第一百二十一章 从军三（1/2）

秋深霜重，云潭城外的临时营盘里，三个月的严酷新兵操练，已近尾声。对於子车武和兰湘益而言，这段日子不啻於一场脱胎换骨的淬炼。

营地的號角代替了伏波岭的晨风，冰冷的命令取代了家人的叮嚀。每日的生活刻板而充实：天未明即起，在凛冽的寒风中站桩、列队，將“行则成列，止则成营”的规矩烙印进骨髓；枯燥而重复的队列与阵型转换练习，从最初的生涩混乱，到后来的整齐划一，让每个人都明白，在这里，个人再勇武，也必须融入整体的“势”中；负重越野，跋涉於城郊的山岭沟壑，锤炼著脚力与耐力，也磨礪著意志。

军中伙食粗糲，纪律森严。初时的新鲜与亢奋，很快被疲惫与枯燥取代。兰湘益那跳脱的性子，在这铁一般的军营里，著实吃了不少苦头。因小声抱怨被罚多站一个时辰军姿，因私下与同袍嬉闹被鞭笞，因训练动作不合规范被当眾呵斥……每每他按捺不住，想要爭辩甚至反抗时，总能看到子车武沉静而略带警告的眼神，或是感受到表哥私下里有力的手按住他的肩膀。

“小益，忍。”

子车武往往只对他说这一个字。夜深人静，大通铺上鼾声四起时，子车武会低声与他分析白日的训练要点，解释军令为何如此，告诉他个人勇武如何在战阵中与同袍配合才能发挥最大效用，而非单打独斗。

渐渐地，兰湘益身上那股野性未驯的毛躁被磨去了不少。他依然活泼，眼神依然灵动，但站队列时腰杆挺得笔直，听號令时反应迅速，演练阵型时也开始懂得观察左右，照顾阵脚。他的“猴拳”刁钻，被顾哨官发现后，並未禁止，反而让他將其中一些適合近身缠斗、偷袭破绽的技巧，简化后教给同什的伙伴，用於小股斥候的格斗训练。这让兰湘益找到了用武之地，劲头更足，也渐渐明白了“袍泽”二字的份量。

子车武却不同，他倒有些如鱼得水。平日他多沉默，却善於观察学习，能將教官所授与家中兵书所载相互印证，领悟极快。他的枪术本就精湛，在顾哨官的有意栽培下，不仅个人技艺更上层楼，还被选入“尖哨”训练——学习如何侦察敌情、辨別踪跡、传递消息、乃至小规模突袭与反突袭。这些技能，远比单纯的阵战搏杀更考验人的胆识、耐心与机变。子车武沉静坚忍的性子，在执行这类任务中展现出独特优势。

他的文化底子也派上了用场。营中识字者不多，子车武偶尔会被叫去帮忙誊抄简单的军令文书，或为同什的兄弟念诵军规、讲解地图上的简单標识。这让他不仅在同袍中贏得了尊重，也偶尔能接触到比普通士兵稍多一些的讯息。

训练的间隙，子车武常会望向北方。他知道，这日復一日的枯燥磨礪，都是为了不久后的真正开拔。营中气氛日渐肃杀，老兵们谈论起即將到来的战事，语气凝重而带著隱隱的兴奋。传闻越来越多，九江前线吃紧，曾大帅急需生力军，曾国荃大人此番招募的这支新勇，训练完毕后將即刻北上，填补战线。

这一日，寒风呼啸，校场上却热气蒸腾。新兵们正进行最后一次大规模合练。近千人在军官的號令与旗鼓指挥下，分成数队，模擬攻防。子车武所在的“精勇”什，被编入前锋序列。鼓声隆隆，旗帜挥动，隨著一声令下，他们需以严整的阵型，快速通过预设的障碍区，抢占前方一处土垒“敌阵”。

“前进！”队官嘶声大喝。

子车武手持长枪，位於队列侧翼，目光锐利地扫视著前方“敌情”。兰湘益在他侧后方，紧握包铁短棍，眼神兴奋又紧张。整个队伍如同一个整体，踩著鼓点，稳步前冲。越过壕沟，穿过拒马间隙，阵型始终保持不乱。接近土垒时，模擬的“箭矢”（无头细竹竿）从垒后射出，队伍中有人下意识地缩头或避让，导致阵型微乱。

“稳住！举盾（训练用木盾）！加速！”队官厉喝。

子车武低喝一声：“跟我上！”率先提速，长枪前指，引著本什的同伴，冒著“箭雨”，猛然冲向土垒斜坡。兰湘益和另外两名身手敏捷的同伴紧隨其后，从侧翼迂迴攀爬。子车武正面吸引“注意”，枪影点点，將垒后模擬守军的数根长杆格开。兰湘益等人趁机迅猛跃上垒顶，短棍挥击，迅速“清理”了守军。整个过程乾脆利落，配合默契。

高台上观战的顾哨官和几位营官微微頷首，脸上皆露出几许笑容。

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