第231章 妖道伏诛（2/2）
但石守信更快。
他扑过来，用盾牌挡住木偶。木偶撞在盾上，掉在地上，滚了几圈，停在一摊雪水里。上面的朱砂符咒遇水化开，变成一滩红渍。
“木先生”脸色一变，显然没想到这招。他咬了咬牙，短剑如毒蛇般刺向赵匡胤心口。
赵匡胤不躲不闪，铁锏横扫。
当！
铁锏砸在短剑上。短剑细，吃不住力，剑身弯折。“木先生”虎口震裂，剑脱手飞出。他踉跄后退，撞在供桌上，桌子彻底散架。
赵匡胤跟上一步，铁锏再砸。
这次砸在“木先生”左肩。
咔嚓一声，骨头碎裂的声音清晰可闻。“木先生”惨叫，身子一软，瘫倒在地。赵匡胤一脚踩在他胸口，铁锏尖抵住他喉咙。
“说！还有何同党？宫中血画巫蛊，可是你所为？”
“木先生”嘴里涌出血，但他还在笑，笑得癫狂：“嘿嘿……柴荣……他坐不稳江山的……我在
忽然，他嘴角流出黑血，不是鲜红的，是发暗发紫的。他的眼神迅速涣散，身体开始抽搐。
赵匡胤急忙捏开他的嘴。但晚了，一股刺鼻的苦杏仁味涌出来——是剧毒氰化物类的毒药，藏在牙齿里，咬破蜡封就能服毒。
“木先生”最后抽了一下，不动了。眼睛还睁着，盯着塌了一半的屋顶，瞳孔里映着飘落的雪。
赵匡胤松开脚，直起身。他喘了口气，看向地上的尸体。
死了。就这么死了。
这个搅动风云、策划了“山阴客”网络、差点让潼关失守的罪魁祸首，死得这么轻易，这么……不配。
石守信走过来，检查尸体。“嘴里藏毒，和那些内应一样。”
赵匡胤点点头。他弯腰，从“木先生”怀里又搜出几样东西：一个小布袋，里面是血色颜料；几张符纸；还有一块玉佩，玉佩上刻着莲花，和信封上的印记一样。
“指挥使，这木偶……”石守信指着地上那个。
赵匡胤捡起来。木偶是普通桃木刻的，做工粗糙。上面的头发很细，黑色，看不出是谁的。朱砂符咒已经被雪水化开，糊成一团。
“装神弄鬼。”他把木偶扔回地上，“带走尸体，还有地窖里所有东西。仔细搜，看有没有遗漏。”
士兵们开始忙活。赵匡胤走出正殿，站在院子里。雪还在下，落在肩上，很快积了薄薄一层。
他掏出怀里那封信，拆开。
里面只有一张纸，纸上的字迹很娟秀，但又透着股癫狂劲，笔画扭曲得像在挣扎：
木朽于火，荣枯在天。未央宫冷，谁续残篇？
落款是：前晋太子遗孤，李木。
赵匡胤看了两遍，把纸折好，重新揣进怀里。他抬头看天，灰蒙蒙的，雪从无穷高处落下，无声无息。
前朝旧梦，该醒了。
节堂里，柴荣看着地上“木先生”的尸体，看了很久。
尸体已经僵硬，脸上还保持着死前的表情——痛苦，怨毒，还有一丝解脱。左肩塌陷下去，是赵匡胤那一锏砸的。嘴角的黑血已经干涸，变成暗紫色的痂。
“就这些？”柴荣问。
赵匡胤把搜到的东西一一摆在桌上：道袍、混元巾、血色颜料、符纸、玉佩，还有那封信。
柴荣拿起信，展开，看完。他脸上没什么表情，只把纸在灯烛上点燃。火苗舔舐纸张，迅速蔓延，把那些娟秀又癫狂的字迹烧成灰烬。灰烬落在桌上，他用手扫到地上。
“木朽于火，荣枯在天。”他轻声重复，“写得好。”
然后他看向赵匡胤：“你说，他真是什么前晋太子遗孤吗？”
“臣不知。”赵匡胤老实回答，“但玉佩和印记做不了假，应该是前朝宫里的东西。”
柴荣点点头。乱世几十年，改朝换代像走马灯，前朝皇室流落民间，心怀复国之志，不奇怪。奇怪的是，这人竟能经营出这么大一张网，差点真让他成了事。
“厚葬了吧。”柴荣说，“找个偏僻处，不起坟茔。”
赵匡胤愣了愣：“陛下，这……”
“人死债消。”柴荣摆摆手，“他既然以‘前晋太子遗孤’自居，就让他以这个身份入土。不过，碑就别立了，免得日后有人凭吊，又生事端。”
“臣明白。”
“东西都烧了。”柴荣指了指桌上那些，“邪术之物，留着是祸害。”
张德钧上前，把道袍、颜料、符纸、玉佩都收走，拿到外面火盆里烧。柴荣听着外面火烧东西的噼啪声，忽然问：“那个画师呢？”
“还关着，吓得不轻。”
“放了吧。”柴荣说，“给他点盘缠，让他回开封。告诉王溥，这人以后不得入宫，不得与任何官员往来。”
“是。”
处理完这些，柴荣才看向赵匡胤：“你做得很好。这次潼关能守住，你居首功。”
“全赖陛下运筹，将士用命，臣不敢居功。”
“功就是功。”柴荣走到他面前，拍拍他的肩，“朕赏罚分明。等回开封，自有封赏。”
赵匡胤单膝跪地：“谢陛下。”
柴荣扶他起来，顿了顿，说：“元朗，朕有句话要问你。”
“陛下请讲。”
“若朕将来要南征，让你独领一军，你可能胜任？”
赵匡胤身子一震，抬头看柴荣。烛光下，柴荣的眼神很平静，但平静深处有某种东西在烧。
“臣……”赵匡胤深吸一口气，“臣必竭尽全力，不负陛下所托。”
“不是竭尽全力。”柴荣摇头，“是要赢。赢得漂亮，赢得干净利落。朕要的是一把锋利的刀，不是一把会卷刃的钝刀。”
赵匡胤沉默片刻，然后缓缓跪下，这次是双膝。
“臣，赵匡胤，愿为陛下手中之刀。刀锋所指，莫敢不从。刀钝之日，请陛下弃之如敝履。”
他说得很慢，每个字都像从肺腑里掏出来的。
柴荣看着他，看了很久，然后笑了。
“起来吧。”他说，“刀钝了，可以磨。朕信你。”
赵匡胤起身，眼眶有些发红。他抱拳，深深一揖，然后退下。
节堂里又剩下柴荣一个人。他走到窗前，推开窗。
雪已经小了，只剩零星几片。天边泛起鱼肚白，新的一天要开始了。
他看向桌上那堆灰烬——信的灰烬，还有“木先生”那些邪术之物的灰烬。风吹进来，把灰烬卷起，散在空气里，再也寻不见。
前朝旧梦，该醒了。
而他的梦，才刚刚开始。