第17章 蝗天秽阙（1/2）

蝗天·秽阙

天福八年（公元943年），夏秋之交，晋阳、洛阳。

这一年的天，仿佛破了。

自春入夏，华北平原便未落过一场透雨。日头毒辣辣地悬着，将大地烤成一张龟裂的焦饼。七月，蝗虫来了——先是河北，继而河南，继而河东，遮天蔽日，如浓稠的黄云压过原野。它们飞过时，日色无光，翅振之声如闷雷滚过长空；它们落下时，草木的茎叶在须臾间消失，只剩光秃秃的秆子戳在干裂的土地里，像无数绝望的手臂。

陕州的奏报说，蝗虫食尽五稼及竹木之叶，“草木皆尽，人多饿死”；贝州奏报逃户三千七百；陕州逃户八千一百；八月，青、磁等四州逃户五千八百九十；九月，诸州郡二十七处大蝗，饿死者数十万计。

十月，饿殍已塞河渠。

晋阳，紫宸殿。

石重贵已经连续三夜未曾阖眼。

案上堆着各道州府雪片般飞来的急奏，每一封都带着焦灼的墨迹与绝望的语调。他捏着一份从陕州送来的折子，手指微微颤抖——那折子上说，县令因无力催征粮秣、无法抑制逃户，已将官印悬于公堂梁上，挂冠而去。这样的折子，他已见了五份。

“陛下，”宰相冯道佝偻着腰，声音疲惫如枯叶，“诸道括借军食，使者已分遣二十八人。只是……只是使臣希旨，立法过峻，民间碓磑皆以泥封，隐其粟数者立毙杖下。如今百姓……”他顿了顿，浑浊的老眼里似有泪光，“物情胥怨，人不聊生啊。”

石重贵没有回答。他的目光越过冯道斑白的头顶，落向殿外那棵早已被烈日烤焦的槐树。枯叶在热风里打着旋，像极了他此刻的心——悬着，无根，不知何时坠落。

他想起年初自己在殿上掷碎玉盏时的决绝，想起那句“称孙不称臣”掷地有声的豪语。那时他以为自己可以撑起这片破碎的山河，以为只要挺直脊梁，契丹便不敢小觑中原。

可如今，蝗虫吃了庄稼，饥民填了沟壑，府库空空如也，边关将士的粮饷还不知在何处。他甚至连一场像样的赈灾都办不起，只能派使者去百姓家中“括借”——说得好听是借，实则是强征，征不出便杀人。

他，与当年那个跪在契丹人面前称“儿”的养父，有何分别？

“景延广呢？”他哑声问。

“已……已去洛阳赴任。”冯道垂首。

石重贵闭上眼。那位曾在殿上拔剑怒斥契丹使者的悍将，被他亲自调离了中枢。不是景延广无能，是他怕了。怕景延广的强硬会惹怒契丹，怕契丹铁骑真的南下，怕自己连这千疮百孔的龙椅都坐不稳。

他怕的东西，太多了。

殿外传来细碎的脚步声，由远及近。内侍通禀的声音带着一丝难以启齿的滞涩：“陛下，冯娘娘求见。”

冯娘娘——冯氏，他的寡婶，他即将册立的皇后。

石重贵的眉头不易察觉地跳了一下。他挥了挥手，冯道如蒙大赦，躬身退去。

冯氏入殿时，带着一阵若有若无的香风。她今日着了件藕荷色的宫装，发髻高绾，云鬓间簪着一支衔珠金凤步摇，每走一步，珠串便轻轻摇曳，在昏黄的殿光里流转出细碎的光泽。她的妆容极淡，却愈发衬得眉眼盈盈，朱唇一点，似雨后初绽的海棠。

她向石重贵敛衽行礼，姿态柔婉，声音却带着一丝不悦：“陛下已三日未入臣妾宫中。”

石重贵看着她。这张脸，他自多年前第一次在叔父丧仪上见到，便再也无法忘怀。那时她一身素缟，跪在灵前，泪珠挂在睫上，像清晨荷叶上的露。他站在那里，心如擂鼓，明知这是不该有的念想，却仍忍不住一遍遍偷望。

如今她终于属于他了。不必再偷望，不必再克制，不必再顾忌任何礼法。

可为何，此刻看着她，他心中却无半分初得美人时的狂喜，只有一片空茫的、说不清的疲惫？

“国事繁忙。”他简短道。

冯氏走近几步，纤手轻轻搭上他的袖口：“陛下乃万乘之君，何须事事躬亲？臣妾听闻，各州蝗灾已派使者处置，陛下该保重龙体才是。”

处置。如何处置？杀了藏粮的百姓，逼死挂印的县令，便是处置。

石重贵没有说话，只将手从她指尖下抽离，起身走向窗边。

窗外，晋阳城灰扑扑的屋脊连绵起伏，远处隐约可见几缕炊烟——也不知是哪家还在生火做饭。他忽然想起年少时随养父出巡，看见田间金黄的麦浪，农人跪在道旁高呼万岁。那时他以为，这便是天下，这便是太平。

如今他知道，那不过是镜花水月。

“十月……”他背对着冯氏，声音很轻，“朕欲册立你为后。”

身后传来衣裙窸窣的声音，冯氏似乎跪了下去，声音里压抑着难掩的欣喜：“臣妾……叩谢陛下隆恩。”

石重贵没有回头。

他不敢回头。

怕看见她喜极而泣的脸，更怕看见自己——那个明知此举将招致朝野哗然、物议沸腾，却仍要执意而为的自己。

他知道朝臣们会如何议论。先帝尸骨未寒，灵前便与寡婶私通；居丧未满，便册立再嫁之妇为后。礼法何在？人伦何存？

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