第23章 齐雪巧设连环计，主簿误上断头台（下）（2/2）
陈鸿烈眉头一跳，歪着头，一脸茫然：“哎？”
张廖赶紧打圆场：“哎呀，说这些干嘛！你说你来就来呗，还空手来！”
“我！”陈鸿烈顿时语塞，脸上满是尴尬，“我看船厂多了些人，里面也在土木大兴，你们卖什么赚了这么多银子？”
“我爹做柜子赚的！”齐雪抢着答道。
“做柜子能赚那么多？”陈鸿烈满脸不信。
“我不管失窃一事是真是假，但张饱饭的事，我爹那边也在查了。”陈鸿烈见齐雪这样，似是要走，犹豫了一下，还是不忍道，“你偷卖盐，别太多，不然被我爹知道，会死。”
陈鸿烈说完这句，转身离开。
回去之后，他没揭发齐雪，反而替她扯谎。
汤管家跟陈于王，很是费解——那么多盐，一个瘸子可能独自一人拉到河边，再抛进水里？
陈于王一脸不信地盯着陈鸿烈，半晌，才叹了口气道：“不管此事真假，张饱饭本就来得蹊跷，此人必杀。还有，汤管家，你去敲打敲打那死妮子。”
汤管家领命退下。
陈鸿烈的目光始终跟着汤管家的背影转。
“咳咳，木斋。”陈于王面色一肃，沉声道，“齐雪的小把戏，无伤大雅，我不深究。但她若敢出格，我必杀她！”
陈鸿烈心头一凛，深深拱手。
陈于王又道：“你与秦姑娘已定亲，齐雪那儿，你若再敢接触，我也杀她！”
陈鸿烈默默退了出去。
当晚，他躺在床上，辗转反侧，脑海里全是齐雪的影子——有她的狡黠，她的大哭，她的使坏，添丁宴上她的自信，还有今晚装病时的笨拙。
想着想着，他又想起了自己那辆被换成骡车的马车，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
次日，随着陈于王从苏州调兵在野外搜捕，陈鸿烈在城内四处打听，整个无锡县的上层，可谓鸡飞狗跳。
一时间，城内各种传闻，如飞花雪片般传开。
“嘿，听说了吗？钱谦益的义女被杀，陈家正大肆搜捕凶手！”
“陈家为何搜捕？”
“你不知道吧？那陈小将军，心悦人家姑娘！”
“嘘！别乱说！他可是……”
这是一种说法。
“听说了吗？之前有个私盐的路子，钱谦益的义女也沾了手。许是赚了大银子，被贼人惦记上了！”
“哎呀，这得赚多少呀！”
“哎！反正沾了那路子的，都发了大财！”
这又是一种说辞。
不过，这后一种说辞，是齐雪故意散播出去的。
县衙里，主簿站在知县身旁，听完捕快的汇报，忽然想起了前段时间的表叔，在茶楼说的见闻，还有那次凑巧碰见的张廖。
他的内心开始动摇，琢磨着要不要再跟表叔核实一下。
堂下，捕快汇报：“这是街头巷尾传的两种传言。还有，漕帮那边，最近确有批精盐流到了市面上。”
捕快说着，从怀里取出一个布包。
主簿伸手去接，指尖捏了捏布包里的盐——那手感，竟和表叔之前带来的一模一样！
知县从主簿手里接过盐，捏了捏，又捻起一点尝了尝，心下顿时了然——应该是陈家搭上了盐贩子，而齐雪，则是陈家跟盐贩子之间的“影子”！
知县看向主簿：“你怎么看？”
主簿躬身道：“被陈家搜捕的，应该就是被我暗中派人送到陈府门口的张饱饭！”
知县点了点头，两人相视一眼，各有所思。
那日，主簿照例在试泉门的茶楼喝茶，城门口的争执吸引了他的注意。
