第181章 暗渠与明招（2/2）

另一位，竟是汇通商行的大掌柜本人，姓胡，一个笑容和蔼、眼神精明的老者。与上次钱管事的倨傲不同，胡大掌柜态度谦和，直言此前属下“不懂事，冲撞了庄主”，此次特来赔罪，并“诚心诚意”想参与招标会。

林潇渺与玄墨在客厅分别接待了两人。

面对郑副指挥使，林潇渺坦然出示了农庄与各地合作的正当文书、税讫凭证，并解释了人员往来多为技术交流与商品贸易。“农庄所作所为，皆是为增产粮棉，安定地方，想必知府大人也能体察。至于大人所说的‘网络’……民妇一介庄户，只知种田经商，实不知大人所指为何。”她语气诚恳，神情自然，将物资信息网络推得一干二净。

郑指挥使锐利的目光在她脸上停留片刻，又瞥了一眼旁边抱剑而立、气息沉凝的玄墨，终是放缓了语气：“庄主拳拳之心，本官知晓。只是近日州府得报，有不明势力暗中活动，庄主树大招风，还需谨慎。若有异常，当及时报官。”

“多谢大人提点，一定谨记。”林潇渺恭敬应下。

送走郑指挥使，接待胡大掌柜时，气氛则微妙得多。

胡大掌柜绝口不提旧怨，只大力称赞农庄成就，表达合作愿望，甚至暗示商行背后有“京城贵人”支持，若合作愉快，前途无量。

林潇渺应对得体，只谈招标会章程，一切按规矩来。“胡掌柜若有心，十日后投标会上见真章。农庄看重的是切实惠民的项目与履约实力，价高者未必得，还需综合评定。”

胡大掌柜碰了个软钉子，却笑容不变，告辞前，似不经意道：“听说庄主与已故的林尚书家有些渊源？真是虎父无犬女啊。如今京城风云变幻，庄主在此基业有成，实乃明智之举。只是……有时候，树欲静而风不止，还需早做打算为好。”话中似有深意，又似寻常客套。

林潇渺心中微凛，面色如常：“多谢胡掌柜关心。农庄小本经营，只问田畴，不问风云。”

夜晚，玄墨再次潜入林潇渺书房，带来一个紧急消息。

“盯梢胡大掌柜的人发现，他离开农庄后，并未回州府商行，而是绕道去了城西一处僻静宅院。那里有京城来的暗桩接应。我们的人冒险贴近，听到零星对话。”玄墨声音低沉，“他们提到了‘王爷’、‘时机将到’、‘南边已准备好’、‘名单’……还有，‘林氏女可用，亦可弃，关键在‘钥匙’。”

“钥匙？”林潇渺立刻联想到“星钥”碎片。

“嗯。他们似乎认为你掌握着不止是农庄技术，还有更重要的东西。胡大掌柜背后的‘京城贵人’，可能不止是商业靠山，其立场……”玄墨眼神冰冷，“可能与朝中某些对‘归墟’传说感兴趣、甚至与‘暗渊’有暧昧的势力有关。他们现在想拉拢、利用你，至少确保你不坏事。”

“所以，巡检司突然的关注，可能也不仅仅是例行公事？”林潇渺恍然，“是有人想敲打、警告，或者试探我与你的关系？”

“很有可能。”玄墨点头，“今日郑指挥使的态度，耐人寻味。他更像是来提醒，而非查办。”

两人正分析着，窗外忽然传来极轻微的“嗒”一声，似石子击中窗棂。

玄墨瞬间闪到窗边，警惕查看，却见窗台上，用油纸包着一个小石块，压着一封没有署名的信。

拆开信，上面只有一行小字：

**“招标会，人有鬼，物有诈，目标非标。”**

字迹潦草，用的是最普通的笔墨纸张。

林潇渺与玄墨对视，心头同时升起疑云。

这又是谁送来的警告？与上次信鸽是同一人吗？“人有鬼”指投标者中有内奸？“物有诈”是说会有人在合作项目或提供的物资上做手脚？“目标非标”……他们的目标不是招标会本身？那是什么？

“送信人武功不弱，且非常熟悉农庄暗哨的布防间隙。”玄墨检查了油纸和石块，毫无线索，“是敌是友，难以判断。”

林潇渺捏着信纸，望向窗外沉沉的夜色。招标会在即，各方势力或明或暗，汇聚于此。农庄如同暴风眼中的平静之地，但这平静，还能维持多久？

胡大掌柜意味深长的话，巡检司的突然到访，这封神秘的警告信……似乎都预示着，一场更大的风波，正在平静的表象下汹涌酝酿。

而这场招标会，或许已不仅仅是商业合作，更可能成为一个各方角力、图穷匕见的舞台。

“加强戒备，尤其是招标会现场和核心区域。”林潇渺沉声道，“另外，查一查州府最近是否有京城或其他地方的‘大人物’以各种名义到访。还有……”

她顿了顿，眼中闪过一丝决断：“将我们准备好的那份‘特殊招标条款’，加到正式章程的附录里。看看有没有人，会对它特别感兴趣。”

山雨欲来，风已满楼。而猎人，有时也需要以身为饵，才能看清黑暗中的魑魅魍魉。

（第181章 完）