第275章 裂痕（改）（2/2）

詹恩看着自己的妹妹，表情重新变得坚毅，仿佛下定了什么决心：

“早知如此，那天我就该狠心动手，不计代价杀了费德，让翡翠军团铲平一切，再拿他儿子去谈判。”

费德里科一动不动，仿佛毫不在意。

但看着这个样子的詹恩，泰尔斯心中突然涌起一阵不安。

【等等，你该不会是，用他的妹妹来威胁他吧？】

他想起笃苏安——来自翰布尔的丛众城城主，利生塔拉尔的话：

【跑，泰尔斯，我可爱的小狄叶巴……快跑……有多远跑多远……】

“那你就正中他的下怀。”泰尔斯皱眉道。

詹恩回头看向他，眼神不善。

“别人我不知道，但是顺势而为地逼反你，再顺理成章地铲除你嘛……”

泰尔斯看了门外的米兰达一眼，叹息道：

“我父亲特擅长这个。”

詹恩死死地盯着他，盯了很久很久。

好一会儿后，南岸公爵眼里的愤恨才逐步消去，他凄笑一声，移开目光。

“翡翠城已经不安全了。”

詹恩轻声开口，双眼满布血丝：

“我需要你的王室卫队——特别是你信任的人——来守护她的房间，寸步不离。”

事实上，他们现在叫星湖卫队。

泰尔斯闻言松了口气。

很好。

至少还有得谈。

“如你所见，米兰达已经在这儿值守了。”

星湖公爵正色道：

“而卡西恩骑士也一直守在门外。再有，塞舌尔上尉和翡翠军团……”

“你去救希莱时，那些人是不是一见到你就跑了，”詹恩冷冷打断他，“连话都不敢多说，甚至没敢动你一根手指？”

那些人？

泰尔斯一怔，想起那柄神秘诡异的反弯刀。

其实吧……也就只有一个人。

“你看不出来吗？”

詹恩头也不回，冷笑出声。

“只有你，泰尔斯。事到如今只有你，至少是你的人，还能令他们稍有忌惮。至于翡翠城本地的力量，哼……”

詹恩望了一眼窗外壮阔恢弘的城景，疲惫地摇摇头，重新闭上眼睛。

“但我们还有希望。”

费德里科终于找到机会开口，他看了王子一眼，回到正题：

“无论是被刺杀的祭司还是希莱……对手——无论是王国秘科还是别的什么有心人——没有正面发难，只能算是警告提醒。这说明他们还有顾忌，至少不方便直接出面。”

“他们还需要我们，需要我们站在台前，收拾局面。”泰尔斯点头补充道。

毕竟，手眼通天如王国秘科的间谍密探们，也没法直接站上空明宫，号令全城，收服南岸。

詹恩没有说话。

“比如这一次，乍得维遇刺的事情越闹越大，群情汹汹压不住了。”

泰尔斯低声继续，把对话拉回主题：

“我猜你们已经知道：乍得维的老师，落日神殿的费布尔副主祭，他将带着全城的‘良善百姓’进宫，为学生讨还公道，与我‘参详当前局势’。”

詹恩沉默着，看不出喜怒。

“费布尔做过我和詹恩的老师，好为人师且表演欲旺盛，照这个架势，他不会善罢甘休。”

费德里科接过话头，语气冷静而克制，恰到好处地消解了空气中的沉重感：

“无论是学生遇刺，神殿尊严，乃至当前翡翠城的人心惶惶，甚至是您出面仲裁的老公爵旧案，都有可能成为他当众发难，‘参详政事’的理由和借口。”

詹恩依然没有回答，仿佛除了床上的妹妹，早已不在乎身周一切。

这让泰尔斯蹙眉更深。

“当然，也可能这事根本就不由费布尔决定，”费德里科眼珠一转，“可能是落日神殿在背后使力，想趁机浑水摸鱼——”

“更深。”

久不开口的詹恩突然发声：

“翡翠城内，落日神殿的祭司们耽于享乐堕落腐朽，早就失去了影响政局的能力和意愿。如果他们参与其中，那背后绝对有更深的人在授意，在利用，至少在挑唆。”

更深的人……

泰尔斯目光凝重。

费布尔已经贵为南岸教区的神殿副主祭，在星辰王国内，还能有什么人或什么势力，能比他更深？更可怕？

什么人，足以有资格“授意”和“利用”堂堂落日神殿，以挑拨翡翠城——或者更上升一点，整个王国——的政治局势？

他越想越是心情沉重。

“或者恰恰相反。”

