第180章 金殿之上（2/2）

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谢征缓缓转过头，目光直直落在兵部尚书脸上，十年了，这是他第一次如此近距离地看着这张脸——那张当年站在谢家大宅门口，冷眼旁观官兵屠戮族人、看着火光吞噬宅院的脸。兵部尚书比十年前苍老了许多，鬓角染霜，眼角下垂，可那双眼睛，依旧冷得像吐信的毒蛇，带着当年的阴狠与冷漠。谢征的目光如刀，一字一句，清晰有力，字字砸在殿内：“大人说臣伪造证据，那这些密信上的印章真伪，传懂行的御史验看便知；大人说臣妖言惑众，那陈郎中是否在天牢关押十年，提至殿上一问便知；大人说臣罪该万死，那臣倒要问问大人，十年前谢家的罪证，是谁呈递的？那些伪造的信件，是谁鉴定的？那些所谓的私藏兵器，又是谁经手的？”

一连串的质问，如惊雷般炸在大殿之上，兵部尚书的脸色由青转紫，嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却一个字也说不出来，唯有眼底的慌乱与恐惧，暴露了他的心虚。他的双腿微微发颤，几乎站立不稳，周身的官袍都跟着晃动。

谢征收回目光，再次转向龙椅上的皇帝，重重磕了一个头，额头撞在金砖上，发出沉闷的声响：“皇上，臣不求苟活，只求一个公道。谢家几十口冤魂，在地下等了十年，再也等不起了。”

皇帝终于再次开口，声音不算洪亮，却字字千钧，如巨石砸在空旷的大殿里，震得人心头发颤：“传朕旨意，谢家旧案，即刻重审！令大理寺、刑部、都察院三司会审，限一个月内查清此案，不得有误，若有徇私舞弊者，以欺君之罪论处！”

“哐当”一声，兵部尚书手中的朝笏应声落地，清脆的声响在死寂的大殿里反复回荡。他慌忙弯腰去捡，双手抖得厉害，指尖几次触碰朝笏，都未能拿起。身旁的同僚见状，连忙上前捡起朝笏，塞回他手中。他死死攥着朝笏，僵立在殿中央，脸色灰败如一块破旧的抹布，眼底的最后一丝光亮彻底熄灭，只剩无尽的绝望。

谢征再次磕了一个响头，额头磕得发红，而后缓缓起身，将军报与案卷抄本亲手交给身旁的李德全，转身，一步步走出乾清宫。殿外的阳光炽烈耀眼，刺得他睁不开眼，他眯起双眼，站在那片晃眼的光亮里，深深吸了一口气，十年的压抑与憋屈，在这一刻稍稍得以舒展。御花园的桂花香随风飘来，甜丝丝的，漫入鼻腔，他站在原地，静静闻了许久，才缓缓走下台阶，踏过长长的回廊，穿过九道朱门，一步步走出宫门。

宫外的马车依旧在原地等候，车夫靠着车辕打盹，气息均匀，谢征没有上车，而是沿着朱雀大街，缓缓步行。街上人声鼎沸，车水马龙，推着车的商贩、挑着担的货郎、牵着孩童的妇人、搀扶老人的男子，往来穿梭，喧嚣热闹。他混在人群之中，一身素衣，平凡无奇，无人认出这个刚刚在金殿之上力证家冤的人。他走过望月楼，走过东市，走过当年樊长玉被带走时的那条街，最终停在东市街口的胭脂水粉摊前——摊主仍是当年那个年轻妇人，正笑着招呼往来客人，眉眼间依旧带着几分温婉。他静静看了许久，眼底掠过一丝复杂的情绪，而后转身，继续往前走。

回到安全屋时，夕阳已然西斜，金色的余晖洒满整个小院。他轻轻推开门，只见院子里站着那几个陪他熬过十年的人：郑铁柱倚在门框上，铁锤稳稳杵在脚边，浓眉舒展，眼底藏着难掩的期待；周远站在窗边，弓箭依旧背在肩上，弓背微微弯曲，嘴角却咧得极大，难掩笑意；陈狗子蹲在门槛边，短刀斜插在靴筒里，双手撑着下巴，目光直直望着他；李大憨站在院中央，那张憨厚的脸上满是真切的笑容，眼角却微微泛红；孙大有坐在门槛上，一只眼蒙着黑布，另一只眼紧紧盯着他，神色里满是急切。宁娘听见动静，从西屋快步跑了出来，拄着拐杖，脚步有些踉跄，却跑得极快，冲到他面前，仰着小脸，目光里满是忐忑与期盼。

“姐夫，皇上……皇上怎么说？”她的声音带着几分颤抖，指尖紧紧攥着衣角。

谢征缓缓蹲下身，与她平视，伸出手，轻轻拭去她嘴角残留的糕渣，声音温柔却坚定，带着如释重负的轻缓：“宁娘，皇上说，谢家的案子，重审。”

宁娘彻底愣住了，手中的桂花糕“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。她没有去捡，猛地扑进谢征怀里，将脸深深埋在他的胸口，积压了十年的泪水终于决堤，哭得浑身颤抖，哭声里满是委屈、喜悦与释然。谢征轻轻抱着她，手掌温柔地拍着她的后背，像小时候哄她睡觉那样，动作轻柔，眼底满是疼惜与温柔。

郑铁柱弯腰提起脚边的铁锤，扛在肩上，瓮声瓮气地吐出一个字：“好！”声音里满是振奋。周远将背上的弓箭取下来，紧紧抱在怀里，嘴角的笑意越发浓烈，眼底闪着光亮。陈狗子猛地从门槛上跳起来，手中短刀转了一圈，力道过猛，险些脱手飞出，他慌忙接住，挠着头嘿嘿直笑。李大憨依旧憨憨地笑着，笑着笑着，眼泪便掉了下来，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。孙大有缓缓摘下蒙在眼上的黑布，揉了揉眼睛，又重新蒙好，眼底藏着难以掩饰的激动。

谢征抱着宁娘，目光缓缓扫过院子里的几个人，看着夕阳将他们的影子拉得很长很长，那些影子紧紧挨在一起，交织重叠，分不清彼此。他忽然想起父亲生前说过的话——“等翻完案，爹带你回家”。他等了十年，父亲没能等到这一天，可他等到了，谢家等到了。

他轻轻将宁娘扶起来，走进堂屋，从怀中掏出那枚磨得发亮的铜钱，轻轻放在案上，又取出那根光秃秃的糖老虎竹签，与铜钱摆在一起，而后将怀里的其他物件一一取出，整齐地摆放在案头。他退后两步，静静望着这些陪伴他走过十年的东西，目光悠远，良久，才将它们一一收好，重新塞进包袱的最底层，妥帖安放。窗外的夕阳渐渐沉落，天边最后一抹霞光也悄然褪去，暮色四合，院子里散落的碎玻璃在昏暗中闪着细碎的光。他站在窗前，望着天边那片暗红色的余晖，缓缓将手按在胸口，隔着衣裳，能摸到那摞纸留下的浅浅印痕——早已不那么坚硬，却依旧滚烫，像十年未凉的初心，像未曾熄灭的希望。