第48章 鬼市（1/2）

窗棂响了三下，屋里的人心里也跟着跳了三跳。

那嵩捻着念珠的手停了，朝门口使了个眼色。一个笔帖式轻手轻脚走到门边，先侧耳听了听，才缓缓拉开一条缝。那杂役打扮的汉子像条泥鳅似的滑了进来，反手又把门掩上。

屋里只点了一盏油灯，光线昏黄，把人的影子拉得老长，投在墙壁上，晃晃悠悠的。皮尔斯博士早已停下了手里的活计，眼睛直勾勾地盯着汉子怀里那个鼓囊囊的包袱。

汉子进了屋，那股子油滑市井气反而收了些，脸上多了几分干练。他把包袱轻轻放在桌上，朝那嵩点了点头：“那大人，东西带来了。”

包袱皮是粗布的，浸了水汽，还有些河泥的污渍，散发着一股子淡淡的土腥和桐油混合的味道。

那嵩没急着去碰，目光在包袱上打了个转，又落在汉子脸上：“怎么称呼？”

汉子咧嘴一笑，露出黄牙：“道上朋友抬举，叫我一声‘老烟枪’，本姓邢，排行老三，大人叫我邢三就成。”

“邢三。”那嵩点点头，手指点了点包袱，“验过了？”

“照白爷吩咐，就看了看成色。”邢三道，“一共三块，都不小。两块青黑带暗纹，一块是玉柱断裂面，能看到里头白生生的玉芯子，刻的符都还清楚。小的不懂这个，但东西保真，是昨夜从河床烂泥里现摸的，湿气还没散透呢。”

那嵩这才示意一个笔帖式上前。那笔帖式小心翼翼解开包袱皮，露出里面三块形状不规则的碎玉。最大的那块有成人巴掌大，最小的也有半个巴掌。果然如邢三所说，两块表面是青黑色，带着天然石纹和人工刻痕交织的复杂纹路，在灯光下显得古朴神秘。第三块是断面，能看到外层青黑石皮下，是细腻温润的白玉质地，断裂的截面上，清晰地刻着半个残缺的符咒。

皮尔斯博士早已按捺不住，凑到近前，眼睛几乎贴到了碎玉上，嘴里发出“啧啧”的惊叹声。他甚至掏出了一个小小的放大镜，仔细端详那些刻痕。“古老……非常古老……这雕刻手法，不像是普通石匠所为……线条流畅自然，似乎遵循着某种能量流动的轨迹……不可思议……”

邢三对洋人的反应见怪不怪，搓了搓手，看向那嵩：“那大人，您看这……”

那嵩从袖中又抽出一张银票，面额比先前那张更大，递了过去：“邢三兄弟辛苦。东西我们收下了。白纸扇那边……”

“白爷说了，东西送到，咱们这趟差就算交了。”邢三接过银票，看也不看塞进怀里，“至于后头大人怎么用，跟谁用，那是大人的事。清江浦这锅粥，咱们‘隆昌’暂时不搅和了。小的这就得走，迟了怕路上不太平。”

他说完，抱了抱拳，转身就要走。

“且慢。”那嵩忽然开口。

邢三脚步一顿，回头，脸上笑容淡了些：“大人还有吩咐？”

那嵩走到窗边，撩开一条缝隙，往外看了看。院子里那两个“衙役”还在原地，只是站得更松散了些，抱着胳膊，像是打盹。远处码头的火光和隐约的梆子声传来。

“邢三兄弟是本地人，人头熟。”那嵩转过身，声音压得很低，“除了这碎玉，昨夜那场变故……可还留下什么别的‘念想’？比如说……那渡亡人陈渡，平日里可有常去的地方？交好的人家？或者……他家里，可还留着什么老物件？”

邢三眼神闪了闪，没立刻回答。

那嵩也不催，只是静静看着他。

半晌，邢三才咧了咧嘴：“那大人，您这话问的……陈师傅那人，老实巴交，除了摆弄他那套渡亡的家什，就是窝在家里。平日里跟街坊走动都不多，也就跟漕帮翻江龙手下那个黑鱼，还有点码头几个老船工能说上几句话。至于家里……听说就一个老婆子，前几年没了。他住的那片儿，靠近老城墙根，又破又偏，昨夜里地动水改，怕是……够呛。”

他顿了顿，像是想起了什么：“不过……要说老物件，渡亡人嘛，总有些祖传的玩意儿。除了他那块木牌牌和桃木楔子，听说家里还供着个神龛，里头有啥不清楚。再有……就是些瓶瓶罐罐，装他那些草药、香灰、朱砂什么的。”

“神龛……”那嵩沉吟。

皮尔斯博士抬起头，插话道：“那大人，那些草药、香灰可能也有价值！如果他是用特殊方法处理过这些材料，配合仪式，那么这些材料本身可能也携带微弱的场信息！”

邢三看看那嵩，又看看皮尔斯，忽然压低声音道：“那大人，博士，小的多句嘴。陈师傅那屋子，眼下怕是去不得。”

“为何？”

