第162章 盐粮相济（二十）（2/2）

他回头对护卫头目喊道，“赵把头，听见没？带着弟兄们，听县尊老爷吩咐，务必把粮车平平安安送进城里仓库！”

那赵把头是个魁梧汉子，抱拳瓮声应道：“掌柜的放心！县尊老爷放心！”

柯元大喜，连连道谢，他随即安排，并未立刻押粮进城，而是先让衙役和商队护卫一起，就在这土坡背风处，用刚刚交割的一部分粮食，架起几口临时找来的大锅，开始熬粥。

当米香随着炊烟飘散开来时，远处灾民群的骚动达到了顶点，但这次，在众多持械护卫和衙役的严密警戒下，饥民们被强行拦在一定距离之外，粥熬得极稀，但终究是粮食。

柯元亲自指挥，让差役维持秩序，用破碗、瓦罐分发给那些最虚弱、带着孩童的灾民，场面一度极其混乱，哭喊、争抢、呵斥声不绝，但在强力弹压下，总算没有演变成大规模的暴乱，许多灾民捧着一点点稀粥，涕泪横流，跪地叩拜。

魏文昭看着这一切，心中激荡不已。他看到粮食真的能救人性命，看到柯元并非只知坐堂审案，也在尽力施为，更看到这新法运来的粮食，立竿见影地起到了作用，他觉得自己这些天的等待和焦虑，都是值得的。

施粥持续了约一个时辰，消耗了大约十石粮食，暂时安抚了部分最饥渴的灾民，也极大消耗了他们的体力。

直到此时，柯元才下令，全体衙役加上黄四的三十多名护卫，严密护送剩下的粮车，向广灵县城进发。

队伍缓缓移动，粮车沉重，沿途仍有灾民远远跟随，眼中燃烧着渴望，但在刀枪棍棒和刚才稀粥的暂时安抚下，终究没敢再大规模冲击，队伍有惊无险地抵达城门。

城门早已得到消息，只开了一条仅容车马通过的缝隙，队伍迅速鱼贯而入，随即城门紧闭，将那些绝望的目光再次隔绝在外。

粮食安全运抵县衙旁的常平仓，仓大使带人连夜入库登记，直到所有粮食颗粒归仓，库房落锁，柯元、魏文昭、程哲一，以及帮忙的黄四等人，才真正松了口气。

柯元对黄四及其护卫千恩万谢，还拿出一些银钱作为酬劳，黄四推辞一番方才收下，待一切安排妥当，黄四才带着他的人马和空车，依旧由柯元派人护送，出城离去，准备返回太原。

站在县衙门口，望着仓房方向，魏文昭心潮澎湃，这一天，他亲身经历了新法在基层的第一次落地，看到了粮食如何变成救命的希望（哪怕是暂时的），也看到了柯元县令的果断与周详。

他觉得，广灵县的局面，似乎正在这位县令的带领下，朝着好的方向打开，他对自己此行的意义，充满了前所未有的信心。

程哲一默默地站在他身旁，望着黄四商队远去的方向，又看了看脸上终于露出些许疲惫、但眼神欣慰的柯元，手指无意识地捻着袖口，不知在想些什么。

夜色，渐渐笼罩了这座刚刚吞下六百石粮食、却依然被饥饿包围的小城，柯元筹谋已久的城外之行，即将开始，而魏、程二人，将在未来数日里，第一次真正独立面对这座县城。