第125章 联名举证揭贪官（1/2）

吴德昌的皂衣刚消失在晨雾里，糖坊的木门吱呀一声被撞开。

小七攥着半块烤红薯冲进来，红薯皮上还沾着灶灰：阿姐！

东头王屠户家的二小子说，吴德昌的随从刚去了米行，问咱糖坊这月收了多少甘蔗！

苏禾正把税票往瓦罐里收，指尖顿了顿。

瓦罐边沿那半块带血的刀疤硌得手背生疼——陈三爷的威胁还压在这儿呢。

她抬头时，林砚已经放下茶盏，指节抵着下颌：他这是要查你的进项，找由头加税。

加税？苏禾把瓦罐推到梁上，瓦罐撞着房梁发出闷响，上月才用《庆历赋役法》堵了他的嘴，现在就急着反扑？她扯过搭在椅背上的粗布围裙擦手，糖渍在围裙上结出星星点点的硬块，得赶在他动手前，把水搅浑。

林砚从袖中摸出一卷纸，展开时露出密密麻麻的小字：我查过，这三年被吴德昌多收税的商户有十三家。

米行周掌柜、染坊张娘子、卖油的李二郎......他指尖划过某个名字，周掌柜去年被勒索过五十贯，他娘子到现在还在药铺赊账抓药。

苏禾的眼睛亮了。

她抄起案几上的算盘，珠子拨得噼啪响：单打独斗容易被各个击破，可要是十三家联起手来......算盘突然停住，但商户们怕官，谁肯出头？

所以要让他们看见——出头能讨回钱。林砚从怀里摸出个布包，打开是叠带朱砂印的税单，这是周掌柜给的底联，他说只要有人牵头，他第一个按手印。

苏禾盯着那叠税单，指腹蹭过周掌柜歪歪扭扭的签名。

窗外传来张二牛的大嗓门：都来糖坊！

苏娘子有事商量！她突然笑了，把算盘往桌上一扣：去把炭盆烧旺些，再煮锅红枣茶——大冷天的，总得让人家暖了身子，才肯掏心窝子说话。

未时三刻，糖坊的堂屋挤得满满当当。

周掌柜缩在墙角，搓着冻红的手；染坊张娘子抱着个粗陶碗，红枣茶的热气糊了她半张脸；李二郎的油篓子搁在门槛边，漏出的油星子在青石板上洇出个圆。

苏禾站在案前，身后是林砚刚挂起来的税单墙——每张税单都用麻绳串着，像一串串褪色的红辣椒。各位叔伯婶子。她提高声音，吴德昌上月来我这儿，要按工商正税收税，一贯五涨到三贯。她抽出张自己的税票拍在桌上，可《庆历赋役法》写得清楚，雇五人以下算农桑附业，月税一贯五。

周掌柜突然咳嗽起来，碗里的茶**出半盏：苏娘子，我家那事儿......

周叔去年被要了五十贯，说是商路管理费。苏禾把周掌柜的税单抽出来，可县太爷的告示里，哪条写着商路管理费？她扫过众人，张娘子的手指正掐着自己的染布围裙，李二郎的喉结上下滚动，吴德昌敢这么横，不就是仗着咱们不敢闹？

可要是十三家一块儿递状子......

递状子？卖豆腐的王七婶突然插话，上回赵屠户告里正，状子刚递到县衙，夜里就被人砸了猪圈！

堂屋霎时静了。

苏禾望着王七婶泛青的眼窝——她男人去年冬天被里正逼债，掉进冰窟窿没捞上来。

她蹲下来，握住王七婶的手：婶子，我这儿有刘典史批的税票。她翻开木匣，取出上月十五的税单，朱砂印在火光里发亮，刘典史是县太爷的表亲，吴德昌再横，总不敢当着他的面做假账吧？

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