第247章 仁刃（2/2）

诏狱还是那个诏狱，但气氛变了。

嘉靖年间的诏狱，进门就能闻见血腥味和绝望味。

惨叫是背景音，刑具是装饰品，每一个栅栏后面都关着一个被碾碎的灵魂。

现在呢？太安静了。牢房还算干净，犯人有草铺睡，甚至——我路过某间牢房时，看见里面的人正在读《论语》。

是我走错地方了，还是世道真的变了？

刚把案卷和那本《纲鉴录》在值房放好，太监就来传旨了：“李总宪，陛下召您入宫。”

得，连口水都喝不上。

我抱着那一摞能压死人的文书进宫时，日头已经偏西。文华殿里灯火通明，我进去一看，好家伙，内阁的几位都在。

高拱坐在左首，眉头皱得能夹死苍蝇。张居正在他下手，神色平静，但手指在案几上轻轻敲着，这是他思考时的习惯。

冯保站在御座旁，眼观鼻鼻观心，像个精致的木偶。

首辅李春芳呢？果然又“抱恙”了。这位老好人首辅，每逢大事必生病，病得恰到好处，病得无可指摘。我有时候怀疑，他是不是练了什么“察言观色避祸神功”。

御座上，我那亲爱的隆庆陛下，正揉着太阳穴。

他登基三年，性情宽厚是出了名的。三品以上的大臣，一个没杀；该流放的，改成了贬官；该抄家的，往往留一半田产让人过日子。他用怀柔替代了酷烈，用宽宥取代了刑戮。

民间称颂“仁君”，朝中呢？

有人觉得是圣主明君，有人私下嘀咕是“妇人之仁”。

“瑾瑜来了。”陛下放下手，露出一个疲惫的笑容，“这趟辛苦了。坐。”

太监搬来绣墩，我谢恩坐下，把案卷和《纲鉴录》放在脚边。

“江南的案子，朕已看了初报。”陛下缓缓道，“徐家罪证确凿，无可辩驳。徐阶……他自己也认了。”

殿内一片寂静。

高拱忽然开口，声音像块生铁砸在地上：“陛下，徐阶虽认罪，然其子徐琮所涉《纲鉴录》中，牵连官员一百二十七人。

其中，三品以上九人，四品至六品四十一人，余者皆为地方府县、卫所官员。”

他顿了顿，一字一句：“这些人，若不罢免、不论罪，待他们喘过气来，必为新政隐患。

今日宽纵一人，明日就有十人效仿；今日赦免一罪，明日就有百罪滋生。”

这话说得重，殿内温度骤降。

张居正轻轻咳嗽一声：“肃卿兄所言有理。然则，一百二十七名官员，若尽数罢黜论罪，江南半壁官场，顷刻崩塌。

清丈田亩、整顿漕运、修缮海防，这些事还要不要人做？新政还要不要推行？”

他看向陛下，语气温和但坚定：“臣以为，当分轻重。首恶必究，胁从可辨。有些官员，收受银两是为地方公务——修堤、赈灾、印书，其情可悯，其罪可减。”

“可减？”高拱冷笑，“叔大，贪墨就是贪墨，何来‘为公贪墨’之说？今日他可以说为修堤拿钱，明日就可以说为练兵拿钱，后日就可以说为陛下修宫殿拿钱！此例一开，国法何存？”

两人你一言我一语，针锋相对。

我坐在那儿，像个看戏的。但我知道，戏台子搭好了，该我上场了。

果然，陛下看向我：“瑾瑜以为如何？”

所有人的目光都投过来。

我起身，行礼，然后说：“臣以为，高阁老、张阁老所言皆有道理。”

冯保的眼皮抬了抬，大概在想：这滑头。

“然则，”我话锋一转，“《纲鉴录》所载，非一日之弊，乃数十年之积。其中官员，有的确实为公务所迫，有的则是中饱私囊；有的收钱办事，有的收钱不办事。若一概而论，恐失公允。”

高拱皱眉：“那依李总宪之见？”

“抄家，论罪。”我说出这四个字时，殿内空气一凝，“但，分三等。”

我伸出三根手指：“第一等，主动索贿、数额巨大、中饱私囊者——罢官、抄家、流放。”

“第二等，被动收受、用于公务、情节较轻者——降级、罚俸、留任察看。”

“第三等，被迫参与、未得私利、且有政绩者——训诫、记过、戴罪履职。”

我说完，殿内鸦雀无声。

张居正若有所思。高拱盯着我，像在掂量这番话的分量。

陛下缓缓开口：“若依此议，要动多少人？”

我沉默片刻，说了一个数字。

陛下的手抖了一下。