第97章 巨门暗巷（1/2）

指尖那剜肉似的疼，火辣辣地往心口钻。那嵩攥紧了暗金秤砣，砣身微温，贪狼星位那点亮过的地方，摸上去比别处光滑些，像泪淌过留下的痕。

巷子里那股子霉烂铁锈气，搅得人脑仁子浑。他不敢久留，生怕那“井秽”或是别的什么东西循着味儿摸过来。可往哪儿走？石臼给的引路光早散尽了，四下里只有高得望不见顶的、湿漉漉的蠕动墙壁。

他试着往回退了两步，来时的巷道口，不见了。身后也是一堵一模一样的、微微起伏的墙。

“鬼打墙……”那嵩心里发毛。这梦里的路，不按人间的规矩来。

正没个抓挠处，左手掌心忽然一烫。低头看，是那三枚“泉”在发烫。青色那枚用过，黯淡了；剩下两枚，一枚泛着土黄光，一枚透着暗红色，此刻那土黄光的一枚，正一跳一跳地发着热，像在提醒他什么。

“三色泉可买路……”陈伯残魂的话在脑子里响起来。他犹豫了一下，捏起那枚土黄色的泉，四下望望，试探着朝面前那堵墙低声说：“买路，去陈渡‘巨门星’所在。”

土黄泉躺在他手心，光晕似乎涨了涨。紧接着，那堵原本浑然一体的、蠕动着的墙壁，表面突然泛起水波似的纹路，纹路中心，慢慢“渗”出了一扇门的轮廓。

不是真门，就是墙皮上凸起个门的形状，门板上连个把手都没有。但门缝那儿，透出一点黯淡的、摇曳的光，还有隐约的、淅淅沥沥的雨声传出来。

门里，会是另一处“秤星”执念吗？

那嵩把心一横，用肩膀抵住那“门”形凸起，用力一撞！

没有想象中的阻力，他整个人向前一扑，眼前景象骤变。

一股潮湿阴冷、带着浓浓土腥味和劣质煤烟味的风，劈头盖脸打过来。他打了个趔趄，站稳了定睛看，心头又是一紧。

这是条狭窄的老街巷，地面是坑坑洼洼的青石板，缝隙里积着黑黢黢的泥水。两边是低矮歪斜的砖木房子，墙皮斑驳，露出里头黄泥稻草。家家户户门窗紧闭，窗户纸多是破的，在风里呼啦作响。天上没有星月，只有厚厚的、铅灰色的云层压得极低，淅淅沥沥的冷雨没完没了地下着，把巷子里那几盏挂在歪脖子树上的、昏黄的气死风灯打得摇摇晃晃。

雨夜，死巷。

这场景，比刚才那诡异的“公平秤所”更让那嵩脊背发凉。因为这里太“真”了，真得像他小时候蜷缩过的、津门外城那些最破败的窝棚区，连空气里那股子穷酸晦气都一模一样。只是这巷子静得出奇，除了雨声，没有半点人声犬吠，静得让人心里发毛。

他摊开手，那枚土黄色的泉已经消失了。取而代之的，是左手掌心一道浅浅的、焦黄色的灼痕，像是被香头烫过。这就是这次的“路费”？

“哗啦——”

斜前方不远处，一间屋顶塌了半边的棚屋里，突然传来什么东西被打翻的声响，在这死寂的雨巷里格外刺耳。

那嵩立刻警觉起来，握紧秤砣，挪到一处屋檐下的阴影里，屏息观察。

那棚屋的门“吱呀”一声开了条缝，一个矮小佝偻的黑影闪了出来，怀里似乎抱着个什么东西，用油布裹得严严实实。黑影动作极快，左右张望一下，便缩着脖子，踩着泥水，一溜烟朝巷子更深处跑去。

看身形，不像陈渡。

那嵩迟疑了一下，还是决定跟上去。这巷子诡异，那黑影是眼下唯一的活气儿（或者说梦里的“动静”）。

他蹑手蹑脚，借着屋檐和杂物堆的阴影，远远辍在后面。黑影对巷子很熟，七拐八绕，专挑最黑最僻的角落钻。雨越下越大，砸在瓦片上噼啪作响，倒是掩去了那嵩的脚步声。

跟了约莫一炷香功夫，黑影在一处死胡同尽头停了下来。胡同底有间孤零零的小庙，庙门上的匾额早就不知去向，只剩个破旧的门洞，里面黑黢黢的。

黑影回头又张望一番，确认无人，一闪身钻了进去。

那嵩悄悄摸到庙门外，侧耳倾听。庙里传来窸窸窣窣的动静，还有压得极低的说话声，不止一个人！

他冒险从破了的门板缝隙往里瞧。

庙里早就没了神像，空荡荡的，地上生着一小堆火，火光照亮几张人脸。

刚才那黑影是个干瘪老头子，尖嘴猴腮，两撇花白鼠须，身上裹着件油光水滑的破棉袍，正把怀里那油布包裹放在火堆旁。火堆边还坐着两个人。

左边是个中年汉子，国字脸，浓眉，左边眉毛中间断了半截，添了几分凶相。他穿一身半旧不新的靛蓝短打，袖口挽起，露出筋肉结实的小臂，正拿着根细铁丝，专心致志地拨弄着火堆。他手边地上，摆着几件奇形怪状、闪着幽蓝光泽的小工具，还有几个瓷瓶。

右边则是个三十来岁的妇人，荆钗布裙，脸上带着操劳过度的憔悴，但眉眼间有股子寻常妇人没有的精明利落。她手里纳着鞋底，针线在火光里穿梭，耳朵却支棱着，听着庙外的动静。