费德里科瞥了一眼王子，提出不同于詹恩的见解。

“正因为在翡翠城，神殿祭司与达官贵人和富商巨贾们牵连甚深，衣食无忧，又与落日教会的教士们相处融洽，安于现状……”

费德不曾否认，却巧妙地偏转话锋，话中有话：

“跟许多本地的既得利益者一样，这些女神仆从们并不乐见您给翡翠城带来的改变——无论是大变，还是小变。”

他沉声道：

“而他们待会儿需要的，只是被上一课：圣凡各顾，政教两分，祭司和教士们只负责抚慰心灵就够了，世俗的事，就该也只能交给空明宫来处理。”

詹恩头也不抬，闻言嗤笑一声，意味不明。

泰尔斯抿了抿嘴。

当然，若从这个角度，他们要面对的矛盾就被局限在翡翠城内，被圈定成“政教之争”了。

他们就不用——至少暂且不用——去担心背后“更深的人”了。

险立崖顶，只要不低头凝视深渊，就能避免心生恐惧，失措发疯。

至少，很聪明。

只是……不直视深渊，深渊就不在了吗？

泰尔斯叹了口气。

“无论如何，不管这场神殿发起的觐见有无蹊跷，我们都必须公开回应——我们三个必须共同出席，以让所有人看到：空明宫内仇怨已消，团结一致，既无矛盾，也无不和。”

詹恩依旧盯着纱帘后的妹妹，费德里科则望着对面镜子里的自己，两人都目光凝结，纹丝不动。

泰尔斯也不管他们是否貌合神离（他本来也没指望他们亲密无间），肃颜正色：

“更重要的是，我们需要消弭祭司遇刺的恶劣影响，更需要给翡翠城上下足够的信心和交代。这样，当我在礼赞宴上结束贵族仲裁，宣布你们两人捐弃前嫌共治翡翠城时，才能更加令人信服。”

泰尔斯深吸一口气。

他发誓，当他说到“捐弃前嫌”的时候，两位凯文迪尔都在忍不住轻嗤。

“所以，我在觐见会前先找到你们，就是为了确认这一点。”

星湖公爵兼翡翠城摄政抬起头来，左右扫视，目光咄咄逼人：

“大敌当前，局势危险，我们的协议是否还有效？你们两个，是否依然在我这一边，跟我站在一起？出席觐见会，或者面对他们的逼宫？”

微风从阳台外吹入室内，床上的纱帘摇摆不定。

“理当如此。”

费德里科面容沉静，慢条斯理：

“局势越是险恶，越是需要我们精诚团结，以渡难关。”

泰尔斯对他微微颔首。

詹恩却是不屑轻嗤。

“说得容易，那你准备给他们什么交代呢？”

詹恩目光逼人：

“当费布尔带着一大批或惴惴不安或心怀鬼胎的翡翠城市民们逼问，神殿祭司遇刺，究竟谁是幕后主谋？所图为何？我们又该怎么回答？”

他缓缓抬起充血的双眼，瞪了费德里科一眼，再慢慢看向泰尔斯：

“是我？还是他？还是你，堂堂王子？还是别的什么……”

詹恩冷笑连连：

“……连名字都不能提的人？”

此言一出，泰尔斯和费德里科齐齐蹙眉。

整个房间都安静下来，一时只能听见病榻上的均匀呼吸声。

是啊。

泰尔斯有些出神，他听见心底里传来的叹息：

其实不止他们，在翡翠城里，许多聪明人都知道，都清楚……

一应祸事的根源，是那个远在王都的，连名字都不能提的人。

但他们，哪怕在翡翠城，就是不能提他的名字，至少不能公开提。

因为一旦提了，就会招来祸事。

泰尔斯的心底传出淡淡冷笑：

但是你，泰尔斯，你和你的那枚骨戒，不正是为此而存在的么？

带着、借着、靠着那个不能提的名字的力量，以不提他名字的方式，去完成那个不能提名字的人的期望，以避免提到那个名字的后果？

泰尔斯叹了口气。

真绕口啊。

但绕口就对了。

他从心底里发出无奈又无力的感慨：

跟无数繁杂、冗余、弯弯绕绕、看似非必要的礼节规则存在的意义一样。

恰恰在这些弯弯绕绕的门道里，才潜藏着真正可怕的力量。

正如那位令人钦佩的大审判官所说：

律令规条只是死的文字，流动在文字之外的，才是真正的力量。

那个瞬间，泰尔斯仿佛感觉到一张大网，牢牢笼罩在这个房间，乃至笼罩在空明宫和翡翠城之上。

这令他呼吸碍难，甚至下意识扯了扯领子。

“我强烈建议您，堂兄，尤其在公开场合，”费德里科幽幽道，“不要攀扯上陛下。”