他定睛一看，是张饱饭，当即料定这人是跟齐雪闹翻了，便起了歹念，差人把这个哑巴瘸子骗到了陈府门口。
那时他只想，把张饱饭送过去，正好可以挑拨一下齐雪和陈家的关系。
反正是给陈家添乱，这么好的机会，不做太可惜了。
可现在……
“想来是那瘸子撞破了陈家的交易，才被追杀的！”知县眯着眼，猛地攥紧了手里的盐。
盐粒从知县的指缝间渗出，簌簌掉落。
主簿深深一揖：“找到那人，咱们联络盐商，这次一把攒死陈家！”
“呵呵！”知县阴恻恻一笑，补充道，“不要联络盐商，咱们想办法，把精盐路子搭上！”
“大人英明！除了搜捕张饱饭，咱们还可以去漕运那边，揪出漕帮的人，审出盐路！”
“嗯，你去……”知县话说到一半，又犯了难，“漕运总督不能找，他胃口太大；苏松常镇兵备道是张家二子的老师，也是齐雪那边的人；咱们对漕运的掌控，比不上陈家那个当把总的小子。”
主簿眼珠一转，分忧道：“找督粮道！他们跟漕运有往来，又跟陈家没牵扯！”
“嗯，就这么办！”
主簿领命退下。
无锡县的明面上，三股人马同时动作。
一股是陈鸿烈的黄埠墩兵丁，一股是陈于王调来的苏州兵，还有一股是满城的捕快。
而暗地里，盐商势力、地方氏族、世家大族，以及周边各路势力，也都开始暗中调查此事。
齐雪这边，她在陈鸿烈来访的次日，便应和他的搜寻，开始给城里的钱掌柜传信。
钱掌柜那边，早已被明里暗里的各方势力扯得几乎分裂。
尤其是最近，主簿的表叔来得越发勤，更有一些手眼通天的人物，开始暗中在钱家粮铺周围转悠。
就连他那早就卷款跑路、搜寻无果的小妾，也被人抓去审问，最终惨死荒郊。
那些审问小妾的，以为小妾忠心，至死不肯出卖钱掌柜，着实被她的“忠心”感动了一番。
“钱掌柜，那盐路子你再不找靠山，可就彻底断了！”主簿表叔坐在钱家粮铺里，威逼利诱。
钱掌柜一脸为难，按照齐雪的安排，苦着脸演道：“哎，人家现在真怕了，打算把手上的盐销完，就赶紧撤了！”
“为何呀？这可是天大的富贵！”
“你们两淮盐商行事太狠辣！他们平日里虽说明争暗斗，但真遇上事，却是铁板一块！我哪里敢硬碰硬！”
“啊！可是……”主簿表叔眼看到手的富贵要飞，哪里甘心！
要知道，他当总甲时，每年靠着盘剥匠户，也阔过。
可如今，好不容易等来一个翻身的机会，却又要溜走？
这巨大的落差，让他实在无法接受。
“多少货？你留下呀老哥！留下这批盐，咱们兄弟一起发财！”主簿表叔一把攥住钱掌柜的手腕，像是抓住了珍宝，死活不肯松开。
“你吃不下的，太多了。况且，这次的货非同小可，没有官面上的人，走不通！”
“为何？”
“这次的盐，足有一整船！没有通关批文，连无锡县都进不来！”
“一整船！那么多！”主簿的表叔倒吸一口凉气。
两人就那么从傍晚聊到公鸡打鸣。
等主簿表叔回到家时，他那侄子早已等在门口，冻得浑身僵硬。
叔侄俩又是一番密谈，一直聊到正午时分。
随后，主簿带着他表叔，一同来到县衙。
知县听着主簿表叔连日来的见闻。
主簿又在一旁补充着自己的经历。
看着眼前的场景，主簿表叔恍惚间觉得，自己又回到了当总甲时的日子。
他觉得好日子又要回来了，便拼命吐露着自己的猜想，让知县和主簿对这件事，更加深信不疑！