“醇王府的人，盯着呢。”邢三道，“晌午后，就有便衣在那一带转悠了。秦太监那老阉狗，心思细得很。陈师傅人虽然没了，可他最后闹出那么大动静，谁不惦记他那点底细？尤其是他用的法子……嘿。”他干笑一声，“白爷临走前也说了，陈渡这个人，邪性。他用的不是江湖术士那套，是家传的老底子，说不清道不明。沾上了，未必是福。”

这话里带着明显的劝诫和疏离。

那嵩听明白了。白纸扇也好，这邢三也罢，他们对陈渡的遗物或许知道得更多，但不愿再沾手。交出玉柱碎片，是完成与袁世凯方面的交易，也是祸水东引。剩下的，他们不想管，也劝那嵩别去碰。

“多谢邢三兄弟提醒。”那嵩面色如常，点了点头，“既如此，兄弟请便。路上小心。”

邢三不再多言，又抱了抱拳，身形一矮，像来时一样，悄无声息地开门溜了出去，融入外面的夜色里。

门重新关上。

皮尔斯迫不及待地拿起一块碎玉，凑到他的探测仪旁边。仪器的表盘指针猛地跳动起来，比之前探测空洞区域时剧烈得多，指向碎玉的方向几乎定住不动。

“能量锚点！果然是能量锚点！”皮尔斯兴奋地低呼，“非常强的场残留！而且……似乎有微弱的信息波动……像收音机收到不稳定的信号！我需要时间，需要安静的环境来解析！”

那嵩却没那么激动。他走到桌边，用手指轻轻触碰了一下那块最大的碎玉。触感冰凉，带着水汽浸润后的润泽，但仔细感觉，似乎又有一丝极其微弱的、几乎难以察觉的……温热？像是玉石内部还有残存的余烬。

“博士，”那嵩收回手指，沉声道，“你就在这里解析。需要什么，跟我说。但有一点，无论你发现什么，哪怕再惊人，在我们安全离开清江浦，回到袁宫保的地盘之前，绝不能留下任何可能被他人获得的文字或图谱记录。所有信息，只能记在这里。”他指了指自己的脑袋。

皮尔斯愣了一下，随即郑重点头：“我明白，那大人。科学发现固然重要，但……安全第一。”

就在这时，院子里忽然传来一阵轻微的骚动，似乎有人低声说话，还有急促的脚步声。

那嵩和皮尔斯同时警觉起来。那嵩示意笔帖式吹熄了油灯，两人迅速隐入房间的黑暗角落。

窗纸外，火光晃动。

“开门！醇王府查夜！”一个粗嘎的声音在门外响起，伴随着“砰砰”的拍门声。

一个笔帖式战战兢兢地挪到门边，颤声问：“谁……谁呀？我家大人已经歇下了……”

“少废话！开门！奉王爷令，全城搜查可疑人等！快！”拍门声更重了。

那嵩在黑暗中对皮尔斯做了个“镇定”的手势，自己整了整衣袍，走到门边，示意笔帖式开门。

门开了，火把的光一下子涌进来，有些刺眼。门口站着四个绿营兵，为首的是个小旗官，按着腰刀，目光如鹰隼般扫视屋内。后面还跟着秦太监手下那个姓赵的侍卫头领，脸色阴沉。

“原来是那大人。”小旗官抱了抱拳，口气还算客气，眼神却不放松，“深夜打扰，实非得已。王爷有令，昨夜妖人作乱，恐有余党潜伏城中，危害地方。需得挨户严查，还请那大人行个方便。”

那嵩面色平静，甚至还带着点被打扰的不悦：“本官奉理藩院差遣南下，查验漕务，并非什么可疑人等。王爷治下严谨，本官理解。只是这驿馆乃官家住所，本官又是京官，如此搜查，恐于礼不合吧？”

赵头领上前一步，皮笑肉不笑地道：“那大人言重了。王爷这也是为大人安全着想。昨夜乱象，那大人也看见了，实在是凶险万分。保不齐就有些漏网之鱼，狗急跳墙。查一查，大家都安心。这也是王爷对京里来的上官的一片爱护之心。” 这话绵里藏针，拿“安全”和“爱护”堵嘴。

那嵩知道躲不过去，侧身让开：“既是王爷美意，本官自当遵从。请吧。”

小旗官一挥手，两个兵士进屋，举着火把四下照看。屋内陈设简单，一眼就能望到头。床铺、桌椅、箱笼。兵士打开箱笼看了看，又俯身瞧了瞧床底。

皮尔斯的仪器和那几块碎玉，早在吹灯时就已被那嵩迅速用一块深色绒布盖住，混在一堆书籍和杂物里，看起来并不显眼。

兵士的目光扫过桌子，在绒布包裹上停留了一瞬。赵头领也注意到了，走上前：“那大人，这是……”

“哦，是一些沿途收集的地方风物志，还有皮尔斯博士的测量仪器。”那嵩语气随意，“博士对中华地理颇有兴趣，沿途做些记录。皆是寻常物件。”

赵头领伸手摸了摸绒布下的硬物，确实是书籍和金属盒子的轮廓。他眼神闪烁了一下，似乎想掀开看看，但最终没有动手。或许是顾忌那嵩的京官身份，或许是不想节外生枝。

“那大人见谅，例行公事。”赵头领收回手，朝小旗官使了个眼色。

小旗官会意，挥挥手：“查完了，没什么异常。打扰那大人休息，告辞。”

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