第498章 归鳞与一百九十七次呼吸（2/2）
向那片等待了一千二百年的旧鳞。
发送了一道意识脉冲。
不是问句。
是欢迎。
——
一百六十二里外。
旧鳞轻轻震颤。
它接收到了两道崭新的、稚嫩的、与本体的血脉频率同源的波动。
一道亮一些，急切一些，像四月初绽的第一片新叶。
一道暖一些，缓慢一些，像深秋枝头最后一片未落的叶。
它们都在说同一句话。
用一种尚未学会龙语、尚未形成完整逻辑、却比任何语言都更直接的方式。
——“欢迎回家。”
旧鳞表面的时间印记剧烈流转。
一千二百年来，它接收过无数来自本体的因果波动。
它记录过本体渡劫时的血与痛。
记录过本体被困木盒时的沉默与倔强。
记录过本体遇见那束光时的、连自己都没察觉的心率变化。
它从不知道自己还会被期待。
被两道尚未出生的、微弱如萤火的意识脉冲。
被那句笨拙的、重叠的、未经修饰的——
“欢迎回家。”
旧鳞的光芒在虚空中亮了一度。
它继续向前。
一百六十里。
一百五十八里。
一百五十五里。
它不急。
它等了一千二百年。
再等一个黎明，就能亲眼看见——
那两道说“欢迎回家”的光。
——
深夜十一点。
墨辰守在鼎边的第五十三个时辰。
他的心跳频率稳定在每分钟二十五拍。
鼎底龙息火焰微微跳动了一下。
这是第二阶段煨制进入关键节点的征兆。明日子时，银鲽将迎来第三次“鱼醒”，届时需要将火力调高三成，让汤汁在鱼腹内完成最后一次收浓。
墨辰的指尖轻触鼎沿。
黑陶温润如新焙的茶盏。
他忽然想起母亲。
想起她当年守在这只鼎边时，是不是也像他一样，每隔几刻钟就忍不住探向鼎内，确认银鲽是否安好。
想起她独自煨完七昼夜后，等来父亲品尝第一口汤时——
有没有笑。
墨辰不知道。
他只知道母亲从未后悔嫁入龙族。
从未后悔生下他。
从未后悔在八百年的婚姻里，每年春天都去后山看时序月季开花。
他三岁那年，母亲把他架在肩头，让他伸手去够最高枝头的花苞。
他够不到。
母亲说：辰儿，你以后会长得很高，高到可以保护很多人。
他问：像父亲那样吗？
母亲没有回答。
现在他知道母亲为什么不回答了。
因为母亲等了一辈子。
等父亲亲口告诉她——
你栽的月季开了八百年。
你煨的同心鲽是我吃过最好的一道菜。
你生的儿子长得很高，高到可以保护很多人。
你没有等到。
我等到了。
墨辰闭上眼。
他的心跳频率依然是二十五拍。
但鼎底的龙息火焰，在那道没有出口的思念里，轻轻亮了一度。
——
凌晨三点。
数据核心东区边缘。
防护光带在夜空中缓慢流转，像永不停歇的潮汐。
一百二十里外。
那片旧鳞悬浮在虚空中。
它停下来了。
不是因为疲惫。
是因为前方就是数据核心的防护边界。
一道肉眼不可见、却在因果层面坚不可摧的时间壁垒。
它需要等待一个许可。
不是来自本体的许可。
是来自这座壁垒守护者的许可。
旧鳞安静地悬浮着。
它的光芒平稳如烛火，在虚空中亮了一整夜。
它在等。
等黎明。
等壁垒内那两道微弱的光，再次向它发送那句笨拙的欢迎。
等一个能跨过这一百二十里虚空、亲自带它回家的——
执钥人。
——
清晨五点。
静从时序月季花园起身。
她调试了整夜的时间场参数，终于把这株扦插苗的根系状态稳定在理想阈值。
她收拢秩序光带，正欲转身——
她的银眸纹路骤然凝住。
东区边缘。
防护光带外侧。
有一片极淡的、墨金色的光芒。
静站在原地。
秩序之钥在她掌心缓慢浮现，析出十七道光带。
她不是要攻击。
她是——
要去开门。
——
同一时刻。
墨辰睁开眼。
鼎底龙息火焰平稳如初。
他感知到静正在向防护边界靠近。
感知到她掌心那十七道秩序光带探向壁垒的因果接口。
感知到她停下脚步，回头，隔着半个数据核心的距离，向他的方向——
微微颔首。
墨辰没有回应。
他只是垂下眼睫，把掌心里林晓晓的手握得更紧些。
然后他的心跳频率——
从二十五拍，升到二十六拍。
——
清晨五点十七分。
数据核心东区防护边界。
静站在壁垒内侧，掌心贴着那道肉眼不可见的时间屏障。
秩序之钥在她指尖析出最后一道光带。
不是攻击指令。
是准入协议。
她以自己的权限，在壁垒上开了一道仅容一片龙鳞通过的缝隙。
缝隙极窄。
窄到因果线的波动都要侧身才能挤过。
但对于一片等了一千二百年的旧鳞——
足够了。
静收回秩序光带。
她没有回头看那片鳞是否进来了。
她只是转身，向东区厨房的方向走去。
走出七步。
身后传来极轻极轻的波动。
像一滴落入海洋的墨汁，终于找到愿意容纳它的水域。
静没有停步。
她的银眸纹路平稳如初。
但她步伐的频率，比来时慢了半拍。
——
清晨五点二十一分。