“薛老西，”断眉汉子头也不抬，声音低沉，“东西带来了？”

“带来了，带来了！”干瘪老头——薛老西连声应着，小心翼翼打开油布包。里面是几块黑乎乎的、像是矿石的东西，还有几株晒干的、形态奇特的草药。“‘地肺石’三斤，‘引魂草’二两，都是按您‘鬼手匠’的吩咐，从‘酉字号废矿’最里头抠出来的，新鲜！那地儿邪性，差点让‘石伥’给缠上……”

鬼手匠？那嵩心头一动。雷九指提过，恶人谷八大恶人里排行第七的，就叫“鬼手匠”薛老西，擅机关毒物！这断眉汉子是薛老西？不对，雷九指说薛老西是熟人，年纪也对不上。那这断眉汉子……

“少废话，验货。”断眉汉子停下拨火的手，拿起一块“地肺石”凑到眼前看了看，又放在鼻子下闻了闻，点点头，“成色还行。引魂草呢？根须要全的。”

薛老西赶忙捧起草药。那妇人停下针线，也凑过来看。

就在这时，庙门外，雨声中，忽然传来一阵极其轻微、却让人头皮发麻的“沙沙”声，像是很多细小的爪子，在湿漉漉的青石板上飞快地爬过。

庙里三人脸色齐齐一变。

“来了！”薛老西声音发颤，下意识往断眉汉子身后缩。

断眉汉子眼神一厉，飞快地将地上那些工具和瓷瓶收进怀里，低喝：“熄火！上梁！”

妇人动作麻利，几脚就把火堆踩灭，抓起地上的包袱。薛老西也手忙脚乱包好油布。断眉汉子起身，左右一看，指了指庙里一根还算结实的房梁：“上！”

三人显然不是头一回配合，动作利索。薛老西年纪虽大，手脚却灵便，第一个蹭了上去。妇人把包袱甩上肩，也攀了上去。断眉汉子殿后，他刚抓住房梁，庙门外那“沙沙”声已经到了门口！

那嵩赶紧缩回头，紧贴在庙门外冰冷的墙壁上，大气不敢出。

“吱嘎——”

破庙门被从外面缓缓推开了。

没有脚步声。

只有那“沙沙”声，进了庙里。

借着门外透进的、极其微弱的天光，那嵩从门缝里看见，几个矮小的黑影，正贴着地面，“流”进庙里。它们约莫家猫大小，形态模糊，像是无数细小的、黑色的颗粒攒聚而成，不停地蠕动、重组，表面偶尔闪过类似金属的黯淡光泽。没有眼睛鼻子，只有靠近前端的位置，有两个凹陷的窟窿，散发着暗红色的微光。

这些东西在刚才火堆的位置停下来，那暗红的“目光”扫视着空荡荡的地面，似乎有些困惑。它们原地转了几圈，发出一种类似金属摩擦的、极低的“嘶嘶”声。

梁上三人屏住呼吸，薛老西身子抖得厉害，几乎要掉下来，被断眉汉子一把按住。

那些小东西在庙里转悠了一会儿，没发现什么，又“沙沙”地退了出去，消失在雨夜里。

过了好半晌，梁上三人才敢喘口大气，慢慢滑下来。

“是‘铁线虫傀’……”薛老西抹了把冷汗，“‘秤狱’放出来巡街的狗鼻子！专闻‘私货’和‘黑工’的味儿！今儿差点栽了！”

断眉汉子脸色阴沉，重新点燃一小堆火，火苗比刚才小得多：“此地不能久留。东西交接，按老规矩，三成归你。”

他从怀里摸出个小布包，扔给薛老西。薛老西接过，掂了掂，脸上露出贪婪的笑，忙不迭塞进怀里。

“我说，‘鬼手匠’，”薛老西压低了声音，“您要这些‘地肺石’‘引魂草’，还有前几次那些‘阴髓’‘活铁’，到底要鼓捣啥大件儿？这些玩意儿，可都是河伯司明令禁绝的‘秽料’，沾上了，一旦被‘秤’出来，魂儿都得打散！”

断眉汉子——鬼手匠薛老西（那嵩现在确定了，恶人谷的老七，应该是这断眉汉子，雷九指说的“薛老西”是他！）冷冷瞥了他一眼：“不该问的别问。拿了‘片子’，赶紧滚。下次‘酉时三刻’，老地方。”

“得嘞！”薛老西不敢再多嘴，缩着脖子，又朝那妇人点点头，转身溜出了破庙，很快消失在雨巷中。

庙里只剩下鬼手匠和那妇人。

鬼手匠看着跳动的火苗，沉默良久，忽然低声道：“秀姑，材料差不多了。‘那东西’……快成了。”

被叫做秀姑的妇人手里针线停了停，脸上没什么表情，只轻轻“嗯”了一声。

“陈大哥那边……”鬼手匠声音更低了，“有信儿吗？”

秀姑摇摇头，眼里闪过忧色：“还是老样子，天天泡在‘秤所’里，较劲那杆秤。劝不动。他总说，规矩坏了，得从根子上修。可这修规矩的代价……我怕他扛不住。”

陈大哥？那嵩心头狂震！是陈渡！这秀姑，难道是陈渡的妻子？

鬼手匠叹了口气：“陈大哥的性子，你我都知道，认死理。可他不知道，有些人，根本不想修规矩，只想把这杆秤，彻底变成他们手里的玩意儿。咱们这么做，也是给他……留条后路。”

秀姑抬起头，看着鬼手匠，眼神复杂：“老七，你这‘瞒天秤’……真能骗过那‘公平秤’？”

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