第252章 登州海气寒（2/2）

“指挥使，这……合适吗？”

“有什么不合适？”赵匡胤停下来，看着他，“刘都头，你告诉我，登州水军多久没发足饷了？”

刘大海脸一红：“去年……只发了八个月。”

“为什么？”

“朝廷钱紧，地方上也……”刘大海说不下去了。

“因为你们没用。”赵匡胤话说得直白，“八百人的水军，二十条破船，每年要户部拨三万贯。换我是户部侍郎，我也不想给。”

刘大海脸涨得通红，拳头攥紧了，又松开。

“所以得有用。”赵匡胤语气缓了些，“船要造出来，兵要练出来，钱也要自己挣些。等咱们能驾着新船出海，能封锁南唐的海路，你看朝廷给不给钱？给！还会抢着给。”

他说完，继续往前走。

刘大海站在原地，海风吹得他衣袍鼓胀。他望着赵匡胤的背影，这个从汴京来的年轻将领，不过三十出头，说话却像在军伍里滚了半辈子。狠，但狠得有道理。

傍晚，赵匡胤回到住处。

是水寨里一间旧厢房，原是刘大海的值房，让出来给他住。屋里陈设简单：一张木床，一张桌子，两把椅子。墙上挂着海图，是前朝留下的，有些地方已经模糊不清。

赵普端来晚饭：两个炊饼，一碗鱼汤，汤里飘着几片菜叶。

“指挥使，下午汴京来人了。”赵普低声说，“送来了官家的密旨。”

赵匡胤放下刚拿起的炊饼：“信呢？”

赵普从怀里掏出蜡封的信筒，双手呈上。

蜡封完好，盖着枢密院的印。赵匡胤拆开，抽出信纸。纸是宫中用的暗纹笺，字是柴荣亲笔——他认得这笔迹，劲瘦，有力，折角处像刀锋。

信不长。

先问登州船事，进度几何，海船几时可试水。然后说南唐水师在淮水增至一百二十艘，日夜操练。最后一句：“不必求快，务求坚牢。”

赵匡胤盯着那八个字，看了很久。

不必求快，务求坚牢。

他想起白天在料场的争执。若按陈三说的，全用松木，三个月就能造出十艘船。快，但可能不牢。若按王二狗说的，等杉木，加铁箍，要四个月，还只能造四艘。

官家说，不必求快。

他把信纸折好，收进怀里。鱼汤已经凉了，表面凝出一层薄薄的油膜。他端起碗，一口气喝光，腥味冲得他皱了皱眉。

“赵普。”

“属下在。”

“明日你回一趟汴京。”赵匡胤说，“去找石守信，让他把我在老家的那处宅子卖了。还有，我在侍卫司时攒下的那三百两银子，也都取出来。”

赵普一惊：“指挥使，这……”

“卖宅子的钱，一半送来登州，一半留在汴京，找几个可靠的弟兄，去南边收购杉木。”赵匡胤语气平静，“价钱合适就收，有多少收多少。”

“可那是您……”

“去吧。”赵匡胤摆摆手，“告诉石守信，这是军令。”

赵普喉咙动了动，终究还是应了声：“喏。”

屋里又静下来。

赵匡胤走到窗前，推开窗。海风灌进来，带着夜潮的湿气。远处海面上有点点渔火，是夜捕的渔船。再远处，漆黑一片，什么也看不见。

他想起离京那日，柴荣在宫门外送他。没有仪仗，没有百官，只有君臣二人。柴荣拍他肩膀，说：“此去艰难，朕知道。若有难处，随时来信。”

他说：“臣必不负官家所托。”

现在想想，这话说得轻了。艰难不是一句空话，是缺钱，缺料，缺人，是匠人的争吵，是老水军的疑虑，是茫茫大海看不到头的孤绝。

但他不能退。

怀里那封信硌在胸口，硬硬的。他伸手摸了摸，指尖触到纸张的边缘。

官家说，不必求快。

那就一步一步来。船一艘一艘造，兵一个一个练。总有一天，这登州水寨里造出的船，会载着大周的旗帜，驶过淮水，驶向更远的海。

窗外传来梆子声。

二更了。

赵匡胤关窗，吹熄了灯。黑暗中，他躺在床上，听着远处潮水的声音。一起，一伏，像呼吸。

他忽然想起很多年前，在洛阳城外，他第一次见到柴荣。那时柴荣还是开封府尹，来巡查黄河堤防。他作为侍卫随行，远远看着那个身影在堤上走，走得很慢，每一步都踩得实。

当时他想，这是个做事的人。

现在他明白了，做事的人，就得耐得住。耐得住争吵，耐得住等待，耐得住这海风吹了一夜又一夜，把木头晒透，把人心磨硬。

他翻了个身，面朝墙壁。

睡吧，明日还要早起。要去料场看木料，要去沙滩看操练，还要去那片盐碱地看看，该怎么开荒，怎么种桑。

事情很多，一件一件来。

潮声里，他终于睡着了。