第297章 夜审（1/2）

八月十六，寅时初刻。

月亮已偏西，将枢密院值房的窗棂投影拉得斜长。王溥坐在案前，面前摊着三份供状：周平的、赵记绸缎庄伙计的、还有左军巡副使钱昆的。

烛火跳跃，照得他眼窝深陷。

周平招得很快。马军司都头，从七品武官，今夜带三个心腹去甲仗库，本以为是“放把火就走”的简单差事。结果火还没点，人就被按在地上。刘大海刀架在脖子上时，他尿了裤子。

“赵简欠我人情。”周平供词里这句话，王溥看了三遍，“去年他赌钱输急了眼，问我借了八十贯。上月他忽然找到我，说那八十贯不用还了，只要今夜替他办一件事。”

王溥提笔在旁边批注：赵简，开封府录事参军，账册上收过王茂八十贯的。他收了钱，又转手用人情去指使周平——一环扣一环，自己始终躲在暗处。

倒是好算计。

绸缎庄伙计招的更多。今夜戌时搬进后院的那几只木箱，是昨日下午从四海货栈运来的。箱子里装的是什么，他不知道，只晓得沉得很，两个人抬都吃力。赵掌柜吩咐，箱子要在今夜戌时正打开，点燃里头的引线，然后赶紧从后门跑。

“我问赵掌柜，箱子里是什么。”伙计供词里写道，“他说，是烟花，中秋夜放给街坊看的。我没多想。”

烟花。

王溥冷笑一声。纵火粉装在木箱里，配上引线，可不就是烟花么。只是这烟花放起来，烧的不是天，是整条巷子。

钱昆的供词最简短。这位左军巡副使被张齐贤堵在火场边时，脸色煞白，但嘴硬得很：“今夜火起，下官第一时间赶到现场调度救火，何罪之有？”

张齐贤没跟他争，只说了句：“赵简今夜告假，钱副使代班。赵简收了王茂八十贯，用来买通八月十五夜巡松懈。钱副使，这事你知道么？”

钱昆的脸更白了。

“下官……下官不知。”

“那这张条子呢？”张齐贤从袖中取出一张对折的纸，“这是今夜戌时二刻，有人从赵简府上送出的。条子上写‘城西火起，可调人往救，勿近赵记’。送信的人已被拿下，他招了，是赵简的贴身小厮。钱副使，你收到的这张条子，是不是一样的？”

钱昆没再说话。

他的供词最后一句是：“下官……一时糊涂。”

王溥把三份供状叠好，放进木匣。他抬头看向窗外，月亮已沉到屋檐下，天边泛起极淡的灰白。再过半个时辰，天就要亮了。

“来人。”

“在。”

“去开封府，拿赵简。”王溥语速很快，“直接进府，不必等天亮。告诉开封府尹，这是枢密院的案子，人先提走，公文随后补。”

士卒领命而去。

王溥站起身，活动了一下僵硬的肩膀。烛火将他的影子投在墙上，随着动作晃动。他走到窗边，推开一道缝。

初秋凌晨的风灌进来，带着露水的湿气和草木的清气。远处传来早起的鸟鸣，一声两声，渐渐密起来。

八月十六了。

那个险些烧掉半座城的夜晚，终于过去了。

卯时初，开封府后街赵宅。

赵简是被砸门声惊醒的。

他昨夜从城西火场回来，喝了两盏安神茶才勉强睡着。梦里全是火，火光冲天，烧得他喘不过气。正挣扎着要逃，就被一阵急促的拍门声拉回现实。

“谁？”他哑着嗓子喊。

“开封府！开门！”

赵简心头一跳。他披衣下床，趿着鞋走到院门边，从门缝往外看——火把，人影，还有隐约可见的甲胄寒光。

不是开封府的皂吏，是禁军。

他手一软，门闩险些掉在地上。

“赵参军，”门外的禁军都头按着刀柄，语气客气却不容置疑，“枢密院有请。劳烦跟咱们走一趟。”

赵简张了张嘴，想说什么，却只发出一声干涩的“好”。

他转身回屋穿官服。手抖得厉害，系了三次才把腰带扣上。妻子在被窝里迷迷糊糊问：“这么早，去哪？”

“衙门有事。”他说，声音平静得让自己都意外，“你睡你的。”

他走出院门时，天刚蒙蒙亮。街巷还沉浸在黎明前最后的昏暗里，雾气很重，将远处的屋檐树影都染成模糊的轮廓。

禁军都头做了个“请”的手势，他抬脚上了马车。

车轮碾过青石板，辚辚声响在寂静的街巷里格外刺耳。赵简坐在车厢里，双手平放膝上，努力让自己显得镇定。但额头渗出细密的汗珠，怎么也止不住。

他想起那八十贯钱。

那是去年的事。他在赌坊输红了眼，欠了一屁股债。债主追上门，他走投无路，只好去找那个叫王茂的中间人。王茂借了他八十贯，没要借据，只说“日后有用得着参军的地方，还请行个方便”。

后来王茂真来找他了。

“八月十五夜，左军巡使司轮到赵参军当值。”王茂说，“到时候，参军只需告个假，让副使代班，别的不用管。”

“就这？”他问。

“就这。”王茂说，“那八十贯，就算还清了。”

他答应了。

他以为这事就这么简单——告一天假，换八十贯债清。至于副使代班会出什么事，他不问，也不想知道。

可今夜城西的火……

赵简闭上眼，冷汗顺着鬓角往下淌。

马车还在往前走，不知去往何处。

卯时三刻，枢密院值房。

赵简被押进来时，王溥正在用早膳——一碗粟米粥，一碟腌萝卜。他吃得很慢，一口一口细嚼，像是在品味什么珍馐。

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