答复。他伸手拿起其中一本，轻轻翻开，指尖拂过泛黄的纸页，低头默默读了起来。
可才看到第一页，朱橚的眉头就不自觉地拧了起来。他自忖虽算不上学富五车，但若论医学典籍，看过的也算不少，寻常医书难不倒他。可眼前这本书，上面的字句编排古怪，有些理论更是闻所未闻，竟让他一时摸不着头脑，连开篇的内容都看得一知半解。
他抬眼瞥了朱高煦一眼，见对方依旧笑意吟吟，不似作伪，便又低下头，耐着性子继续往下看。
朱高煦这随时随地能从怀里掏出些新奇物件的本事，陆青叶和汤月明早已见怪不怪，先前跟着他一路过来，类似的情形也遇过几次。此刻见屋内朱橚正捧着书面色严肃，朱高煦也敛了笑意静待着，气氛一时有些沉静，两人便不想在此多扰。
朱高煦见朱橚眉头紧锁，目光在书页上停留许久，眼神里不自觉地漾起一丝笑意。
他拿出的这两本书，其实并非什么稀世罕见的古籍孤本，不过是之前系统奖励的两本基础读物——一本讲化学，一本讲生物罢了。这些都是他过往积累的奖励，类似的书籍还有不少，只是数量太多，此刻若是一股脑全拿出来，反倒显得太过突兀，不如先以这两本投石问路。
在东夏国时，朱高煦曾挑出其中一部分内容，让人打印出来送到学堂里供学子研习，而系统中一直妥善保存着原版。
朱橚此刻手中捧着的，正是系统奖励的原版书籍。这些书带着明显的后世风格，里面不仅穿插着各种细致的插画，还有许多这个时代从未出现过的文字符号。这般新奇又复杂的内容，朱橚一时看不懂，倒也在情理之中。
朱高煦端起酒杯，慢条斯理地饮着酒，目光落在朱橚专注的侧脸上，心里清楚，这些超越时代的知识，正是吸引对方的关键所在。
朱橚又耐着性子往后翻了几页，越看越觉得晦涩难懂，最终还是合上书，抬头看向朱高煦，眼神里满是疑惑：“这究竟是什么书？里面怎么净是些奇奇怪怪的符号？你把这个给我，是何用意？”
其实书中大多还是汉语，后世的汉字虽与当下有些许差异，朱橚仔细辨认倒也能认出个大概，可这些字组合在一起的意思，却让他如坠云雾。尤其是书中前几页提到的“细胞”“细菌”之类的词，更是闻所未闻，完全摸不着头脑——这世上竟还有这般陌生的概念？他不由得将探究的目光投向朱高煦，等着对方的解释。
朱高煦闻言，那双平日里总带着几分锐利的眼睛微微眯了起来，眼角的细纹因这笑意而显得愈发清晰，脸上却漾开一抹乐呵呵的神情，语气里满是笃定与自信。他对着眼前的五叔缓声说道：“五叔您想必也清楚，这肺痨在咱们大明朝，简直就是索命的恶鬼一般。多少百姓、甚至官宦之家，一旦染上这病，往往是药石罔效，最后落得个家破人亡的下场，其死亡率之高，实在是触目惊心，更别说如今根本没有什么确切有效的治疗法子，只能眼睁睁看着病情恶化。”
说到这里，他稍稍顿了顿，目光变得更加坚定，带着一种不容置疑的底气继续道：“但今日，我可以拍着胸脯跟您说，若是五叔您能静下心来，把我送您的那些书籍仔细钻研透了，里面的法子一一揣摩明白，那这肺痨，根本就算不得什么棘手的大病，想要治好，绝非难事。”
“这书中……这书中竟有能治肺痨的药方？”
朱橚乍一听到朱高煦这番话，只觉得心头猛地一震，先前还带着几分闲适的神色瞬间被震惊取代。他再也按捺不住，原本在炕上盘膝而坐的身子“腾”地一下就弹了起来，动作之快，竟带起一阵风。那双平日里总是透着几分书卷气的眼睛此刻瞪得溜圆，目光像钉子一般死死地钉在朱高煦脸上，仿佛要从他神情里辨出这话的真假。胸腔里的心脏“咚咚”狂跳，连带着呼吸都变得急促起来，鼻翼微微翕动，说话的声音里都带上了一丝不易察觉的颤抖。