詹恩猛地扭头：

“那他们又怎么知道，我说的一定是国王陛下？”

费德里科闭上了嘴巴。

“而即便我们暂时找个破理由稳住了翡翠城，让他们不至于抛家逃命，离城自保好了……”

詹恩得寸进尺，步步紧逼：

“那如果还有下一次呢？”

南岸公爵犀利追问：

“如果这次之后，翡翠城还有下一场刺杀，下一起命案，下一次流血呢？如果在我们出面解释、安抚之后仍然不消停呢？如果无论我们做什么，‘他们’就是不会满意呢？”

泰尔斯轻轻蹙眉。

“哪怕我们今天立场一致，口吻统一地糊弄了全城，然后隔天，一个账房会计或者一个翡翠军官又在大庭广众下被杀了，那又怎么办？”

詹恩看向泰尔斯，咬牙切齿：

“真到那时，我们三人今天的所谓妥协，所谓承诺，所谓信心满满安抚上下，岂不都成了笑话？以后我们哪怕天天泡在一个浴桶里洗澡以示亲厚和谐，整个翡翠城也不会再相信了！这次的后果是神殿逼宫，那下次是什么？军队哗变？”

这一次，不等费德里科反驳，泰尔斯就率先出声了。

“你说得不错。”

第二王子叹息道：

“我们哪怕做得再多，安抚再多，承诺再多，都敌不过下一场刺杀，下一场流血，下一场搅乱翡翠城的祸事。”

费德里科看着泰尔斯的反应，不禁蹙眉：

“但该做的还是要去做。”

费德里科深吸一口气。

“恕在下直言，至于做完之后，翡翠城会不会有更多流血，更多祸事，更多希莱所遭遇的不幸……”

凯文迪尔家的弃子望了一眼床榻，再冷冷看向自己的堂兄：

“那就取决于我们三人，想要把王后之城带向何处了。”

听见妹妹的名字，詹恩的表情冷了下来。

“你什么意思？”

“我的意思是，从费布尔副主祭的觐见会开始，要避免更多的祸事，我们就不能只‘给翡翠城一个交代’。”

费德里科抬起头，不容置疑：

“我们还要令那些策划了神殿刺杀的‘有心人’们看到：在我们三人的斡旋下，翡翠城目前的走向是对的，符合他们的期望，而他们盲目武断的干预只会有损陛下和殿下的利益……”

“走向是对的？”

詹恩冷笑：

“那什么走向是错的？让我活着？还是让希莱活着？”

他盯着费德，声音低沉而危险：

“告诉我，费德，你去联络王国秘科了吗？这番话是他们教你说的吗？他们还承诺了你什么？赝品代替正品？从公爵备件变成真正的公爵？他们有告诉你，要在翡翠城见到什么结果才满意吗？”

费德里科冷哼一声。

他也不反驳堂兄，而是转向王子，轻轻鞠躬。

“我告诉过您的，殿下，希莱的出事对他打击甚重。”

费德里科浑不在意地开口，只对泰尔斯回复，仿佛詹恩从这一刻起消失在房间里：

“我认为，南岸守护公爵现在并不适合公开露面，甚至不适合理性讨论问题，遑论跟我们一起为翡翠——”

“操你！”

房间里响起詹恩的怒骂：

“你听见了吗？操你，费德里科！这就是你应得的！操你——”

泰尔斯皱起眉头。

费德里科不以为忤，他听之任之，闭口不言，再扭头看向泰尔斯，等待后者的反应。

“詹恩！”

泰尔斯不得不打断詹恩的骂声，他举起双手，试图缓和对方的情绪：

“我理解，因为希莱的事，今天你心情不好，我都理解……”

詹恩咬紧牙齿，仍旧死死盯着费德里科。

泰尔斯深吸一口气：

“但是现在空明宫遇到了更紧迫的问题，我需要你们两个跟我一同出席觐见会，凯文迪尔家族……”

“滚开。”

詹恩轻声开口，目光却须臾不离费德。

泰尔斯生生一愣。

“詹恩？”

詹恩冷哼一声，重复一遍：

“我说了：滚，开。”

此刻的詹恩发型凌乱，满脸胡茬，再加上一脸狠色，若不看身上服饰，简直像个标准的街头流浪汉。

“詹恩，我想你没听明白我……”

