第11章 废墟中的回声（上）（1/2）
工匠之墓的余烬还未完全冷却。
方舟号——现在船员们开始称它为“重生号”——悬停在废墟曾经存在的空域。那片星域现在空无一物，只有稀薄到几乎检测不到的能量尘埃，在星光下泛着极淡的虹彩，像一场刚刚结束的烟花表演留下的烟痕。
司天辰站在舰桥舷窗前，手里拿着一个数据板。上面显示着守墓人729号在最终消散前，传输给他们的最后一份礼物：晶匠族核心技术的概览图。不是完整的蓝图——那太危险——而是原理说明、安全操作指南，以及最重要的：一份标明了晶匠族其他遗迹位置的星图。
七个坐标，分散在银河系的三个旋臂。
其中一个，离他们现在的位置只有十五光年。
“那是‘回声尖塔’。”墨影站在控制台前，调出坐标的详细信息，“根据守墓人的描述，那是晶匠族建造的最后一个大型深空观测站，专门用于研究黑洞、引力波和时空结构。在战争爆发前，那里有一支科研团队驻守。”
她放大图像。
“观测站的主体结构还在，但能源系统应该早已停机。不过，如果那里有晶匠族的研究设备，也许能找到……关于黑洞‘暗涌’的详细数据。对我们接下来要面对的情况有帮助。”
司天辰看着那个坐标，又看向RXJ-1138星系的方向。
距离求救星系的预计抵达时间：四天。
距离黑洞“暗涌”完全撕裂弦歌族母星的时间：一百一十七天。
“时间来得及吗？”他问。
墨影快速计算：“如果进行两次短途跃迁，加上常规航行，往返回声尖塔需要三天。我们在那里最多能停留一天。总耗时四天，刚好能在求救星系毁灭倒计时一百一十三天时抵达。”
“风险呢？”
“回声尖塔被标注为‘低风险’——没有已知势力长期占据，但可能有流浪拾荒者或遗迹猎人偶尔光顾。最大的危险来自设施本身：七万年的老古董，结构稳定性未知，内部可能有残余防御系统或……实验性时空异常。”
司天辰沉默。四天时间，对一个未知废墟的探索，只为了可能存在的科研数据。
但理智告诉他，这值得。
黑洞“暗涌”是未知数。弦歌族的求救信号里附带的参数有限。如果他们能获得晶匠族——一个专门研究黑洞的文明——的第一手观测数据，也许就能更好地理解弦歌族面临的威胁，甚至……找到帮助他们的方法。
“投票。”他最终说，“和上次一样，说出理由。”
医疗室里，楚铭扬已经可以坐起来了。新接入的能源让医疗舱全功率运行，园丁的生物纳米机器在专业设备的调控下，正以惊人的效率修复他的身体。他脸色依然苍白，但眼睛里重新有了工程师特有的、对未知技术的好奇光芒。
“去。”他第一个表态，“晶匠族的时空技术原理……我从守墓人给的基础资料里看到了冰山一角。那和我们已知的所有物理模型都不同。如果能亲眼看到他们的观测设备，哪怕只是残骸，可能都能解答我关于‘火种协议’底层代码的很多疑问。”
他顿了顿，补充道：“而且，我的身体……在发生变化。那些纳米机器不仅仅在修复我，还在根据环境调整我的生理结构。我能‘感觉’到能量的流动，甚至能模糊地‘预判’设备的故障点。如果回声尖塔有更精密的仪器，也许我能搞清楚自己变成了什么。”
青囊正在为苏黎和林南星进行最后一次神经扫描。两个女孩躺在相邻的治疗床上，闭着眼睛，淡金色的修复液通过静脉点滴缓缓流入她们体内。听到讨论，苏黎睁开眼睛。
“我的精神力在恢复……但和以前不一样了。”她轻声说，“晶匠族的记忆共鸣，让我能‘听’到更远、更细微的意识波动。我能感觉到回声尖塔的方向……有某种‘韵律’。不是生命体的意识，是……机械的？或者说是被编程的意识残留？”
林南星接话：“我也感觉到了。像一首循环播放的挽歌。很悲伤，但……在等待什么。”
岩石站在医疗室门口，他的新生手臂此刻很平静，但表面那些符号——包括新出现的雪花印记——在缓慢地、呼吸般明暗交替。
“守墓人说，回声尖塔是晶匠族对宇宙‘声音’的记录者。”他低沉地说，“他们相信黑洞不是终结，是另一种形式的……共振腔。如果那里还有记录，也许能告诉我们，被黑洞吞噬的文明，最后会怎样。”
凯拉斯从青囊身后探出头，小手按着额头：“晶体哥哥说……应该去。那里有需要被完成的……对话。”
雷厉最后一个发言。他靠在墙边，正在检查一把刚从晶匠族医疗舱找到的武器——那不是能量枪，而是一种发射高密度晶体碎片的磁轨枪，后坐力惊人，但威力足以击穿轻型装甲。
“我不懂什么技术、共鸣。”雷厉将枪栓拉上又推下，发出清脆的金属撞击声，“但我知道，如果我们对黑洞一无所知就闯进去，和自杀没区别。有情报总比没情报好。而且……”
他咧嘴笑了，笑容里是战士对冒险的本能兴奋：“探索废墟，总比在飞船里干等有意思。”
全票通过。
司天辰点头：“那就去。墨影，规划航线。雷厉、岩石，准备探索装备。楚铭扬，你留守，但通过远程连接提供技术支持。青囊，确保医疗系统稳定。苏黎、林南星，继续恢复，但准备好应对可能的意识异常。”
命令下达。
重生号调整航向，引擎发出有力的嗡鸣，进入跃迁准备。
十五光年，两次短途跃迁，加上常规航行，预计二十小时后抵达。
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