第81章 洛水春祭（1/2）

洛阳·洛水北岸

辰时，春阳初升。

洛水在晨光中泛起粼粼金波，两岸柳树新绿，草色遥看近却无。北岸已筑起一座九尺高的土坛，坛上设香案、供品，案前铺着猩红毡毯，一直延伸到水边。

坛下，文武官员、洛阳士绅、耆老乡贤，按品秩分列。前排紫袍的是随驾官员和河南府要员，其后是青绿官袍的各县令丞，再后是身穿儒衫的太学生和本地士子，最后才是布衣百姓，黑压压站了半里地。

所有人都屏息静气，目光望向坛上。

柴荣今日穿的是祭祀专用的玄衣纁裳，头戴十二旒冕冠，腰佩长剑。这一身行头重达二十余斤，寻常人穿久了都会腰背酸疼，更别说他这样久病初愈的。张德钧几次想上前搀扶，都被他摆手制止。

他一步步登上土坛，脚步稳而沉。九级台阶，每一步都踏得实实在在，冕冠上的玉旒在额前轻轻晃动，发出细微的碰撞声。

登坛站定，面南而立。河风吹过，纁裳下摆微微扬起。

“吉时到——”礼官高声唱道。

钟鼓齐鸣，编钟清脆，夔鼓浑厚，在洛水两岸回荡。乐声中，柴荣从礼官手中接过三炷已经点燃的香，举过头顶，向着洛水深深三揖。

“朕，大周天子柴荣，谨以玄酒、束帛、三牲，告祭洛水之神——”

他的声音不高，但经过河风一送，清晰地传入每个人耳中。

“去岁中原大旱，洛水几竭，田亩龟裂，百姓流离。此朕之失德，上干天和，下累黎庶。今春启蛰，万物复苏，朕亲临洛滨，祈神佑我大周：风调雨顺，五谷丰登；河清海晏，天下太平！”

说罢，将香插入香炉，又接过礼官递来的酒爵，倾酒入河。酒液落入水中，瞬间被波涛吞没。

“跪——拜——”

坛下千人齐齐跪倒，伏身叩首。一时间，只有风声、水声、以及衣袍摩擦的窸窣声。

三拜之后，柴荣转身面向众人，却没有立即让起身。他目光扫过那些低伏的背影，缓缓开口：“今日祭河，一为祈丰年，二为告往事。”

他顿了顿，声音提高几分：“去岁之旱，天灾也，亦人祸也。河南府十五县，在册田亩六十七万三千亩，而纳赋之田不足四十万亩。余者何在？或隐于豪强，或荒于胥吏，或废于战乱。朝廷收不上粮，拿什么赈灾？拿什么养兵？”

坛下鸦雀无声，只有几个跪在前排的县令身子微微发抖。

“朕知道你们中有人想说：田亩隐匿，非一日之寒；积弊深重，非一人可改。”柴荣继续道，“这话没错。所以朕不追究过去，只看将来。”

他走下祭坛，走到那群县令面前：“都起来吧。”

众人战战兢兢起身，不敢抬头。

“看着朕。”柴荣道。

县令们这才缓缓抬头，目光中满是惶恐。

“从今日起，河南府推行新法：清丈田亩，重造黄册，按实有田亩征税。”柴荣一字一句，“朕给你们三个月时间。三个月后，新的黄册要送到朕的案头。哪县完不成，县令免职；哪户敢隐匿，田产充公。”

他目光转向后排的士绅：“你们也一样。家中田亩，如实上报，该纳多少税就纳多少。若敢阻挠清丈、煽动抗法——”

他没有说下去，但手按在了剑柄上。

一个五十来岁、穿着绸衫的士绅腿一软，差点跪倒，被身旁人扶住。

“当然，”柴荣话锋一转，“纳了税，就是良民。朝廷自会保你们田产平安，保你们子弟科举入仕之路畅通。朕要的，是公平——富人纳富人的税，穷人纳穷人的税，谁也不多，谁也不少。”

说完这番话，他重新走回坛上，对礼官点点头。

礼官会意，高声道：“礼成——散——”

众人如蒙大赦，纷纷行礼退去。只是脚步比来时沉重了许多，许多人一边走一边窃窃私语，脸上神色各异。

柴荣站在坛上，看着人群散去，这才轻轻舒了口气。张德钧连忙上前，要替他卸下繁重的冠冕。

“等等。”柴荣摆手，“朕想去河边走走。”

“圣人，您……”

“无妨。”柴荣说着已走下祭坛，朝水边走去。张德钧和几个禁卫连忙跟上。

洛水在脚下流淌，清澈见底，能看到水草随波摇曳。柴荣蹲下身，掬起一捧水，洗了把脸。水很凉，激得他精神一振。

“张德钧。”

“奴婢在。”

“你说，今日这番话，能镇住他们多久？”

张德钧迟疑片刻，小心答道：“奴婢愚钝……但想来，至少能让那些县令、士绅，安分三个月。”

“三个月……”柴荣望着河水，“够了。三个月，够王朴在淮南杀完人，立完威；够范质在汴梁稳住朝局；够赵匡胤在北线整顿防务。”

他站起身，望向北方，那是太行山的方向：“等这些都做完了，朕也该回汴梁了。到时候，才是真正的硬仗。”

一阵风吹来，带着河水的湿气和泥土的芬芳。柴荣忽然觉得胸口一阵畅快，忍不住深吸一口气——没有咳嗽，没有滞涩，只有春日清新的空气充盈肺腑。

他低头看了看自己的手。手掌还有些苍白，但指尖已有了血色，握拳时能感觉到力量的回归。

也许，真的快好了。

壶关·军营校场

午时，阳光正好。

赵匡胤站在校场点将台上，看着台下肃立的五百士卒。这些是他从侍卫司各部抽调出来的精锐，也是他准备用来试验新战法的种子。

台前，摆着三样东西：一架改进过的“三矢弩”，一架小型“旋风炮”，还有一包用油纸裹着的纵火粉。

“都看清楚。”赵匡胤指着那架弩，“这是沈括沈大人改进的新弩，上弦省力三成，射程增五十步。但有个毛病——连续发射二十次后，弩臂会过热，必须停一刻钟冷却。”

他又指向旋风炮：“这东西，你们在讲武堂都见过。今日教你们怎么用：炮架要打牢，炮梢要校准，石弹重量不能超过三十斤，否则会炸膛。”

最后，他拿起那包纵火粉，神情严肃：“这个，都给我记死了——只能在无风或顺风时用，逆风用会烧着自己。点燃后必须立刻跑开，三十步内不能站人。保管时绝对不许沾水，不许靠近火源。上个月讲武堂有个学徒不小心打翻药罐，当场炸死两人，重伤五人。”

台下士卒们屏息听着，没人敢出声。

“从今日起，你们分成三队。”赵匡胤继续道，“一队练弩，二队练炮，三队——”他顿了顿，“练纵火。每五日轮换一次，两个月后，我要看到成效。”

“都听明白了？”

“明白！”五百人齐声应答，声震校场。

赵匡胤点点头，正要让各队开始训练，忽然看见校场门口匆匆跑来一个亲兵。

“指挥使，黑风寨来人了，还带了……带了五个人。”

赵匡胤心头一动：“让他们到军帐等我。”

军帐中，陈五在李狗儿搀扶下站着，另外三个受伤的士卒也互相搀扶立在一旁。见赵匡胤进来，五人齐齐单膝跪地。

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