第320章 太平盛世（1/2）

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仁宗走到灶台边，掀开锅盖看了一眼。锅里铺着一层麻布，纱布上搁着十几个高粱面的窝头，黄褐色的，个头不大，捏在手里硬邦邦的。他随手拿起一个，掰了一块放进嘴里嚼了嚼——又硬又糙，还带着一股淡淡的酸涩味，像是面没发好就上了笼。

仁宗慢慢嚼着，眉心渐渐拧了起来。

他把那块窝头咽下去，嗓子眼里像噎着一团粗砂。他回头看了梁怀吉一眼，梁怀吉面色微变，却什么话也没敢说。老妇人蹲在灶前，一边往灶膛里添柴一边絮叨：“今年雨水好，地里收成还行。高粱打了两石多，够吃到开春了。俺家老头子昨儿还念叨，说这几年算是太平，一天两顿能有窝头吃，就是好光景了。”

她说着，拿袖子擦了擦额头的汗，抬头冲仁宗笑了笑，满脸的褶子挤在一起：“东家看着面生，是城里的吧？城里人吃白面馍馍，怕是咽不惯俺们这粗食。”

仁宗握着那块窝头，站在灶台前没有说话。

他忽然想起去年冬至在宫里吃的那顿宴席——御膳房上了十八道菜，光是汤就换了三道。那些精致得像花一样的点心摆满了一桌子，他每样只动了一筷子就放下了，还觉得胃口不好。而眼前这位老妇人，把一顿能吃饱的高粱窝头，叫作“好光景”。

他忽然觉得胸口堵得慌。“老人家，”仁宗的声音有些发沉，“你家里几口人？”

“五口。俺和老伴，儿子儿媳，还有个小孙女儿。”老妇人把柴火都拢进灶膛里，拍了拍手上的灰，“儿子在城里码头上扛包，一个月能挣几百文，日子过得去。”

“过得去”三个字说得平平淡淡，像是已经知足了。仁宗看着灶台上那十几个窝头——那是一家五口人一天的口粮。他忽然想问一句“你们吃过白面馍馍吗”，话到嘴边又咽了回去。他怕听到答案。

院门外传来一阵脚步声，陈州知府姚烨气喘吁吁地跑进来，身后跟着王中华。姚烨换了一身便服，满头是汗，看到仁宗站在灶台前手里还攥着半块窝头，脸色顿时白了，噗通跪下去：“官家，陛下！臣迎驾来迟——”

那老妇人手里的火钳当啷一声掉在地上。她张大了嘴，眼珠子瞪得滚圆，看着眼前这个穿着半旧青衫的“东家”，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句：“皇……皇上？”

仁宗把手里的窝头放回锅里，弯腰把那把火钳捡起来递还给她，声音温和：“老人家，朕就是来看看。你忙你的。”

老妇人接火钳的手抖得厉害，像是接了一把烧红的铁。她回头看了一眼灶台，又看了一眼仁宗，忽然眼泪就下来了——无声无息地，顺着脸上的褶子往下淌。

“皇上来俺们这穷地方做啥……”她一边抹眼泪一边嘟囔，“俺们这窝头，哪是皇上吃的东西……”

仁宗没有回答。他转身出了院子，站在村口的土路上，看着这片在晨光中醒来的村庄。低矮的土墙，稀疏的树影，屋顶上袅袅的炊烟——一切都安静得像一幅褪了色的画。

“姚爱卿。”他叫了一声。

姚烨赶紧上前。

“这个村，有多少户人家？”

“回陛下，四十七户。”

“户户都吃高粱窝头？”

姚烨嘴唇动了动，低声道：“也有几家掺了些麦面，但不多。陈州这地方，地薄水浅，种麦子收成不好，种高粱反倒稳当些。百姓吃高粱面吃惯了，偶有一顿白面，反倒觉得精贵。这还是在咱中原，那些山区百姓就更苦了。”

仁宗沉默了好一会儿。他回头看了王中华一眼，那目光里有一种说不清的沉——像是一个一直以为自己做得还不错的人，忽然被人拉到镜前，看到了自己脸上没擦干净的灰。

“王卿，”他低声道，“你说得对。朕在宫里听的那些歌功颂德，跟百姓嘴里的日子，不是一回事。”

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