第99章 邻里情暖（1/2）

腊月的风跟刀子似的，刮在南锣鼓巷的砖墙上，发出呜呜的响。何家门口的春联还没来得及贴，那抹该有的红，被一纸盖著红章的电报衬得格外刺眼。

“……何雨杨同志於突袭战中失踪，经多方搜寻无果，按阵亡处理……”街道办老王念电报的声音越来越低，最后几个字像冻住的冰碴子，砸在刘烟心上。她手里还攥著刚纳好的鞋底，针锥子没来得及拔，深深扎进掌心，血珠顺著指缝滴在棉线上，洇出一小朵红。

“不可能……”刘烟喃喃著，突然眼前一黑，直挺挺地倒了下去。何雨水嚇得尖叫，扑过去抱住母亲，小辫子都散了，哭声在空荡的院子里撞来撞去。

何雨柱当时正在武馆教徒弟们练“十字桩”，听见院里的动静冲回来时，正看见老王和邻居们围著倒在地上的母亲。他一把推开人群，手指探向刘烟的鼻息，又摸了摸她的脉搏，指尖的颤抖差点按不住那微弱的跳动。

“柱子，你娘这是急火攻心……”阎埠贵蹲在旁边，手里还提著刚从药铺抓的药，纸包上的“当归”“黄芪”字样被风吹得卷了边，“赶紧抬炕上去，我让你杨婶熬点米汤来。”

那天的南锣鼓巷，像是被抽走了所有的热气。何家门口围了不少人，却没人敢大声说话，只有何雨水压抑的哭声，混著北风的呜咽，听得人心头髮紧。易中海背著手站在中院，眉头皱得像团拧不开的麻，嘴里念叨著“可惜了，这么好的娃”；刘海中则在旁边跟张桂芬嘀咕，声音压得很低，却还是飘进何雨柱耳朵里——“我说啥来著，战场哪有不死人的这下何家可算……”

何雨柱猛地抬起头，眼神像淬了冰的刀子。刘海中识趣地闭了嘴，拽著张桂芬往家走，棉鞋踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的声响，像在嚼著什么不该嚼的东西。

刘烟一病就是半个月。她躺在炕上，不吃不喝，眼睛直勾勾地盯著房梁，偶尔喃喃一句“雨杨咋还不回家”，眼泪就顺著眼角往下淌，把枕头洇出一片深色的印子。何大清急得满嘴燎泡，每天去药铺换方子，抓药的钱花光了，就把自己那件捨不得穿的皮袄当了；何雨水不上学了，守在炕边给母亲擦手，小大人似的劝“娘，哥会回来的，他说要等我戴红领巾呢”。

武馆停了课，何雨柱把自己关在屋里，对著墙上哥哥的信和奖状发呆。他想不通，那个总把“活著回家”掛在嘴边的哥哥，怎么就成了电报上那冷冰冰的“阵亡”二字他甚至开始后悔，当初没跟哥哥一起去参军——要是去了，至少能知道到底发生了什么。

“柱子，开门。”门外传来杨氏的声音，带著点小心翼翼的试探。

何雨柱拉开门，看见杨氏端著个粗瓷碗，碗里是冒著热气的小米粥，上面还漂著两个红枣。她身后跟著阎解放，手里攥著块糖，大概是想送给雨水。

“你娘还没吃东西吧”杨氏把碗递过来，手冻得通红，“我熬了点小米粥，加了点红糖，能开胃。你劝劝她，多少得吃点，不然身子扛不住。”

这已经是杨氏第十天来送粥了。自从刘烟病倒，她每天天不亮就起来熬粥，有时是小米粥，有时是玉米糊糊，总能变著法子弄点热乎的。阎埠贵家日子本就紧巴，小米还是上个月何雨柱给的，杨氏却一点没捨不得。

“阎大妈，谢谢您。”何雨柱接过碗，粥的热气扑在脸上，烫得他眼眶发酸。

“谢啥，都是街坊。”杨氏拍了拍他的胳膊，“雨杨是为国家打仗没的，是英雄，咱都该敬著。你娘不容易，你得挺住，家里还指望你呢。”

何雨柱点点头，把粥端进里屋。他坐在炕边，一勺一勺餵给刘烟，像小时候母亲餵他那样。刘烟起初闭著嘴，后来大概是闻到了香味，慢慢张开嘴，吃著吃著，眼泪又掉了下来，砸在碗里，溅起小小的涟漪。

“娘，吃了粥，哥才放心。”何雨柱的声音也哑了，“他要是知道您这样，在那边也不安生。”

刘烟这才开始慢慢往下咽，虽然吃得不多，却总算进了点食。何雨柱鬆了口气，把碗放在桌上时，看见窗外阎解放正拉著雨水的手，把那块糖塞给她，两个孩子在雪地里笑得露出了豁牙。

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