第222章 故事才刚刚开始（1/2）
拉格朗日点L2，“夸父号”船坞。
这艘恒星际飞船长达三百米，外形像一枚放大的子弹，表面覆盖着银灰色的自适应材料，可以根据周围环境调整反射率和热辐射。舰体中部微微隆起，那是主聚变反应堆和时空压缩引擎的所在。舰首的观察窗像一只巨大的眼睛，凝视着深空方向。
今天是启航前最后的地面人员告别仪式。虽然“夸父号”将从这里直接启航，但所有船员的家属都通过全息投影，出现在船坞的观礼区。
赵星海穿着深蓝色的舰长制服，肩章上是新设计的“恒星际探索”徽章——一个简化的人类轮廓，站在地球与星辰之间。他站在舰桥，透过观察窗看着远处的送行人群。妻子苏晴抱着三岁的女儿赵星云，站在最前排。
女儿还太小，不懂什么是深空航行，只知道爸爸要坐一艘很大很大的船去很远的地方。她挥舞着小手，嘴里喊着只有她自己能懂的告别。
苏晴没有哭。这位参与制定了“红色指令”的心理学家，比任何人都明白丈夫此行的意义。她只是抱着女儿，轻轻点头。
告别时间只有十分钟。然后，“夸父号”的气密门关闭，船坞开始减压。
“所有系统最终检查。”赵星海坐进舰长椅。
“反应堆正常。”
“导航系统正常。”
“生命维持正常。”
“量子通信阵列正常。”
“塔兰晶体……状态稳定，量子链接建立。”
大副李薇报告最后一项时，语气有些异样。她是当年王明远教授的学生李薇薇，三年间成长为顶尖的量子物理学家，主动申请加入这次航行。
舰桥中央悬浮着一个透明的密封柱，柱内就是塔兰的晶体。它偶尔会发出微弱的脉动光，频率与“夸父号”的引擎节奏同步。
“启动分离程序。”赵星海下令。
船坞的机械臂松开，“夸父号”缓缓漂离。推进器点火，飞船开始加速，向着太阳系外缘驶去。
第一阶段航行将持续三个月，抵达太阳系边缘后进行第一次时空压缩跃迁。目标：比邻星，距离4.24光年。
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三个月后，奥尔特云边缘。
“夸父号”在这里进行启航前最后一次全系统检查。飞船已经远离太阳的直接影响，星空变得异常清晰——没有大气散射，没有光污染，只有纯粹的黑暗与星光。
“舰长，有情况。”李薇突然报告，“塔兰晶体的活性突然增强，它在……引导我们的传感器指向某个方向。”
赵星海调出数据。晶体通过量子链接，向飞船的深空望远镜发送了一组精确的坐标参数。望远镜调整方向后，捕捉到的画面让舰桥上所有人都屏住了呼吸。
那不是自然天体。
在距离约0.3光年的虚空中，悬浮着一个结构体。它由三个交错的环组成，每个环的直径估计有上百公里，表面有规律的光点流动。整体造型简洁而优美，像某种宇宙尺度的雕塑。
“这是什么？空间站？探测器？”导航官问。
“中继站星图上没有标记。”赵星海皱眉，“但它显然是人造物。等等——它在闪光！”
结构体的一个环开始有规律地明暗交替。长短，间隔，重复。
“是信号！二进制编码！”李薇迅速解码，“内容……是质数序列。2,3,5,7,11,13……一直到997。然后重复。”
经典的“智慧信号”标志。这是宇宙文明打招呼最常见的方式——发送一串质数，证明“我不是自然现象”。
“回复同样的序列。”赵星海决定。
“夸父号”的激光通信器向结构体发射了相同的质数序列。等待了漫长的二十分钟——信号往返需要时间——回复来了。
这次不只是质数。在质数序列之后，附加了一段复杂的数学公式。
李薇花了些时间解析：“这是……一种坐标系定义方式。它在教我们如何描述自己的位置。看这个——”她调出公式推导，“它假设我们使用三维直角坐标系，然后给出了将我们的‘太阳系位置’转换为它的‘本地坐标’的方法。”
“它在试图建立共同的空间概念。”赵星海明白了，“回复：发送太阳系在银河系中的标准坐标。”
这次回复来得更快，十五分钟后，结构体发来新的信息：一张全息星图。
星图展示的是太阳系附近一百光年内的恒星分布，但上面标注了三个额外的点。每个点旁边都有复杂的符号——不是人类文字。
“塔兰晶体有反应！”李薇惊呼，“它在尝试解码！”
晶体表面的光芒快速闪烁，与飞船计算机进行高速数据交换。几分钟后，解码完成。
三个符号被翻译成人类能理解的概念：
第一点（距离12光年）：“观察站-74，状态：休眠，最后活动记录：约80万年前”
第二点（距离43光年）：“传火者前哨-9，状态：活动，最后信号接收：约300年前”
第三点（距离82光年，比邻星方向）：“海歌者文明母星，状态：活动，文明等级评估：T5.1（注：比人类T4.7高0.4级）”
“所以这东西是个……自动导游？”导航官半开玩笑。
“更像是银河文明社会的‘公共设施’。”赵星海分析，“它检测到我们发出智慧信号，就自动提供本地信息。就像在陌生城市看到信息亭。”
他做了个大胆决定：“询问它：你是谁建造的？目的何在？”
这次等待时间更长。半小时后，回复来了。内容让所有人震惊：
“制造者：传火者联盟（跨文明协作组织）”
“建造时间：约50万地球年前”
“目的：为通过基础测试的新生文明提供引导服务”
“服务内容：1. 提供本地文明分布图；2. 转接至最近的活动传火者前哨；3. 提供基础安全警告（包括已知狩猎者活动区域）”
“当前状态：运行正常，待机功耗模式”
“温馨提示：根据您的飞船特征分析，您已具备星际航行能力，建议前往‘传火者前哨-9’进行正式注册。注册后可获得联盟技术共享数据库的有限访问权限，以及紧急情况下的援助承诺。”
信息末尾附带了一个选择界面：
“是否转接至前哨-9？是/否”
舰桥上炸开了锅。
“这是招募广告吧？”一个年轻船员说。
“更像是文明社会的‘新手指引’。”李薇比较冷静，“我们刚走出新手村，系统自动弹出提示：‘是否查看游戏地图？是否加入公会？’”
赵星海盯着那个选择界面。一旦选择“是”，“夸父号”的航线就要彻底改变——从拜访邻居，变成加入一个跨星系的文明联盟。
但这太突然了。他们才刚离开太阳系，对银河系的真实状况一无所知。
“询问：注册需要什么条件？有什么义务？”
回复很快：
“注册条件：通过基础文明测试（您已完成）、具备星际航行能力（您已具备）、承诺遵守《银河文明交往基本准则》（准则内容可预览）”
“预览：《准则》核心条款：”
“1. 不主动攻击其他智慧文明；”
“2. 不干预未达到星际航行能力的原始文明的自然发展；”
“3. 在能力范围内援助陷入危机的注册文明；”
“4. 共享基础科学技术突破（非军事）；”
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