第340章 狼影南聚（2/2）

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又过了七八日，一个细雨蒙蒙的黄昏，王五派在孟津渡口的眼线飞马回报：一支约十辆大车、三十余人的皮货商队已安全渡河，正在向西南郊庄园行进。带队的是个满脸络腮胡、身形魁梧如熊的汉子，自称姓贺。

来了！

沈砚与尔朱焕对视一眼。尔朱焕挣扎着想坐直，被沈砚按住。

“你现在还不能动。我去看看。”沈砚起身，“吴五，赵大，随我出城。王五，府里戒备。”

夜色中，三骑悄然出崇让坊，绕开主道，奔向西南郊。

庄园内灯火通明。十辆满载皮货药材的大车停在院中，三十条汉子虽穿着普通商队护卫的粗布衣裳，但那股子久经沙场、剽悍精干的气息却掩藏不住。他们沉默地卸货、喂马、检查车辆，动作干脆利落，彼此间少有言语，却默契十足。

为首那魁梧汉子贺六浑，正与提前在此等候的王五低声交谈。见到沈砚三人进来，他目光如电般扫过，尤其在沈砚脸上停留一瞬，随即大步上前，抱拳行礼，声音浑厚低沉：“贺六浑，奉尔朱将军令，带三十个兄弟前来效命！一路平安，货物俱在，请查验！”

沈砚还礼：“贺大哥一路辛苦。尔朱将军有伤在身，未能亲迎，特让我来致意。兄弟们一路劳顿，先行安顿，酒肉已备下。”

贺六浑也不多话，点头称是，转身便去安排手下。

沈砚的目光掠过这些沉默的北镇汉子，他们大多面容粗犷，手上老茧厚重，眼神警惕而坚定。这是一群真正的悍卒，与洛阳城中那些骄奢的府兵、油滑的市井打手截然不同。他们，便是尔朱焕所说的“刀子”，也是沈砚未来破局不可或缺的底气。

初步安顿妥当，贺六浑被引至内堂，这才从贴身处取出一封火漆密信，交给沈砚：“这是动身前，武川的独孤信兄弟辗转送来的，说是北边刚传回的消息，或许对将军和您有用。”

沈砚拆信，借着灯光看去。信是独孤信亲笔，字迹粗犷，内容简短却令人心惊：

“柔然王庭有变。亲近南朝幕僚、主战最力的左贤王咄吉，七日前暴毙于金帐，死状诡异，面色青黑，周身无外伤，疑为剧毒。柔然可汗震怒，封锁消息，但内部已暗流涌动，主和派似欲趁机抬头。另，南朝幕僚陆文渊，于咄吉暴毙前夜失踪，下落不明。北疆暂稳，然风雨欲来。”

信末，还有一句：“此间之事，已按焕爷旧嘱，留意南下行商之异动。近日确有数股不明商队，携带之物沉重似铁石，往河东方向去，疑与南边有关。望焕爷与沈大人慎之。”

沈砚将信递给一旁的王五和吴五传看，自己则望向窗外沉沉的夜幕。

北疆柔然内乱苗头因贵族暴死而加剧，南朝幕僚失踪……南北线索，再次以这种出乎意料的方式，交织在了一起。

而这把刚刚南下的“北疆之刀”，尚在鞘中，便已感受到了那弥漫在空气中的、越来越浓的血雨腥风。