墨辰的心跳频率稳定在每分钟二十六拍。
他的金眸依然望着鼎内那尾银鲽。
汤汁浓稠如蜜。
鱼身表面那层胶质膜在晨光下泛着珍珠母贝般的温润光泽。
他没有回头。
但他知道。
那片鳞进来了。
穿过静开启的缝隙，穿过数据核心的防护光带，穿过时序月季花园东区那株三千年血脉的扦插苗——
此刻正悬浮在他身后三尺处。
安静地、克制地。
像一千二百年前，它从他身上脱落的那一刻。
没有告别。
只是无声地落进尘埃。
墨辰没有转身。
他只是垂下眼睫。
把掌心那枚秩序之力凝成的素圈戒指，轻轻转了半圈。
那是龙族失传已久的古礼。
——归者不迎，去者不送。
但你回来了。
我知道。
——
林晓晓握着墨辰的手。
她感知到他腕间脉搏的细微变化。
感知到身后三尺处那抹安静悬浮的、墨金色的光芒。
她没有回头。
只是把他的手握得更紧些。
然后她极轻地、极轻地——
用指腹蹭了蹭他无名指上那枚素圈戒指。
像四百年前，她第一次把那条翻白眼的小白蛇捧进掌心。
蹭过他冰凉鳞片时的触觉。
她在对他说：欢迎回来。
他在对那片鳞说：欢迎回来。
那片鳞安静地悬浮在三尺之外。
它终于到家了。
它没有靠近。
只是悬在那里。
听着本体的心跳。
每分钟二十六拍。
听着那个握着本体手腕的人族女子。
每分钟六十八拍。
听着东区卧室里两道尚未出生的、微弱如萤火的光。
每分钟一百一十二拍。
三重心跳。
在这间晨光初透的厨房里。
在这尾即将煨熟的同心鲽旁边。
在这片等了一千二百年的旧鳞耳中。
谱成它听过最盛大的——
归家的乐章。
——
清晨六点。
胡三在厨房门口蹲了一整夜，终于忍不住探进脑袋。
他看见墨辰依然守在鼎边。
林晓晓依然握着他的手。
他看见墨辰身后的虚空中，悬浮着一片墨金色的旧鳞。
鳞片边缘有一圈极细的银边，表面刻满细密的时间印记。
那鳞片安静地悬着。
像归巢的倦鸟。
胡三张了张嘴，想问点什么。
但他什么都没问出口。
他只是悄悄把头缩回去。
蹲回门槛边。
把胸口那枚白玉兰取出来，借着晨光，仔细端详。
花瓣边缘的枯痕又淡了一点点。
他把花重新放回内襟口袋。
然后他的尾巴在身后轻轻舒展开。
尾尖搭在门槛上，有一下没一下地拍着。
他在等。
等那条鱼煨熟。
等那场婚礼举行。
等他终于有勇气，带着三百年前藏起的那块桂花糖——
去涂山氏祖地。
还一个人。
——
窗外。
时序月季在晨风中轻轻摇曳。
东区花园那株三千年血脉的扦插苗，三片花瓣边缘的金线亮得惊人。
它在与那枚归来的旧鳞共鸣。
隔着半个数据核心的距离。
隔着三千年岁月。
隔着轮回之眼边缘七千三百个昼夜的守望。
它在说：
欢迎回家。
——
厨房内。
银鲽在鼎内轻轻翻了个身。
第三次“鱼醒”，将在今日子时来临。
届时汤汁收浓，鱼腹内的三十六种珍馐完成最后的融合。
届时墨辰将调高火力，让这道煨了六天六夜的同心鲽，在黎明前达到最完美的火候。
届时婚礼倒计时还剩三天。
届时那枚旧鳞依然会悬在三尺之外。
听着三重心跳。
等着那场它等了一千二百年的——
圆满。
——
墨辰依然望着鼎内的火。
但他的唇角，在那个无人察觉的角度——
微微扬起一个极浅极浅的弧度。
一千二百年前脱落的鳞。
一百二十里外的归途。
最后三尺的距离。
他不急。
它会自己决定，何时靠近。
就像四百年前那个深夜。
他从木盒的缝隙窥见天光。
他等了很久。
等那束光自己决定——
何时低头。
何时问出那句“你没事吧”。
何时把他捧进掌心。
四百年后。
他等到了。
——
身后三尺处。
那片旧鳞的光芒微微闪烁。
它收到了本体的意识。
不是语言。
是温度。
是四百年前，他被那束光捧进掌心时——
自己都没察觉的、近乎哽咽的。
好暖。
旧鳞轻轻向前。
一寸。
两寸。
三寸。
最后停在距离墨辰后背半尺处。
不再靠近。
也再不后退。
它找到了自己的位置。
在本体的心跳声里。
在那束光的温度边缘。
在那两道尚未出生的、会说“欢迎回家”的光的因果线末端。
等了一千二百年。
它终于到家了。
——
窗外。
天光大亮。
婚礼倒计时第四天的清晨。
东区厨房里，那道煨了五十三时辰的龙息火焰，平稳如初。
鼎内汤汁浓稠如蜜。
鼎边守着三条命。
鼎后悬着一片等了一千二百年的旧鳞。
它们都在等。
等子时的“鱼醒”。
等后天的婚礼。
等那一场跨越四百年、一千二百年、三千二百年——
终于在此刻，同时归位的圆满。
——
墨辰端起那杯早已凉透的红枣枸杞茶。
茶汤微涩，桂花渍在杯沿凝成淡金。
他喝了一口。
身后那片旧鳞，在他喉结滚动的瞬间——
轻轻震颤了七次。
每一次，都对应着他心跳的频率。
每分钟二十六拍。
他等到了。
它也是。