第272章 查账（2/2）

王二狗冲到船舷边，低头看。靠近水线的一块船板，裂开了一道缝，海水正往里渗。裂缝不大，但很显眼，像一道黑色的伤口。

“返航！”他大喊。

船艰难地调头，顶着风往回走。每走一丈，裂缝就扩大一分。等靠岸时，裂缝已经有三尺长，海水哗哗地往里灌。

工匠们赶紧把船拖上岸。王二狗蹲在裂缝前，用手摸了摸。松木的纹理顺着裂缝绽开，像朵丑陋的花。鱼胶被海水泡软了，麻絮从缝里漏出来，湿漉漉的。

陈三走过来，蹲在他旁边，没说话，只是抽烟。烟袋里的烟丝烧完了，他还叼着，一口一口地抽着空烟。

“松木不行。”王二狗低声说，“经不住海水。”

“我知道。”陈三说，“可没别的料了。”

两人都沉默着。海风吹过来，带着咸腥，也带着远处海浪拍岸的声音，一声一声，不知疲倦。

赵匡胤也来了。他站在船边，看着那道裂缝，看了很久，才问：“能修吗？”

“能。”王二狗站起来，“得换船板。可咱们……没木料换了。”

赵匡胤没说话。他伸手摸了摸那道裂缝，手指沾了海水，凉丝丝的。然后他收回手，在衣服上擦了擦：“先补上，凑合用。等有钱了，再造新的。”

他说完转身走了。王二狗看着他的背影，忽然觉得那个总是挺得笔直的背，有些弯了。

“王管事，”一个年轻工匠怯生生地问，“还……还继续造第七艘吗？”

王二狗转过头，看着那个年轻人。年轻人脸上还带着稚气，眼睛里却有了和年龄不符的疲惫。他想起这个年轻人是三个月前来的，说是家里遭了灾，出来找活路。来时瘦得像根竹竿，现在壮实了些，可眼里的光，却暗了。

“造。”王二狗说，“为什么不造？船不够，仗怎么打？”

他走到船厂中央，拍了拍手：“都过来！”

工匠们围过来。王二狗看着他们，一张张脸，有的年轻，有的苍老，有的带着伤，有的满是灰。他清了清嗓子，声音有些哑：

“第六艘船，裂了。为什么裂？因为木料不好。为什么用不好的木料？因为没钱。为什么没钱？因为朝廷也难。”

他顿了顿，继续说：“可船还得造。为什么？因为南唐的船在淮水排着，因为契丹的骑兵在北边盯着，因为潼关死去的弟兄们看着。咱们不造船，谁造？咱们不拼命，谁拼？”

没人说话。只有海风呼呼地吹，吹得人衣衫猎猎作响。

“第七艘船，”王二狗提高声音，“还用松木。但这次，咱们想别的法子——船板拼双层，中间加竹篾；鱼胶熬浓些，麻絮塞实些。船重，咱们就少装些人；跑得慢，咱们就多练操舵。总之，船得下水，仗得打！”

他停下来，喘了口气：“谁不想干，现在可以走。我不拦着。”

没人动。工匠们你看看我，我看看你，然后都低下头，各自散开，回到自己的位置上。锯木声、刨板声、钉钉声，又响起来了。

王二狗站在那里，看着他们。阳光照在他脸上，刺得他睁不开眼。他揉了揉眼睛，转身走向那条裂了的船。

补吧。能补一寸是一寸，能多用一天是一天。

---

汴京，崇政殿的午后，热得像蒸笼。

柴荣坐在御座上，手里拿着份奏报，是王溥递上来的，关于河南府寺庙田产的初步查证。他看得很慢，一个字一个字，像在咀嚼什么难以下咽的东西。

殿里只有他一个人。张德钧远远站在殿角，垂着手，像尊石像。窗外的蝉叫得声嘶力竭，一声高过一声，衬得殿里更静。

柴荣放下奏报，揉了揉眉心。左臂的旧伤又开始隐隐作痛，像有根针在骨头缝里钻。他闭上眼，想起很多事。

想起前世读史时，看到那些王朝末年，土地兼并，税源枯竭，国库空虚。然后就是流民、起义、战乱、改朝换代。他当时觉得那些皇帝太蠢，连最基本的收税都做不好。

现在他明白了。不是蠢，是动不了。土地在谁手里？在豪强手里，在寺庙手里，在那些盘根错节的利益集团手里。动他们，就是动国本。不动他们，国家慢慢失血而死。

两难。

他睁开眼，重新拿起奏报。王溥写得很详细：慈云寺田产四百二十七亩，年租应收一千零六十七石，实收仅六百石。差额去哪了？账上写着“施粥济贫”“修缮殿宇”“供养僧众”。可到底施了多少粥，修了哪些殿，养了多少僧，一笔糊涂账。

更可疑的是，张家近三个月向寺庙捐银三百两。一个豪强，为什么突然这么大方？

柴荣放下奏报，起身走到窗前。窗外是宫城，层层殿宇，琉璃瓦在阳光下泛着金芒。远处能看到汴河，河上船只往来，帆影点点，一片太平景象。

可这太平底下呢？

他想起登州赵匡胤的密奏，说第六艘船因为木料不行，下水就裂了。想起户部报上来的亏空，说今年夏税比去年少了三成。想起朝堂上那些看似恭顺实则各怀心思的脸。

所有人都觉得他太急。李昉觉得新政该缓，范质觉得该稳，就连王溥，字里行间也透着忧虑——怕牵涉太广，怕激起民变，怕动摇国本。

可他能缓吗？南唐在增兵，契丹在观望，国库在失血。缓一天，就弱一分；缓一年，可能就缓死了。

他转过身，走回御座，提笔在奏报上批了一行字：

“查。一查到底。佛门若不清，何以清天下？”

写罢，他放下笔，叫来张德钧：“传王溥。”

张德钧应了声，退出去。柴荣靠在椅背上，闭上眼。脑子里闪过很多东西：寺庙里袅袅的香烟，佃户手中皱巴巴的租契，船板上那道黑色的裂缝……

这些，都是他要扫清的障碍。

也是这个国家，必须跨过去的坎。

殿外传来脚步声。王溥来了。

柴荣睁开眼，坐直身体。窗外的蝉还在叫，一声声，不知疲倦，像在催促着什么。

八月十五，还有六天。

六天后，刀就要落下了。

刀落之前，该清的账，得清完。