“我清楚你是来干什么的！我也明白他劝你去干什么：泰尔斯，你拿你老爹，拿那些王国秘科的人渣们没办法，所以只能先顺着他们来，劝我吞下苦果……就像你在选将会上劝我的话一样。”

詹恩不屑道：

“大概也是你在王室宴会上劝安克·拜拉尔的话：‘你先忍一下，一会儿就不痛了’？”

泰尔斯长叹一口气，低头抚额。

“但你还没看出来吗？面对你父亲的手段，面对他的意愿，他的横行霸道和肆无忌惮，我们三个人所组成的，这个幼稚可笑的妥协联盟根本没用！他不在乎！”

詹恩恶狠狠地道。

费德里科冷哼一声，不屑地抱臂扭头：

“真是浪费时间。”

“滚开！”

面对堂弟，詹恩没什么好脸色和口气，他像条阴冷的毒蛇，目光里尽是寒意：

“至于你，泰尔斯，你就自己去，或者你带着这个赝品备件，去面对费布尔的逼宫和为难吧。”

他呸了一声：

“因为这是你们应得的，注定的——你们活该，从来到翡翠城开始。”

泰尔斯叹了口气，试图解释：

“詹恩，出了这么大的事情……这样的场合，你却没有出席，这会引起很多猜测和怀疑……”

“这不是正方便了你们吗？”

詹恩哈哈大笑，毫不在意：

“我没出现，你们正好可以把祭司遇刺的污糟事儿都推到我头上，说是我或者我的部属们不满现状，以至于狂妄胆大到派遣杀手进入神殿……反正那凶手的遗书上，写的也是向我复仇不是么？你们就说已经把我关进监狱了！”

泰尔斯面色一沉。

“当然，你们甚至能把希莱的事情告诉他们：你就说其实是我请了杀手，去杀我的妹妹，导致她重伤昏迷——一个能下手弑父的公爵，伤害亲妹妹有什么可奇怪的？”

詹恩指了指床上昏迷的妹妹，眼中恨意漫溢：

“对，干脆连你的贵族仲裁也一并解决了：当年就是我杀了我父亲，就是为了提早继承公爵之位……哈哈，哈哈哈哈哈……”

詹恩说着说着，冷笑不止。

也看得泰尔斯渐渐心寒。

费德里科长叹一口气，苦口婆心：

“堂兄，如果有可能的话，我们还是希望尽量圆满地处理事情，并不想闹得这么难看和极端……”

詹恩猛地回头，须发怒张：

“滚！”

詹恩站起身来，来到堂弟面前。

费德里科则毫无惧色，不退不避，只是一脸冷漠地看着眼前憔悴枯槁，又失势倒台的南岸公爵。

“我知道你的伎俩，什么‘我堂兄一定是无辜的，殿下你不要怪他’，什么‘但是翡翠城里一定有奸臣，恰巧就是我堂兄的手下’，或者‘让我们拉出几个詹恩的支持者杀鸡儆猴吧，这样就能有个交代，也能保护詹恩，让人觉得他只是被蒙蔽的……’”詹恩冷笑不已。

“詹恩……”

泰尔斯闭上眼，无力地开口。

“噢，我堂弟是不是还一脸大义凛然地告诉你，虽然刺杀祭司和重伤希莱这事不是他做的，虽然这形势正有利于他上位，虽然他是真的全心效忠没有一点私心，但是……”

詹恩指着费德的脸，讽刺地看向泰尔斯：

“……但费德他还是满怀遗憾和不忍地建议你，既然黑锅要有人背，那不如就在翡翠城找几个刺杀祭司的替罪羊——恰好是詹恩的合作伙伴和老朋友？好让你父亲的人满意，等回头再弥补那些‘必要的牺牲’？”

泰尔斯狠蹙眉头，费德里科则面寒如冰。

“不用奇怪，”詹恩不屑道，“换了我也会这么做。”

这，也不知道是贬敌还是自夸。

泰尔斯心底里的声音叹息道。

“此事我已经跟殿下解释过了，”费德里科深吸一口气，竭力保持语气平稳：“最重要的是，现在翡翠城惊惶不定，岌岌可危，我们需要立刻稳住局势，哪怕牺牲……”

“少装出一副悲天悯人的虚伪样子！你又不是什么圣人般的第二王子！”

詹恩打断他，怒喝开口，挥舞的手指距离费德里科越来越近：

“她，希莱会变成这样，都是你们的错！你们！”

“詹恩！”

