第236章 清算（上）（2/2）

“开门。”柴荣说。

狱卒打开铁锁，推开栅门。柴荣走进去，站在床前。

床上的人是郑元素。他闭着眼，脸色惨白，嘴唇干裂。头发散乱，有些已经白了——他才三十出头。被子很薄，能看出身形的轮廓，瘦得只剩一把骨头。

柴荣看了他一会儿，然后开口：“郑元素。”

没反应。

“郑元素。”他又叫了一声，声音高了些。

床上的人眼皮动了动，慢慢睁开。眼神涣散，没什么焦距。他看向柴荣，看了很久，眼神里慢慢聚起一点光。

“陛……下……”声音嘶哑，像破风箱。

柴荣在床边的凳子上坐下：“认得朕？”

郑元素挣扎着想坐起来，但没力气。柴荣示意张德钧扶他。靠坐起来后，他喘了几口气，才说：“认得……陛下……瘦了……”

柴荣点点头：“朕从潼关回来了。”

“潼关……”郑元素眼神恍惚起来，“潼关……守住了吗？”

“守住了。”

“好……好……”郑元素喃喃道，“我爹……我爹要是知道……”

他没说完，但柴荣明白。郑仁诲虽然卷进“山阴客”案，但到底是个忠臣，临死前还想着报信。

“你爹的事，朕会查清楚。”柴荣说，“但有些事，需要你告诉朕。”

郑元素看着他，眼神慢慢清明起来：“陛下想问什么？”

“木先生。”柴荣说，“你见过他吗？”

郑元素沉默了很久。牢房里很静，能听见油灯灯芯燃烧的噼啪声，还有远处犯人隐隐的呻吟。

“见过一次。”他终于开口，“去年……去年秋天。在我爹书房。”

“长什么样？”

“清瘦……颧骨高……眼睛很深……”郑元素努力回忆，“穿道袍，青灰色的。说话声音很哑，像破锣。”

“他找你爹做什么？”

“说……说要复国。说他是前朝太子遗孤，有天命。要我爹帮忙，联络朝中旧臣。”郑元素顿了顿，“我爹……我爹一开始不答应。后来……后来他拿出一样东西。”

“什么东西？”

“一块玉佩。”郑元素说，“是我爹年轻时，在前朝宫里当差时丢的。上面刻着莲花，我爹认得。”

柴荣想起从“木先生”身上搜出的那块玉佩。莲花印记，和信封上的一样。

“然后呢？”

“我爹就信了。”郑元素声音低下去，“他说……他说对不起陛下，但前朝对他有恩，他不能不报。后来……后来他们就……”

他停住，开始咳嗽，咳得很厉害，像是要把肺咳出来。张德钧递过水，他喝了几口，才缓过来。

“后来他们就在书房密谈。我偷听过几次，但听不全。只知道他们在朝中联络了不少人，有些是前朝旧臣，有些是……是觉得陛下坐不稳江山的墙头草。”

“名单呢？”柴荣问，“你爹有没有留名单？”

郑元素摇头：“我爹很谨慎，从不留字据。但……但我记得一些名字。陶谷，肯定有。还有……”

他说了几个名字。有些和柴荣手里的名单对得上，有些是新的。

柴荣静静听着，等他说完，才问：“你爹被毒死那天，发生了什么？”

郑元素身子一颤，眼神又涣散起来：“那天……那天我爹从宫里回来，脸色很难看。他说……说陛下在查‘山阴客’，已经查到潼关了。他让我收拾东西，准备走。”

“走？去哪？”

“南唐。”郑元素说，“木先生安排了船，从汴河走，到淮水，再换南唐的船。可我爹……我爹走到半路，又回来了。他说……说不能走，走了就是真的叛国了。”

他眼泪流下来，浑浊的，顺着瘦削的脸颊往下淌：“他回来，就写了那封信，让我送去宫里。刚写完，人就……就不行了。嘴里吐白沫，眼睛瞪得老大……我吓坏了，想跑，但刚出门，就被人打晕了。醒来时，已经在牢里了。”

柴荣沉默。郑仁诲的死，看来确实是个意外——他想回头，但“木先生”不给他机会。灭口，灭得干净利落。

“陛下，”郑元素忽然抓住柴荣的袖子，抓得很紧，“我爹……我爹不是坏人。他就是……就是糊涂了。您……您能饶他一命吗？哪怕……哪怕把他贬为庶民……”

他说到一半，才想起父亲已经死了。手慢慢松开，眼神又空洞起来。

柴荣看着这个可怜人。父亲死了，自己神志不清，家也散了。乱世里，这样的小人物太多了，被卷进大浪里，身不由己，最后粉身碎骨。

他站起身，对张德钧说：“给他换个干净点的牢房，每日送些热饭热汤。找大夫来，好好治。”

“是。”

走出牢房时，郑元素在后面喃喃道：“陛下……潼关……真的守住了？”

柴荣停住脚步，没回头。

“守住了。”他说，“以后也会守住。”

说完，他继续往前走。甬道很长，油灯的光晃动着，把他的影子投在墙上，拉得很长，歪歪扭扭的。

走到台阶前时，赵匡胤低声问：“陛下，接下来……”

“抓人。”柴荣说，“按名单抓。一个都别放过。”

“什么时候？”

“明天早朝。”

柴荣迈上台阶。一级，两级。伤口又开始疼，但他走得很快，很稳。

该清的账，一笔都跑不掉。