第268章 墨线（2/2）

“什么？”

“人。”赵匡胤说，“我去借。借不到，就赊。”

他走了。脚步声在走廊里渐渐远去。赵普坐在那里，看着桌上那三本账，看了很久。然后他重新拿起算盘，开始算——不是算钱，是算船：一艘船要多少木料，多少铁钉，多少桐油，多少人工。算到最后，他发现一个残酷的事实：就算把整个水寨都卖了，也造不出十艘像样的战船。

可南唐那边，有一百多艘楼船。

他把算盘一推，珠子哗啦散开。声音在空荡的值房里回响，很久才停。

孙老栓走进慈云寺时，香客还不多。

寺庙不大，就前后两进院子，殿里的佛像金漆剥落了大半，露出底下灰黑的泥胎。他在功德箱前站了一会儿，从怀里掏出十个铜钱，投进去。铜钱落在箱底，发出沉闷的响声。

“施主。”一个中年和尚走过来，双手合十。

孙老栓转身，看见和尚的脸——圆脸，笑呵呵的，眼睛眯成两条缝。“师父，我想问问，寺里的地，租不租？”

和尚的笑容淡了些：“施主问这个做什么？”

“我……我有五亩地，想捐给寺里。”孙老栓说，“捐了之后，还能不能租回来种？”

和尚盯着他看了会儿，忽然笑了：“施主，您这地，是县衙刚分的吧？”

孙老栓心里一紧，点点头。

“那地，不能捐。”和尚摇头，“县衙有规定，新分的地，三年内不得买卖、不得典当、不得捐赠。施主还是好好种着，等三年后再说。”

“可税太重。”孙老栓说，“一亩七百文，我种不起。”

“种不起也得种。”和尚转身要走，“这是朝廷的法度，小寺不敢违逆。”

“师父！”孙老栓叫住他，“我听说……听说张家把地捐给寺里，就能免税。”

和尚的脚步停住了。他转回身，脸上的笑容完全消失了：“施主，这话可不能乱说。张员外是乐善好施，捐地是为了供奉佛祖，不是为了免税。”

“可地还是张家的佃户在种，租子还是交给张家。”孙老栓说得很快，像怕自己后悔，“这些，村里人都知道。”

和尚的脸色沉下来。他走近两步，压低声音：“施主，有些事，知道了也得装不知道。张员外是什么人？您是什么人？鸡蛋碰石头，碎的只能是鸡蛋。”

他说完，不再理会孙老栓，转身进了后殿。殿门关上，发出沉重的闷响。

孙老栓站在原地。殿里的香火味飘出来，呛得他想咳嗽。他抬起头，看着那尊剥落的佛像。佛的眼睛半睁半闭，似笑非笑，像看透了世间一切，又像什么都没看。

他站了很久，直到腿麻了，才转身离开。

走出寺庙时，阳光正好。照在身上，暖洋洋的，可他只觉得冷。

汴京，王溥府邸的书房。

王溥看着桌上那份新送来的密报，眉头越皱越紧。密报是王佑派人加急送来的，写得很简单：张家与寺庙勾结，以捐赠为名行逃税之实。已查证三处寺庙，涉及田产四百余亩。

四百亩。这个数字不大，但背后的手法很毒——利用寺庙的免税特权，把本该纳税的田产“洗”成寺产。这样一来，朝廷就算想查，也得掂量掂量：动寺庙，牵涉到僧侣、信众，甚至可能引来“灭佛”的骂名。

好一招借佛逃税。

王溥放下密报，起身走到窗前。窗外的院子里，那棵老槐树的叶子已经开始泛黄了，边缘卷曲着，像被火烤过。七月还没过完，秋天就已经来了。

他想起很多年前，他还在地方当县令时，也遇到过类似的事。那时他还年轻，非要查个水落石出，结果呢？寺庙的和尚带着信众到县衙前静坐，说他“毁佛谤法”。最后案子不了了之，他被调去了更偏远的县。

现在，同样的事又来了。只是规模更大，手法更精。

门被轻轻敲响。老管家端着茶进来：“老爷，李侍郎府上派人送帖子来了。”

“什么帖子？”

“说是后日李侍郎设宴，请老爷务必赏光。”老管家把帖子放在案上。

王溥拿起帖子看。是李昉的亲笔，字写得圆润工整，措辞客气周到，说是“共商新政推行之良策”。可谁都知道，这是鸿门宴。

“回话，说我去。”王溥放下帖子。

老管家应了声，退出去。王溥重新坐下，看着桌上那两份东西——一份是揭露寺庙丑闻的密报，一份是邀请他赴宴的帖子。两份东西，像两把刀，一把明，一把暗。

他闭上眼，揉了揉眉心。左眼皮在跳，一下，一下，跳得他心烦。

窗外传来风声，吹得槐树叶哗啦哗啦响。像有很多人在低语，在争吵，在哭泣。

他睁开眼，提起笔，在密报上批了一行字：

“证据收好，暂勿声张。待八月十五后，与张家案一并清算。”

写罢，他封好密报，锁进抽屉里。然后拿起那张帖子，看了最后一眼，扔进废纸篓。

赴宴是要赴的。但宴上说什么，怎么说，得好好想想。

他吹熄了灯，在黑暗中坐着。月光从窗棂照进来，在地上投出方形的光斑。光斑里有灰尘在跳舞，上上下下，没个停歇。

他看着那光斑，看了很久。然后他起身，走出书房，回房歇息。

脚步很轻，像怕惊醒什么，又像怕惊醒这个看似平静、实则暗流汹涌的夜晚。