第156章 烟火人间（1/2）
沈清漪洞府那扇厚重的大门外，两道身影已在此无声对峙了整整一夜。
左侧，赤月保持著最为標准的单膝跪地姿態，她微微垂著头，面容隱在晨雾与阴影的交界处，那双曾经明艷桀驁、如今却只剩一片空洞死寂的眼眸，毫无焦距地“望”著前方紧闭的门扉，连呼吸的起伏都微不可察。
而在石阶下方左侧，一片被晨光忽略的岩壁阴影里，红火蚁蚁后小红庞大的身躯盘踞在一块天然凸起的岩石上。数丈长的赤红甲壳在微光下泛著冰冷的光泽，六对粗壮的步足微微收拢。它那对复眼死死锁定著阶上那道跪著的身影，毫不掩饰其中的警惕、评估与一丝被压制住的源自本能的攻击欲望。小红的身下，无数细小的红火蚁工蚁匯聚成一条条暗红色的溪流，悄无声息地在石缝、地衣与潮湿的泥土间穿梭、布防，將这片区域构筑成无形的杀戮巢穴。若非沈清漪种下的神魂奴印如同最坚固的枷锁，死死束缚著它的杀意，这头元婴巔峰的妖兽早已指挥蚁海，將眼前这具威胁撕扯吞噬。
一具没有灵魂的傀儡，一头被驯服的凶兽。一个静默如死，一个躁动隱忍。在这赤霞峰清冷的晨雾里，无声的角力。
“吱呀——”
一声轻响，打破了这持续整夜的微妙平衡。
洞府那扇厚重的大门缓缓向內滑开一道缝隙，隨即彻底敞开。
鞋跟叩击青石板的清脆声响，由內而外，规律而从容地传来。
沈清漪的身影出现在门口。
她今日穿著那身萧煜所赠的暗金雷纹旗袍，开衩的裙摆下，是一双被薄透黑丝紧紧包裹的修长玉腿，每一步踏出，都带著一种冷静而强大的韵律。
她指尖正漫不经心地將一缕垂落胸前的青丝挽向耳后，深紫色的眼眸微微抬起，瞳孔中跃动的紫金碎芒扫过阶下，最终定格在单膝跪地的赤月身上。
一丝极淡的、冰冷的嘲讽弧度，悄然攀上她的唇角。
她缓步走下台阶，鞋跟敲击石面的声音在寂静的清晨格外清晰，最终停在赤月面前。居高临下，目光如同审视一件器物般，落在对方低垂的头顶、僵硬的肩线、以及那枚微微起伏的锁魂晶片上。
“黑石城尊贵的血神女，赤月大人。”沈清漪开口，声音清冽如冰泉，在这安静的晨雾中迴荡，却淬著毫不掩饰的、刺骨的戏謔，“曾几何时，你立於决斗场高台，视我为卑贱斗奴，扬言要將我的骨头碾碎听响，驯为掌中玩物。”
她微微俯身，靠近了些，气息冰冷：“如今看来，命运真是有趣。昔日高高在上的神女，如今却只能像条最忠诚的狗，跪在这里，连抬头都需要主人的允许。”
赤月的傀儡之躯几不可察地僵硬了一瞬。胸口那枚暗金色锁魂晶片內部，似乎有极其微弱的红光应激般闪烁了一下。
但也仅仅是一瞬。
“嗡……”
锁魂晶片发出一声低不可闻的轻鸣，那点红光如同被无形之手掐灭，彻底消散。晶片表面流转的淡黑色禁制光芒稳定如初，將一切属於“人”的反应死死镇压。
赤月机械地將头颅垂得更低，声音透过改造后的喉部构件传出，沙哑、平板，没有任何情绪起伏：
“主人。”
这两个字，如同最锋利的铡刀，斩断了所有可能残存的、属於赤月这个个体的骄傲、记忆与执念。如今从这具躯壳中发出的，只是纯粹执行指令的机械的声音。
沈清漪唇角的嘲讽弧度加深了些许，“很好。记住这个称呼，记住你现在的身份。你不再是血神女。你只是我手中的一件工具，你的存在意义，便是执行我的意志，斩灭我的敌人。”