王子不得不打断他们，他拦在两位凯文迪尔之间，忍住满心的恼怒和不快，强迫自己温和开口：

“想想翡翠城，詹恩。为了这座城，为了这座你家族、你父亲苦心孤诣从血色之年中保护下来的翡翠城……你还要靠它，靠这座城的力量来庇护你的妹妹……”

詹恩闻言一颤。

他的声音小了下去。

南岸公爵深呼吸了几口，他回头看向床上的希莱，满是愤恨的眼神变得茫然而空洞。

几秒后，他颓然坐回自己的座椅，垂首凄笑。

“无所谓了，”在泰尔斯和费德里科的目光中，詹恩幽幽开口，“翡翠城早就离我远去了。”

费德里科目光一转。

“在你带着九芒星旗帜，大摇大摆，装模作样地来到我的地盘，还要自欺欺人地说‘这都是为了翡翠城’开始。”

泰尔斯眼皮一跳。

“但是——”

“现在，滚吧，”詹恩甩了甩手，打断他，言语疲惫，“去收拾那副别人丢给你的，你明明不想收拾，却不得不收拾的烂摊子吧。”

泰尔斯和费德里科对视一眼。

“但是记得……”

詹恩冷笑一声。

“你会输的。”

他从椅子上抬起头来，也不知道是看向泰尔斯还是费德里科，唯有眼中寒意，令人发毛：

“总有一天，你会输得比今天的我还惨。”

泰尔斯蹙起眉头。

费德里科则若有所思。

“怎么，你们还不满意吗？”

几秒后，詹恩目光一厉，面露狠色：

“还是想要把我绑去觐见会，要我亲口承认指使了刺杀祭司，承认我犯下了弑父罪行？”

几分钟后的空明宫。

泰尔斯和费德里科在卫士的陪同下，走在前往觐见会的路上。

前者表情凝重，后者心事重重。

一路上的仆人卫兵们纷纷退到两侧，恭敬行礼，谨言慎行。

那场景，却更像一场人心各异的送别。

“至少今天，”费德里科突然开口，“詹恩已经不能用了。”

泰尔斯皱起眉头。

“看得出来，希莱出事，让他很受刺激，”王子点点头，“他只是还需要一些时间想通……”

“但我们没有时间了，觐见会就在眼前。”

费德里科斩钉截铁：

“我原本还指望他能理智一些，配合我们面对全城质疑，先暂且稳住局势……”

费德里科深吸一口气：

“但是以他刚刚的状态……即便殿下您把翡翠城还给他……”

他看了泰尔斯一眼，面露忧色：

“他大概也会跟我们分道扬镳。”

泰尔斯握紧拳头。

费德里科声线低沉，补充道：

“不惜鱼死网破。”

泰尔斯深吸一口气，再缓缓呼出。

该死。

怎么会到这一步呢……

本来三人妥协已经达成，但偏偏就在这时候……神殿，刺客，杀手，乍得维，希莱……

王子只觉头痛欲裂。

下一秒，费德里科脚步一顿：

“但詹恩的话也未必全错。”

正焦头烂额的泰尔斯停下脚步，看向对方。

只听费德里科严肃地道：

“这场觐见会只是表象，我们不能只是稳定局势和抚慰人心，还必须要防止下一场灾难发生。”

他忧心忡忡地道：

“殿下，为了避免局势恶化，我们要尽早开始，扭转翡翠城的走向。”

泰尔斯眼神一动：

“什么走向？”

费德里科看着跟在他们几步之外的星湖卫士们，深吸一口气。

“殿下，正如詹恩所言，您是一把利刃，”费德里科话语冰冷，目光锋利，“就要有利刃出鞘的觉悟。”

而非图恋刀鞘，甘于沉寂。

自蔽锋芒。

泰尔斯狠狠蹙眉。

利刃……

费德里科无比肯定地道：

“在只有我们两人的情况下，要救翡翠城，就必须要告诉‘他们’：局势尽在掌控，没有差错，我们将把翡翠城带向符合王国大势、符合陛下期望的方向。”

泰尔斯先是思考，旋即注意到对方话中的用词：

“他们？”

费德里科点点头。

“无论费布尔老师还是翡翠城里因现状不满的人们，想必都咄咄逼人，”他冷冷道，“而您，殿下，您若想防止翡翠城滑落深渊，就不能过于温和，妥协一气。”

“我们需要告诉全城，更展示给那些暗中搅局的人看。”

在泰尔斯难以置信的目光下，费德里科目如利刃：

“想要和平与繁荣。”

“就必须付出代价。”