第253章 苦问如何引线（1/2）

前文再续，书接上回。

上回说到明姐姐向众人详述了逃生始末：她在神秘忍者的协助下逃离孤岛，辗转回到泉州，熔金换币，备妥信物，依丝绢指引前往城西寻找那家接头的小酒馆。

然而，当明姐姐寻至城西时，那家小酒馆竟已打烊。向路人打听，才知说书人今日早已来过并离去。明姐姐无奈，只得暂且返回城中，寻了一家尚可的客栈住下，一夜无话。

次日一早，明姐姐先去打铁铺，打了一对两尺长的铁尺作为防身兵器，随后便急匆匆赶回城西小茶馆。谁知这一守，竟从清晨守到日暮，说书人始终未曾露面。

从满怀希望等到心急如焚，又从心急等到索然无味。明姐姐暗忖：泉州乃光明神教在中原的重要发祥地之一，与其在此枯等，不如试着寻访教中旧址。即便找不到毛骥，若能联络上其他旧部，也能代为传讯。

心念既定，她便离开了酒馆，一头扎进泉州城的街巷深处。然而，循着记忆中的方位寻去，那些曾经的分舵旧址早已物是人非——有的转卖给商贾，开起了当铺酒楼；有的沦为断壁残垣，荒草丛生，只剩断砖碎瓦印证过往。

明姐姐随身携带的盘缠有限，且前路漫漫，实在耗不起。她独自伫立在长街之上，眼见华灯初上，人潮熙攘，自己却孑然一身，举目无亲，一股深深的无力感涌上心头。更有甚者，几个登徒浪子见她孤身貌美，竟上前言语调戏。好在明姐姐武功卓绝，寻常泼皮无赖自不必说，即便名门正派的成名弟子，也未必是她对手，虽屡屡被骚扰得心烦意乱，倒也有惊无险。

第三日，天公不作美，淅淅沥沥下起了小雨。明姐姐买了把油纸伞，再次前往小酒馆蹲守，直至午后，依旧不见说书人踪影。回到客栈后，她仍不死心，继续在城中寻访旧部，结果与昨日无异，处处皆是物是人非的怅然。

她颓然回到客栈房间，心中满是惆怅。虽知晓去往光明顶的路径，可若真奔赴光明顶，中土明教众人即便念及香火之情施以援手，那枚关键消息却未必能及时送达。毕竟，神秘忍者冒险救她，图的便是这消息能迅速传递。想到母亲韩夫人与一众教众仍身陷囹圄、生死未卜，明姐姐不由得悲从中来，眼底泛起湿意。

就在她黯然神伤之际，楼下大堂忽然传来一阵喧哗，夹杂着呵斥与器物碰撞之声。

明姐姐心中一动，轻步凑到窗缝向外望去。只见两个身着异国服饰的扶桑浪人正在大闹客栈，只因店小二不懂扶桑礼节，言语间起了嫌隙，那两名浪人竟当场拔刀，以刀鞘猛击桌案，寒光闪闪的刀尖直指店小二咽喉。

明姐姐身为波斯明教高层，识得这是扶桑武士惯用的“鞘引”之术，意在半拔刀震慑庶民。可那店小二哪里见过这等阵仗，只当对方要下杀手，吓得魂飞魄散，转身欲跑，却被其中一名浪人一把揪住衣领，动弹不得。

大堂内的其他住客见状，虽觉浪人蛮横，却也敢怒不敢言，纷纷低头避祸。明姐姐看得真切，手已悄然摸向腰间的棱形钢镖，心中暗忖：若这两个番邦蛮夷再不住手，休怪我手下无情。

就在这剑拔弩张之际，一名白衣公子手握长剑，缓步走入客栈。他目光扫过堂中乱象，见扶桑浪人欺凌弱小，当即伸指喝道：“二位远道而来，我中原待客向来有礼，你们为何恃强欺弱，欺凌主人家？”

明姐姐透过窗缝打量这白衣公子，见他年纪尚轻，却生得英俊潇洒，眉宇间透着一股凛然侠气，身姿挺拔如松，心中顿生几分好感。

那两名扶桑浪人似乎通晓汉语，见白衣公子气度不凡，腰间长剑纹饰精美、绝非凡品，料想是有来头的人物，于是见好就收，收起倭刀赔笑道：“公子误会了。我们只是想住店，二楼明明有空房，这店小二却刻意推诿，我们不过是与他开个玩笑，并无恶意。”

说罢，他们转头看向被吓得瑟瑟发抖的店小二，假惺惺地问道：“小兄弟，我们可有弄伤你？”

