妖界（五十一（2/2）

小狐狸没有睁眼，但发抖的身体渐渐平复了。

老妪抱着它站起身，走到绛面前，“你也是狐狸。”她说，不是疑问，是陈述。

绛沉默片刻，“是。”

“那你一定知道，”老妪说，“她为什么会变成这样。”

绛垂下眼。

长凌不知道她在想什么。她只看见绛的手指在袖中蜷得更紧了，指节泛白。

“她把自己的尾巴割掉了，”绛轻声说，“一只妖狐，割掉尾巴，等于割掉自己一半的修为和寿元。”

老妪没有说话。

“我不知道她为什么这么做。”绛说，“但一定是为了保护什么很重要的东西。”

老妪看了她很久。

“你也是狐狸，”她重复道，“你有没有为了保护什么很重要的东西，割掉过自己的尾巴？”

绛没有回答。

长凌脑子里突然闪过一个画面，绛有九条尾巴，少了一条也会和其他狐狸一样么？不不不，不行，一条也不能少！

绛转过，怔怔地看着长凌，长凌没有看她，她只是低头，把缚绒在指间又绕了一圈，银光安静地流转。

见所有人都沉默，老妪笑起来，眼角的皱纹像盛开的菊花。

“好，好。”她说，“那老婆子就不多问了。”

她从怀里摸出一个东西，放在桌上。那是一枚拇指大小的、温润如玉的鳞片，淡金色，表面流转着极细的虹光。

“这是雾沼的信物。”老妪说，“拿着它，这里的雾就不会为难你们，它会带你们走出这片湿地。”

她把鳞片推向长凌，“老婆子没什么能谢你们的，这个权当谢礼。”

长凌没有推辞，她把鳞片收进袖口，站起身。

“走吧。”她说。

绛跟在她身后，丌从窗台跳下来。

临出门时，长凌忽然回头。

老妪还坐在桌边，抱着那只瘦弱的小狐狸，轻轻哼着那首古老的、听不懂的歌谣，油灯的光映在她脸上，把那些深深的皱纹都染成了暖色。

“它叫什么名字？”长凌问。

老妪抬起头，愣了一下，随即笑起来。

“没有名字。”她说，“老婆子一直叫它‘小东西’，它跑掉之后，老婆子后悔了好久，后悔没给它取个正经名字。”

她低头看着怀里的小狐狸，声音温柔，“现在不用了。它回来了，叫什么名字都行。”

长凌没有再说什么，转身踏入雾中。

那枚淡金色的鳞片在她袖口微微发烫，周围的浓雾像被无形的手拨开，无声地让出一条窄窄的路。

3

走出雾沼时，天已经快亮了，长凌靠在一块还算平整的石头上，小憩一会。丌蹲在不远处啃一块不知从哪摸出来的干粮，嚼得很响。

绛坐在长凌身侧，沉默了很久，“我没有割过尾巴。”她忽然说。

长凌睁开眼睛。

绛的声音很轻，“为了离开狐族，我割掉了族纹。那是比尾巴更重要的东西——割掉族纹，等于割掉身份，割掉来处，割掉所有和我有血缘关系的同类。”

她顿了顿，“所以我知道她为什么躲。”

长凌没有说话。

“她不是害怕被看见。”绛说，“她是害怕被认出来。”

“被谁？”

绛沉默了很久。

“被我。”她说，“其实，我们都算是狐族逃亡者，她一定付出了比我更大的代价。而且作为一只骄傲的狐狸，不会想让曾经的族人看见自己这副模样。”

长凌看着她，“你认识她？”

“不认识。”绛说。

长凌没有再追问，她只是把缚绒从腕间解下来，在指间慢慢地转。一圈，两圈，三圈，银光流转，像一条安静的溪。

“绛。”她忽然开口。

“嗯？”

“你后悔过吗？”

绛转过头，看着她。

长凌说，“我不知道你们狐族的过往，但你下定决心和其他狐妖割席，后悔过吗？”

绛没有立刻回答，她想了很久，久到天边第一缕晨光刺破云层，久到丌啃完了干粮开始打盹，久到缚绒的银光在晨光中淡成一线微不可见的痕迹。

“不后悔。”她说，声音很轻，却很稳，“也许就像你那天晚上说的，命运总是这样，有些事情是没有办法改变的。”

长凌看着她，晨光落在绛的脸上，把她那双总是沉静的狐狸眼染成温柔的琥珀色，她没有避开长凌的视线，只是安静地、坦然地回望。

“因为我想成为现在的我，”她说，“不是九尾狐妖的绛，也不是任何人期待的安排的我。是站在这里、在你身边的、我自己选的绛。”

她顿了顿，嘴角弯起一个很浅很浅的弧度，“我不会后悔，我会感到值得。”

长凌没有说话，她把缚绒收起来，靠在石头上，闭上眼睛。

阳光落在她脸上，暖暖的。

“嗯。”她轻声回应。