第439章 代价（2/2）

“你们，以及你们所有还活著的族人，”叶寻一字一句地说道，

“必须臣服於我。

从现在起，我就是你们的首领，你们唯一的效忠对象。

我的命令，你们必须无条件服从。

你们族群的未来，將由我指引和决定。”

他看著老石眼中闪过的错愕和一丝本能的不適（毕竟他们曾是独立族群的后裔），继续用不容商量的语气说道：

“我救助同族，是出於血脉渊源和文明传承的考量。

但宇宙的法则残酷，我不希望今天救下的人，

在未来因为力量、野心或者別的什么原因，

反过来成为我的敌人，甚至危害我的族群。

我不接受任何不確定的忠诚。”

“所以，这个条件，没有商量的余地。

要么，带著你们全部的、无条件的忠诚，跟我走，获得新生。

要么，继续留在这里，守著你们先祖的遗蹟，等待必然到来的消亡。”

叶寻的声音没有刻意提高，但其中蕴含的决绝和力量，

却让老石等人感到一阵寒意，瞬间从狂喜的云端跌落，陷入了冰冷的现实权衡。

臣服。

彻底的臣服。

放弃他们或许早已名存实亡的族群自治，將未来完全交到另一个“同胞”族群的首领手中。

老石脸上的激动潮红褪去，取而代之的是挣扎和沉思。

他回头看了看自己的族人，他们眼中也出现了迷茫、犹豫，甚至一丝微弱的不甘。

毕竟，“自由”和“自主”是刻在生命骨子里的东西，哪怕他们已经被遗弃、被遗忘。

但……现实呢

留在这里，只有死路一条。族群人数已经很少了，

不过几百人（叶寻从老石之前零散的信息中已经推测出大概），

分散在几个艰难维持的地热据点，苟延残喘。

新生儿的存活率极低，资源日益枯竭。

他们就像风中的残烛，隨时可能彻底熄灭。

而跟隨这位强大得不可思议的蓝星首领走，

不仅能活，还能变得强大，甚至可能重新接触到广阔的星空和更多的同胞……

代价是自由和绝对的服从。

这个选择，残酷，但又似乎……一目了然。

老石深吸了一口冰冷刺骨的空气，感觉那寒气直透肺腑，也让他发热的头脑冷静下来。

他再次看向叶寻，对方的目光平静深邃，仿佛早已看透了一切，只是在等待一个答案。

他知道，这位年轻的“大统领”不是在开玩笑，也不是在故意刁难。

这是一种基於实力和责任的、冷酷而理性的姿態。

对方有力量拯救他们，但也有权力要求保证这份拯救不会在未来变成麻烦。

老石佝僂的脊背慢慢挺直了一些，他不再是一个单纯的、

乞求怜悯的遗民老者，而是重新变回了这个小小倖存者群体中，那个需要为所有人命运负责的“长老”。

他转向自己的族人，用苍老而沉重的声音，

缓缓地、清晰地將叶寻的条件翻译了过去，並且加上了自己的理解：

“大人给了我们选择。

跟他走，得到一切，但必须献上我们和所有族人的忠诚，从此只遵从他一人之命。

或者，留下，保持我们名义上的『自由』，然后……慢慢消失。”

族人们沉默了。

脸上的激动和迷茫交织。

有人低下头，有人握紧了拳头，有人眼中闪过挣扎。

老石看著他们，又看了看眼前宏伟的遗蹟和荒凉冰冷的星球，

最后，他缓缓转过身，面向叶寻，用嘶哑但坚定的声音（这次他努力使用了生涩的地球语，以示郑重）问道：

“大人……您需要我们……怎么做”

他没有直接答应，而是询问具体方式。

这既是一种谨慎，也是一种將决定权部分交还给叶寻的姿態，同时，也意味著他內心已经倾向於接受。

叶寻看著老石，知道这位老者已经明白了利害，也在试探他的诚意和具体安排。

“带我去见你们所有的族人。

”叶寻说道，“我需要知道具体人数、状况。

然后，我会给你们时间，让你们族群內部，自行商量，做出最终的选择。”

“记住，这是你们全体的选择。

一旦决定跟我走，就再也没有回头路。

我的麾下，容不下三心二意之人。”

他的话语，为这场决定一个微型族群命运的內部商议，拉开了序幕。