“是，主人。”赤月的回答没有丝毫迟滯，与先前一模一样，连音调起伏都未有分毫变化。那双空洞的眼眸依旧望著地面，仿佛刚才那番带著死亡威胁的话语，与一句“今日天气尚可”没有任何区別。
沈清漪不再看她，目光转向阶下阴影中的小红。
这头元婴巔峰的蚁后，在她出现时便已微微调整了姿態，但那对猩红复眼中的警惕与针对赤月的敌意，依旧浓烈。妖兽的直觉与领地意识，远比人类修士更原始、更执著，即便有神魂奴印约束，它对这具突然出现、气息诡异且强大的同类依然保持著最高级別的戒备。
沈清漪心念微动，一道清晰而强制的神念指令直接传入小红识海：“收敛敌意。她是我的所有物，与你一样，不是敌人。”
小红庞大的身躯微微一震，发出一声低沉的、夹杂著不甘与服从的嘶鸣。猩红的复眼闪烁了几下，锁定赤月的杀意缓缓收敛，身下石缝间涌动的暗红蚁海，如同接到无声指令，潮水般退去，只留下少数精锐的兵蚁依旧执行著警戒任务。它庞大的身躯略微放鬆了紧绷的姿势，但盘踞的姿態未变——对这只突然出现的“铁疙瘩”，它的本能依旧在报警。
沈清漪对此不以为意，甚至乐见其成。適度的竞爭与警惕，有时比绝对的和睦更有用。她的目光落在小红那因长期繁衍而显得异常鼓胀、甲壳纹理都微微发亮的赤红色腹部，心中一动。
她缓步走下最后几级台阶，来到赤岩前。小红立刻微微垂下头颅，表示顺从。沈清漪伸出食指，指尖凝聚著一缕极其细微的、带著她自身气息的灵力，轻轻点向其腹部甲壳上最中心、也是最柔软的环节处。
“展示你的兵巢。”神念指令清晰传达。
小红没有丝毫犹豫，腹部骤然亮起炽烈却不刺眼的赤红色光芒，內部的妖力与生命精华开始以某种玄奥的方式疯狂涌动、压缩！
下一刻，令人惊异的景象出现了——
只见它腹末的生殖腔微微张开，一枚枚约莫鸽卵大小、通体赤红如燃烧炭火、表面布满天然防御符文的蚁卵，如同被无形之手推送，接连不断地涌出！这些蚁卵並非隨意掉落，而是精准地落在前方早已被工蚁清理出的一片平坦沙地上。
第一枚蚁卵落地的瞬间，外壳便发出细微的“咔嚓”声，赤红光芒內敛，旋即破裂！一只巴掌大小、甲壳鲜红坚硬、口器锋利如鉤、六足强健的红火蚁兵蚁，抖动著沾满粘液的触鬚，迅速从卵壳中挣脱而出，稳稳站立，猩红的小眼睛瞬间锁定四周，进入战斗警戒状態。
而这仅仅只是开始！
第一只兵蚁孵化的同时，第二枚、第三枚……第十枚蚁卵已然落地！孵化过程几乎同步进行！赤魘的腹部如同连接著异次元的兵工厂，蚁卵涌出的速度越来越快，从最初的一息一枚，到一息数枚，再到后来几乎连成一条赤红色的卵流！
“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”
细密而连贯的孵化声连成一片。短短十息之內，洞府阶前那片不大的沙地上，已然密密麻麻排列开超过三百只刚刚孵化、却已然全副武装、煞气腾腾的红火蚁兵蚁！它们甲壳鲜亮，气息凶戾，虽然个体实力仅相当於练气中期修士，但仅仅现在这个数量便足以让筑基修士头皮发麻！空气中开始瀰漫开一股淡淡的、混合著蚁酸与新生甲壳的特殊腥气。
蚁卵仍在涌出，孵化的兵蚁数量稳步增加，方阵不断向外扩展。
