纸蛾丹（一）（1/2）

中元夜，子时三刻。

坊巷尽头那座废弃多年的土楼里，檐角塌了半边，梁柱上生满青霉。野草从阶前石缝里疯长出来，没过了膝。更鼓从远处传来三声，余音在空巷里荡了荡，散尽了。

没有风，楼深处却有纸声簌簌地响。那不是风吹纸响，是活物扑翅的声音，很轻很密，像万千虫蛾同时破茧，翼上还带着湿漉漉的浆液，挣扎着要从黑暗里挣出来。

胭脂铺在巷子另一头。门楣上没有悬纸鸢骨，今夜悬的是一架纸蛾骨。骨极薄，薄到透光，每一片都是人指骨削成的，削磨至中空，轻如鸿毛。蛾翼张开，作扑火之势，在无风的夜里轻轻颤动——不是风动，是骨里有东西在动。

胭脂娘子立在铜镜前。镜缺一角，左上角缺了拇指大的一块，缺处不补。镜面磨得久了，人影照进去发虚，像隔了一层将散未散的薄雾。她没有看镜中自己，只垂着眼，手里握一柄细骨钩，钩尖探入一只银盒，挑出一点银赤色的膏。

膏色如将熄未熄的炭火，赤里带着银粉，一沾指尖便觉温热。那不是皮肉的热，是骨血深处泛上来的、陈年的热。她以指尖轻点那膏，往唇缝一线处抹。

唇色是蛾赤。不是朱红，不是胭脂红，是纸蛾扑火时翅缘被火舌舔过那一瞬的红，燃着却还未成灰，燃了很久很久，久到灰烬都冷了，那一点红还凝在唇角，不肯灭。

门楣上的纸蛾骨忽然颤了一下。不是骨颤，是门颤。

有人叩门。三声，停顿，又两声。叩完便静等，不催，也不走。

胭脂娘子没有回头。“门不曾闩。”

声音不高，甚至低柔。但每一个字都像纸骨相磨——清脆，带着细小的裂音，像烛火爆裂那一瞬的噼啪。

门推开一条缝。没有风，纸蛾骨却颤得更厉害了，翼骨相击，声如裂帛。

进来的是个女子。她瘦得指节根根分明，像枯枝。右手拢在袖中，袖口垂得很低，几乎盖住整个手背。左手扶着门框，五根指头用力扣着木棱，指甲泛出死灰——不是新染的灰，是褪尽血色后、陈了十几年的灰。

她站在门内三步远，不再往前走。裙摆沾着泥，泥里混着枯草屑。衣料不差，是旧年宫绢，洗得发白了，边角磨出毛边。发髻也散着，只用一根素银簪绾住，簪头磨损得厉害，花纹都糊了。

她抬起眼。眼窝深陷，眼底有青痕，是经年不得安眠的人才会有的那种青——不是三两夜的青，是十几年的青，青到发黑，黑里透着枯。

“娘子。”声音像砂纸磨过竹片，干涩，每一字都像从喉咙里硬刮出来的。“我来求一样东西。”

胭脂娘子转过脸。今夜她覆的是左脸，半张面贴着一只纸蛾。蛾翅张扬，作扑火之态，红脂浓艳如血，翅缘以极细的银线描出火舌纹。蛾身紧贴颧骨与下颌，触须微颤，像栖在脸上、将飞未飞的活物。右脸空着，空白处衬银箔底，隐隐照见来人。

她没有问求什么。只说：“你右手，伸出来。”

女子的手一颤。那颤抖极细微，左手指节用力攥紧门框，攥得指节泛白。她没有立刻动，垂着眼，看着自己垂落的袖口。

过了很久，久到门楣上的纸蛾骨又颤了三颤。

“怕什么，”胭脂娘子说，“又不是第一回露。”

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