第167章 墨老荐边（2/2）

凌皓眼神微凝。蛮族虽然单体战力强悍，但组织松散，各部互不统属，以往多是百人以下的抢掠。如今竟能组织起三千人的精锐进行战略迂回，背后定然不简单。

“长老怀疑……”

“不错。”墨长老点头，“根据风武院在外游历弟子传回的一些零星情报，以及边军抓获的蛮族俘虏部分口供，蛮族此次异动，很可能有外部势力在背后推动、整合。而最有可能的，便是黑风谷。”

黑风谷！这个如同跗骨之蛆的名字再次出现。

“蛮族生活之地苦寒，资源匮乏，但盛产一些特殊的妖兽材料与矿石，正是黑风谷炼制邪器、毒药所需。而蛮族渴望粮食、铁器、功法。双方各取所需，勾结在一起，并不奇怪。”墨长老分析道，“黑风谷在秘境、王都接连受挫，谷主陨落，实力大损。他们很可能将重心转向北境，借助蛮族的力量，一方面劫掠资源恢复元气，另一方面给天风国制造麻烦，牵制我们的兵力与注意力。”

他看向凌皓：“你去铁血关，明面上是应援边军，以客卿参军身份历练。暗地里，需仔细探查蛮族动向，尤其是与黑风谷勾结的蛛丝马迹。若能找到确凿证据，或破坏他们的图谋，便是大功一件。届时，王都那些嚼舌根的，自然无话可说。”

凌皓握紧了手中的铁牌，冰冷的触感让他丹田内那已初具雏形、缓缓旋转的灵海境脉力微微躁动起来，仿佛感应到了即将到来的厮杀与挑战。他如今是凝脉后期巅峰，距离灵海境只差临门一脚。但这一步，需要的不再是单纯的灵气积累，更是心境的磨砺、对天地之力的感悟，以及在生死搏杀中的突破。北境那凛冽的风沙、残酷的战阵、狡猾的敌人，或许正是他所需的磨刀石。

“弟子明白。”凌皓沉声道，“何时动身？”

“越快越好。”墨长老转身，从书架上取下一个早已准备好的灰布行囊，递给凌皓，“里面有一些北境常用的丹药、驱寒符、以及一份更详细的北境舆图，还有……《九霄御极诀》的第三层玉册。”

凌皓身体微微一震。《九霄御极诀》是他凌家祖传功法，玄奥无比，但传承残缺。他目前修炼到第二层巅峰，迟迟无法突破至第三层，不仅是修为瓶颈，更是功法缺失所致。没想到墨长老竟找到了第三层？

“别这么看我。”墨长老摆摆手，“这第三层玉册，是院长多年前在一次探索上古遗迹时偶然所得，一直存放在藏书阁最深处，无人能识。直到你将前两层功法修炼至大成，气息引动，这玉册才有所反应。院长闭关前将其交给我，嘱我在你修为、心性皆足时转交。如今，时机到了。”

凌皓郑重接过行囊，入手颇沉。他能感觉到行囊深处，有一个长方形的玉盒，散发着与他体内九霄脉力同源的、微弱却精纯的波动。

“北境苦寒，战事凶险，但亦是悟道之地。”墨长老独臂拍了拍凌皓的肩膀，眼中满是期许与告诫，“风雷之力，刚猛迅疾，可北境亦有罡风凛冽、寒雷肃杀。或许，你能在那里找到属于自己的‘极’与‘御’。记住，活着回来。风武院，需要你。天风国，也需要你。”

凌皓深深一揖：“弟子，定不负所托。”

他再次转头，望向窗外。晨雾已散，王都的轮廓清晰了许多，那面玄鸟金旗在阳光下熠熠生辉，象征着这个国家的荣耀与秩序。但凌皓知道，在这平静的表象之下，暗流从未停止涌动。

而现在，他将暂时离开这权力的中心，投身于北境那更为直接、更为残酷的风沙与铁血之中。

那里，或许才是能让他更快变强、看清更多真相的地方。

铁血关的徽记在掌心散发着寒意，凌皓眼中，战意悄然点燃。