沈清漪深紫色的眼眸中，倒映著这片迅速成型的微型赤色军团，一丝清晰的满意之色掠过眼底。如此恐怖的即时繁衍与兵力投送能力，在特定环境下，简直是敌人的噩梦。无论是用於大规模消耗战、区域封锁、还是突袭干扰，都能起到奇效。若再与赤月那强悍的单体突破与杀戮能力结合……
“可以了。”她收回手指，神念传递停止指令。
小红腹部的赤红光芒迅速黯淡，蚁卵涌出停止。它似乎消耗不小，气息略微萎靡了一瞬，但很快便通过吸收周围灵气恢復过来。
“不错。”沈清漪微微頷首，难得地对这头妖兽给出了明確的讚许，“今后，你的蚁群需与赤月还需磨合。她主攻破坚，你辅控清场。若能形成有效协同……”
她顿了顿，目光扫过小红那对充满嗜血渴望的复眼，淡声道：“我不介意为你寻觅一些元婴期妖兽，甚至……不听话的元婴修士精血，作为奖赏。”
“嘶——！！！”
红火蚁蚁后猛地抬起前半身，发出一声极其兴奋、甚至带著一丝諂媚意味的尖锐嘶鸣！精血，尤其是高阶生灵的精血，对它而言是进化与繁衍的最佳补品！这个承诺，远比任何空洞的指令更让它动力十足。
就在这时，一道温和的、刻意放轻的脚步声，自连接主峰的山道方向传来，打破了此地的肃杀氛围。
萧煜的身影穿过尚未散尽的晨雾，缓步走来。他今日未著彰显身份的赤金袍服，仅是一身浅赤色常服。少了几分少宫主的威严，多了几分世家公子的清俊儒雅。晨雾沾湿了他的发梢与肩头，带著些许湿意。
他手中提著一个朴实无华却透著温润灵气的青玉食盒。看到阶前的景象——肃立的沈清漪，跪地的赤月，盘踞的蚁后，以及那片尚未完全散去的兵蚁方阵——他眼中闪过一丝瞭然，却並无惊讶或不適，只是目光温润地落在沈清漪身上，仿佛那些杀气腾腾的存在只是寻常摆设。
他走到近前，將尚带著余温的青玉食盒轻轻递到沈清漪面前，声音温和含笑，驱散了周遭的冰冷：“清漪，晨安。这不路过厨房，见新出的莲心糕火候正好，便带了一些。”
沈清漪目光落在食盒上，又抬眼看了看萧煜那双盛著细碎晨光与温柔笑意的赤金色眼眸，心中某处微微动了一下。她接过食盒，指尖触到温润的青玉，那温度透过肌肤，似乎也驱散了一丝清晨的寒意。
“……多谢。”她声音依旧清冷，但那份惯有的疏离，似乎淡了那么一丝。
二人很自然地並肩走到洞府前那方石桌旁坐下。萧煜熟练地打开食盒，里面是码放整齐、晶莹剔透如粉色水晶的莲心糕，淡淡的荷花清香混合著蜜糖的甜润气息飘散开来。
沈清漪拈起一块，小口吃著。糕点入口即化，清甜微糯，是她偏好的口味。
萧煜没有动糕点，只是静静地看著她。目光掠过她低垂的、纤长浓密的睫毛，挺秀的鼻樑，淡樱色的唇瓣，最终停留在她眼底那一片即便在放鬆时也难以完全抹去的、淡淡的青影与深藏的疲惫。
这些日子，他看在眼里，记在心里。自成婚以来，不，或许从她踏入焚天宫甚至更早开始，她便像一张拉满的弓，一支搭在弦上的箭，永远指向“更强”的二字。碎丹成婴，探索险地，炼化传承，收服妖兽，……她仿佛不知疲倦，亦或是恐惧於疲倦，將每一息光阴都用於攫取力量。
这种近乎自虐般的修炼强度，让他这个资源唾手可得、修炼水到渠成的少宫主，在最初的不解之后，逐渐生出了深深的心疼与疑惑。
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