店小二早已被吓破了胆，加之确实未受皮肉之苦，只得颤声连连：“没……没有受伤，没有受伤。”

见店小二这般说，两名浪人便松开了手。白衣公子见状，点了点头道：“原来如此，看来是一场误会。”随即转头看向店小二，温声问道：“既有空房，为何不让客人入住？”

店小二支支吾吾，眼神闪烁，却始终不敢言语，只是一个劲儿地摇头。白衣公子轻叹一声，伸手拍了拍店小二的肩膀：“无妨，你且开一间上房，我与这几位朋友同住便是。不用怕，有我在。”

店小二无奈，只得硬着头皮，给白衣公子与两名扶桑浪人开了一间上房。巧的是，这间房正好就在明姐姐隔壁。

三人鱼贯而入，店小二退至门口，正欲关门，却被白衣公子忽然叫住。公子从袖中掏出一小块银锭递过去，温声道：“给我们弄些酒菜上来，剩下的便赏你了。”

店小二接过银锭，如蒙大赦，连忙谢过公子，匆匆退下张罗酒菜去了。这一切，都被明姐姐在窗缝后瞧得清清楚楚。

明姐姐担心节外生枝，待隔壁房门关上，立即关好窗户、吹灭灯火，装作已然入睡的模样。随后，她悄无声息地走到墙边，将耳朵贴在冰冷的墙壁上，凝神倾听隔壁的动静。

只听那白衣公子与两名浪人先客套了几句，便开始互通姓名。原来这白衣公子是黄山派弟子，姓李名仙岩，此次下山是随门派长辈拜访故友，顺带游历江湖、增长见闻。

两名扶桑浪人也纷纷自报家门，一人姓堂本，一人姓武田，原是九州岛武士。后来今川氏对九州用兵，他们的领主兵败失土，二人不愿沦为倭寇打家劫舍，便筹了些钱财来中原谋生。

三人自我介绍完毕，又谈及各自故土的名胜人文。黄山风景本就天下奇秀，李仙岩讲述时绘声绘色，字里行间尽是故土荣光，听得堂本、武田二人满心向往。而九州岛的阿苏山、向屿亦是海外奇景，两名浪人也卖力描摹，言语间满是怀念。

此外听得出来，李仙岩亦是精通典籍之人。当浪人提及阿苏山时，他当即引用《隋书·东夷传》所载：“有阿苏山，其石无故火起接天者，俗以为异，因行祭祷”，引得二人连连赞叹中原学子博学。

就在三人相谈正欢时，店小二端着酒食上楼，推门而入。明姐姐听见李仙岩逐一为浪人介绍菜式：“这是本地的糯米酒，绵柔不烈；这道是蚝仔煎，鲜香味足；还有冻笋与煎鱼，皆是闽南特色。”两名浪人见有人宴请，自然连连道谢，随后便是碗筷碰撞之声，三人边品菜肴、论烹饪，边推杯换盏，气氛愈发热络。

明姐姐隔着墙壁，听出对面三人的语气渐渐染上几分醉意，心中暗忖：难道是自己多心了？这三人不过是附庸风雅的普通江湖人，偶遇之后把酒言欢罢了。

正思忖间，便听李仙岩问道：“二位说来中原谋生，不知可有中意的营生？若是不嫌弃，我倒可帮着参谋参谋。”

听声音，应是武田浪人叹了口气，说道：“哎！人在异乡，两眼一抹黑，哪里知道中原什么生意好做？不知李公子可有门路介绍？”

李仙岩笑道：“如今中原虽逢战乱，但二位身手不凡、手执兵器，为何不去从军建功？也好博个前程。”

堂本闻言失笑：“公子说笑了。我们自异国而来，从军之事谈何容易？再说，我们从九州避到中原，本就是为了远离战火，若要从军，留在九州便是，何必远赴他乡？”

李仙岩恍然大悟，连连拱手：“是我思虑不周，自罚一杯！”随后便传来酒杯一饮而尽的声响，紧接着是堂本、武田二人的叫好鼓掌声。

之后，李仙岩又接连举荐了几桩营生，诸如开武馆、做镖师，都被两名浪人一一婉拒。明姐姐心中渐渐生疑：这两个浪人对中原的风土人情、营生门道竟颇为了解，半点不似刚避战乱而来的异乡人，倒像是在此盘桓许久一般。

可听李仙岩的语气，竟全然未曾察觉异样，依旧兴致勃勃地猜测。不多时，三人便唤店小二再添酒，店小二干脆抱了三瓶土制糯米酒上来。三人见状大喜，赞了句店小二机灵，便一人一瓶，不用酒杯，仰头直接对着瓶口痛饮，姿态愈发豪放。

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