第282章 夜探药铺（2/2）

这不是普通逃税避役的勾当了。这是私造火器，形同谋逆。

他得带走证据。

但坛子太重，搬不动。他环顾四周，发现墙角有个矮柜，上了锁。试了试，锁是老式的铜锁，不难撬。他摸出小刀，插进锁眼拨弄几下，咔哒一声开了。

柜子里是账册。

不止一本，摞着七八本，都用了很久的样子。王佑拿起最上面一本翻开，烛光下，密密麻麻记着日期、人名、银钱数目。

“三月十二，张员外，疏通户部主事王某，一百五十贯。”

“四月廿三，李观察使族弟，免役银八十贯。”

“五月初七，慈云寺慧明，香火钱二百贯，实为藏田契……”

王佑呼吸急促起来。

这就是“王三”的暗账。不，不止“王三”，这是整个网络的收支记录。每一笔钱流向哪，办了什么事，清清楚楚。

他抓起最上面两本塞进怀里，柜子里剩下的没动——不能全拿走，会打草惊蛇。然后从角落抓了一小把黑灰色粉末，用油纸包了，也塞进怀里。

刚做完这些，前院忽然传来狗吠。

王佑一惊，吹灭蜡烛，摸黑回到气窗边。正要钻出去，却听见脚步声朝后院来了，不止一个人。

“李掌柜！开门！”

是巡夜的武侯。

王佑头皮发麻。他看看气窗，又看看屋里——现在出去肯定被看见。情急之下，他闪身躲到架子后面，那里堆着几个空麻袋，勉强能遮住身形。

门被拍得啪啪响。

“来了来了！”李掌柜的声音从正屋传来，带着睡意，“大半夜的，什么事啊？”

“查夜！开门！”

门闩拉开的声音。灯笼光照进来，晃得王佑眯起眼。他缩在麻袋后头，一动不动。

两个武侯走进院子，一个提着灯笼，一个按着腰刀。李掌柜披着外衣跟在后面，赔着笑：“二位爷，我这药铺清清白白，查什么呀？”

“有人报信，说你这后院夜里常有动静。”提灯笼的武侯四下照，“干什么呢？”

“还能干什么，煎药呗。”李掌柜指着厨房，“前几日接了个肺痨病人，夜里咳得厉害，得随时备着药。”

“煎药不在厨房，跑东厢来？”

“这……”李掌柜语塞。

按刀的那个武侯已经走到东厢门前，推了推门，锁着的。他回头：“打开。”

“钥匙……钥匙不知放哪了。”李掌柜额头见汗，“就是个放杂物的屋子，没什么好看的。”

“少废话，打开。”

灯笼光下，李掌柜脸色发白。他磨磨蹭蹭摸出钥匙串，试了好几把才打开锁。门推开，一股刺鼻气味涌出来。

提灯笼的武侯皱起眉：“这什么味？”

“硝石，入药用的。”李掌柜强笑道，“有些方子得用这个，祛寒湿。”

两个武侯在门口张望了一下，屋里黑，看不清什么。按刀的那个似乎想进去，提灯笼的拉了他一把：“行了，大半夜的，别折腾了。李掌柜，最近城里不太平，夜里少点灯，免得招贼。”

“是是是，一定一定。”

武侯们转身走了。

李掌柜送他们到门口，闩上门，长舒一口气。他没回正屋，而是站在东厢门口，盯着那把锁看了许久，忽然低声骂了句什么，从怀里又摸出把钥匙，重新锁了一遍——这次是另一把锁。

王佑在麻袋后头等到他脚步声彻底消失，才敢动弹。

怀里两本账册像烙铁一样烫。

他轻手轻脚从气窗钻出去，将木板按回原处，顺着来路翻墙离开。落地时腿有些软，差点没站稳。

街巷空无一人，只有远处传来打更的梆子声。

四更了。

王佑贴着墙根快步走，怀里的东西硌得胸口疼。他脑子里乱糟糟的——硝石、纵火粉、暗账、武侯夜查……是巧合，还是有人报信？

如果是报信，报信的人是谁？

知道他在查这条线的，除了张齐贤，就只有王溥。王溥绝不会出卖他。那还能有谁？户部那个刘书办？还是刑部里……

他不敢往下想。

转过两个街角，到了约定碰头的土地庙。庙很小，早已荒废，神像只剩半截身子。王佑闪进去，张齐贤已经在里面等了。

“怎么这么晚？”

王佑没说话，先将怀里的东西掏出来——两本账册，一包粉末。

张齐贤借着庙外透进来的月光，翻开账册看了几页，脸色就变了。又打开油纸包，用手指沾了点粉末闻了闻，眼神彻底沉下来。

“私造纵火粉，私藏暗账……”他声音压得极低，“这是要翻天。”

“武侯也去了，像是有人报信。”王佑喘着气，“咱们得赶紧撤，药铺那边明天肯定会发现账册少了。”

张齐贤合上账册，塞进自己怀里：“不能回衙门，也不能回家。去王枢密府上，现在就走。”

“现在？宵禁……”

“顾不上了。”张齐贤已经起身，“这些东西多留一刻，就多一分危险。走小巷，避着巡街的。”

两人一前一后溜出土地庙，钻进更深的巷弄。

夜色浓得像墨，将一切都吞没了。

只有远处药铺的方向，隐约又亮起一点光，很快又熄灭，像从未出现过。