妖界（五十二（2/2）
她顿了一下，“那我在这里也没别的事，不去拿刀回家吗？我又不是妖也不属于这里，我就应该离开。”
湖面安静了很久。
久到长凌以为那个声音不会再出现了。
然后它又响起：
“第二个问题。”
“你想要力量吗？”
长凌垂下眼，她想起那天在绛的院子里，丌问她“怕不怕”，她说“怕有用吗”。她想起这些天来她一次又一次被追捕、被围困、被保护。她想起缚绒在她指间亮起第一缕光时，那种奇异的、像握住什么的踏实感。
“想要。”她说，“力量也是工具，我可以不用，但不能没有。而且，在这个地方，或者我以后可能会去的地方，要做的事情，没有力量就需要一直被别人保护，但是，不会有人一直保护我。”
湖面依然平静。
但长凌注意到，腕间的缚绒亮了一下，很轻，很短，像回应。
“第三个问题。”
那个声音忽然变得很轻，轻得像一声叹息。
“你愿意为了得到力量，付出什么代价？”
长凌没有立刻回答，她低头看着缚绒，银色的丝带安静地缠在她腕间，温润，柔软。她想起那晚在猎棚里，她把丝带绕上指尖，一圈一圈地转。明明是那么小、那么轻、那么容易掉落的东西，她能让它乖乖地、听话地、一圈一圈地绕着她的指尖转。
长凌抬起头，看着湖面，“我不愿意付出代价。”
这个答案是有些奇怪，她继续解释道，“我需要力量，所以我会通过自己或者某些已经被写好的，又或者命运的阴差阳错而得到力量，同时我也会耗费相应的沉默成本，这本质就是等价交换能量转移。我不是妖，不是流魂，不是任何一种长寿的种族。我的时间精力成本很贵，我不需要再额外付出任何所谓代价的事物。”
湖面忽然碎裂了。
不是真正的碎裂——是倒影碎了，像被投入石子的水面，涟漪一圈一圈荡开，直到什么都看不清。然后，涟漪中央浮起一物，那是一枚很小的、透明如水晶的碎片。它飘向长凌，停在她掌心上方三寸，缓缓旋转，折射出细碎的、虹彩般的光。
“已经多久了。”那个声音说，依然轻得像叹息，“终于又有人类走到这里，给出这三个答案。”
长凌握住了那枚碎片，入手冰凉，随即化为温热，像一滴水融入掌心，了无痕迹。
她什么都没有感觉到——没有力量的涌入，没有顿悟，没有蜕变。只是腕间的缚绒忽然亮了起来，不再是之前那种试探的、犹疑的微光。
是稳定的、笃定的、像终于确认了什么的光芒。
“去吧。”那个声音消散在风中，“你本身就很强大了，你知道怎么运用。”
3
长凌转身，走回绛和丌等待的地方。
绛看着她，没有说话，但紧绷的肩膀明显放松了。丌蹲在石头上，嘴里又叼了根新草茎，见她回来立刻跳下来。
“大小姐大小姐！怎么样！那个湖问你什么了！你回答了吗！过关了吗！”
“问了一些无关紧要的问题。”长凌说，“回答了，应该是过关了。”
“那就好那就好！”丌拍拍胸口，“我还担心你会掉下去呢！”
长凌没理她，低头看着腕间的缚绒，银光稳定地指向西北。不再是之前那种断断续续、犹疑不定的闪烁，而是明确的、笃定的、像终于找到了方向的灯塔。
“走吧。”她说，“我看还有很长的路啊，唉！”
三人继续向西北行去。
走了很久，绛忽然轻声问，“你回答了什么？”
长凌没有立刻回答，她看着前方荒原无尽的灰褐色，看着天边那道她看不见但缚绒始终指向的轨迹，看着脚下一步一步向前延伸的路。
“回答了真话。”她说。
绛沉默片刻，“嗯。”
长凌没有回头，但她的脚步，比之前更稳了一些。
4
入夜后，三人在一处背风的巨石后扎了临时营地。
丌自告奋勇去附近“侦查敌情”——其实是闻到某种可食用菌类的香气，兴冲冲地跑了，临走时拍着胸脯保证“我找到食物很快就回来”。
长凌依旧找到了一个舒服地位置开始休息，她可以不吃东西，但真的不能不睡觉。缚绒安静地缠在她腕间，银光收敛，只余一线极淡的、几乎看不见的痕迹。但长凌知道它醒着，她能感觉到那种微弱的、像脉搏又像呼吸的律动，从丝带传到她的皮肤，她的血管，她的心跳。
她从来没有和任何东西有过这样的连接，不是掌控，不是使用，是共生。
长凌睁开眼，绛坐在她身侧不远处，背靠着一块石头，垂眼看着自己掌心。月光下，那只陶土小狐狸安静地躺在她手心，尾巴圆滚滚的，肚皮上那块深色的斑在银辉里格外清晰。
她的指尖轻轻抚过小狐狸的耳朵，一遍又一遍。
长凌忽然开口，“它真的那么重要吗？”
绛抬起头，看着她，声音很轻，“因为那是你第一次主动给我的东西，还是你亲手做的。”
长凌怔了一下。
“我想在你的世界，你是个很强大的人。可以给很多人东西。”绛说，“完成任务，解决问题，达成目标。对同事间的客气，对朋友的惊喜，甚至对路人慷慨的帮助，你可以做很多稀松平常的给出，像呼吸一样。”
“但是这里是妖界，你连生存都困难。”她的声音更轻了，“可你还是想做一件东西给我，而且，你要回去的，到那个时候我就只有它了。”
长凌没有说话，她只是看着绛，看着她小心翼翼捧着那只丑丑的小狐狸的样子，看着她眼睫低垂时落在脸颊的淡淡阴影。
“嗯。”长凌说，她也不知道自己为什么说“嗯”。是表示听到了，还是表示知道了，还是表示什么，其实有一个想法在她的心里慢慢浮现，但是她真的可以这么自私地提出吗？
她垂下眼，把缚绒在指间绕了一圈，“以后还会有…很多。”
绛抬起头，月光下，她的眼睛很亮，“好。”
远处传来丌的欢呼声，伴随着某种菌类被连根拔起的闷响。
长凌闭上眼睛，嘴角却弯起一个很浅很浅的弧度。