第66章旱魃、幽城侯（2/2）

寒松答：“臣弟寒柏。”

寒柏跪伏，请求天赐饶恕自己冒犯之罪。天赐搀他起来，不怪于他。

寒松、寒柏兄弟请天赐至于幽城，笑容可掬，极尽殷勤。别以为他们是好人，实则这哥俩心怀鬼胎。早就得到了北修侯粘的密信，粘要两兄弟上心一些。一旦天赐归来，路经他们的领地，务必想尽一切办法杀掉。哥俩引兵清肃边寨叛乱，完全一派谎言。寨人纵火，欲置陷天赐于死地，便是他们的指使。不成，哥俩后更以明枪相伤，同时杀寨人灭口。若不是天赐神勇，力擒寒柏，幽城侯担心弟弟被伤着性命而无奈之下才肯露头，怕战事还不会完结呢。

天赐于幽城小住二日，动身趋京。寒松、寒柏各敬琼浆三盏为之饯行。

天赐离开了幽城，行走六十里，忽然间觉得腹肠绞痛，大叫一声，顿时折下马来，就地翻滚。很显然，是中毒的迹象。就在此刻，冒出几名蒙面人，欲取天赐的首级。也是天赐命不当绝，那边岔道上转来一名道士，岁数同天赐仿上仿下，见状大惊，仗义击走刺客，并心怀慈悲而将天赐救得。看样，精通医道，擅能解毒。

天赐闻道士说自己是中了毒，大惑不解，“难道幽城侯阴心害我？又为了什么呢？”

天赐猜得不假，正是幽城侯寒松卑鄙，预谋杀他，于酒中下毒。并且这毒使得恰到好处，估计着天赐会多长时间出了他寒松的治下范围，它方才发作。这样为的是不给自己惹麻烦。否则，王储死在幽城辖域，他寒松必要被罪。寒松另在沿途布下杀手，有三拨，哪一拨赶得合适且便宜，便动手。做来隐秘，避免因事而引火烧身。但是天赐没有抓到确凿证据，不便追究审查。

天赐深谢道士的救命之恩，并请教道号。

道士说：“小道鸣鹤子，我的师父乃八元山清风洞的千鹤真人。而今，小道居京城五行观，陪伴师叔白鹤真人。近期，奉了师叔之命，在东甲、西乙二邦，帮助当地人消除瘟疫。功果告成，方欲回归。不期遇逢殿下，也是机缘凑巧。”

二人正好结伴同行。

非止一日，这一天回到了京都。天赐朝堂奉献九籽莲蓬。二功告成，大罪虽然赦免，但天赐仍被削去王储的头衔。

起初，紫姬知道广惠王不会忍心杀掉儿子，便端出个对于自己两头利的计策。妙在如果天赐一旦取不到二味良药，要么会不敢回朝远遁他乡，要么死在途程，自己都算是祛除心病；反过来，假如天赐能够取来二味良药，那可均是极品，服用其中任何一种，都可以长生不老，永葆青春（人传而已，是否真的能够教人如此，谁也不敢肯定，只有服用之后而看效果如何），为何不受呢？

自从天赐取来还魂草与九籽莲蓬，紫姬的“病”大“愈”，显得比往日更加光彩照人。令广惠王满心欢喜，夸奖连连。

紫姬说：“红花只有绿叶来陪衬方才好看，人也同样，须好的东西来装点，方能够显得更加称得上美。可是那么多的饰品全不中臣妾的意，陛下您应当赐我最好的。”

广惠王说：“宝库中所有，尽爱妃去挑选。”

紫姬说：“不，那些臣妾全不要。”

广惠王问她：“那么，爱妃想要什么？”

紫姬说：“臣妾想要用七十二颗珍珠贝的珠子，做一条项链，正可以坠上陛下赐予臣妾的红色宝石。”

广惠王一听，“贝珠？那要到南方的深海里头去取，很困难的。使用河蚌的珠子不也可以吗？”

“不，臣妾就要海贝珠，而且还是金珊海的海贝珠，听说那里产的质地最佳，最为著名，”紫姬撒开了娇。

广惠王问道：“金珊海在什么地方，朕怎么从来也没听说过？”

紫姬说：“金珊海，顾名思义，便是海底长满金色珊瑚的地方，去我华夏大概有三、五千里，靠近一个叫巴里巴拉托巴的国度。”

广惠王说：“全未曾闻听。地方这么远，不单那里的海贝珠，怕是任何的东西也到不了我华夏，这教朕如何拿来赐你？”

紫姬说：“您儿子惯有本事的，下旨让他去取吗。”不忘记害人。

广惠王说：“路途遥远，几时回来？爱妃还是不要奢望了。”

紫姬执拗，“便是十年、八年，臣妾也等得。”

“好，好，”广惠王只为了使美人儿高兴，其他全不顾及。听从了她的主意，下旨，教天赐去金珊海，寻采海贝珠。

天赐心中虽然十分不快，并有一些怨恨，但又无可奈何，圣命难违。他只好再历险途。这次要下海，而且还是远海，一个人不行的，选了三十名勇士跟随。之外，还有一位朋友，便是五行观的道士鸣鹤子，天赐的救命恩人，甘愿陪同。

在造船的那段日子里，偶见上百只海豚搁浅于滩，天赐命人送它们入海中。此一宗功德，后来自见答报。

大船造好，众人带上海图与应用，乘之而由扬州下海。