第269章 恩科取士的意图（1/2）

开元十年的七月，洛阳城仿佛置入了一个巨大的蒸笼。午后热浪自青石板路升腾而起，连皇城朱墙上的琉璃瓦都泛着晃眼的白光。两仪殿外的槐树静立着，连知了都噤了声，只有檐角铁马偶尔被一丝若有若无的风拂动，发出零落的叮当声。

司马柬坐在内殿临窗的榻上，身上只着月白素纱单衣，面前案几摊着中书省刚刚呈上的《开元九年科考录》。他翻到最后一页，目光在那份长长的新科进士名录上停留良久，手指无意识地敲击着紫檀木案面。

“陛下，中书令到了。”心腹宦官王德顺悄步上前禀报，声音压得极低。

“请至偏殿。”司马柬合上卷宗，起身时顺手取过搭在屏风上的玄色常服外袍，“把今年春闱三甲的文章也带去。”

偏殿位于两仪殿西侧，四角置了冰鉴，丝丝凉意自青铜兽口吐出。中书令张华已年过六旬，一身深青色官袍穿得一丝不苟，正肃立等候。见皇帝入内，他躬身欲拜，却被司马柬虚扶止住。

“赐座。”司马柬径自在主位坐下，将手中的卷宗轻轻搁在两人之间的矮几上，“今日请张公来，是想商议一事——朕欲于今秋增开恩科。”

张华刚坐下半个身子，闻言微怔，重新挺直了腰背：“陛下，今春常科才毕，新科进士尚在吏部候选，此时增开恩科，恐引朝野议论。”

“要的就是议论。”司马柬端起冰镇过的梅子浆饮了一口，目光平静地看着这位辅政多年的老臣，“张公不妨先看看这个。”

他将《开元九年科考录》推过去。张华双手接过，翻开几页后便明白了皇帝的意思——今年春闱共取进士六十三人，其中四十二人出身关东世族，十人出自江南大姓，余下十一人才是各地寒门。而三甲之中，两人姓崔，一人姓卢，俱是累世簪缨之家。

“科举取士，本为广开贤路。”司马柬的声音在冰鉴散发的凉气中显得格外清晰，“可这才几年？关东世家便已摸索出门道，族中子弟自幼专攻经义策论，延请名师指点，更有甚者，竟开始揣摩考官喜好、钻研应试之法。长此以往，科举怕是要成世家新的晋身之阶了。”

张华沉吟片刻：“陛下所言确有其忧。然世家子弟自幼得名师教导，学识根基扎实也是实情。若刻意压制，恐违‘唯才是举’之初衷。”

“朕非是要压制。”司马柬站起身，踱至窗前。窗外热浪蒸腾，他的声音却透着冷澈，“张公且看这朝堂之上，三省六部要员，有多少是循着同一脉络擢升的？座师、门生、同年，这些关系网织得越来越密。今日科举取士，明日吏部铨选，后日御史监察，若处处皆是同门故旧，政令如何畅通？监察如何公正？”

他转过身，目光如炬：“贞观年间，太宗皇帝增开恩科，是为安抚山东士族。而朕今日要开的恩科，却是要在这潭渐趋平静的水中，再投下一颗石子。”

张华沉思良久，缓缓问道：“陛下之意，此次恩科要如何取士？”

“第一，不设常科那些繁琐经义条目，只考时务策论。”司马柬走回案前，取出一份自己草拟的章程，“题目由朕亲自拟定，不外乎钱粮、边备、水利、刑名这些实务。第二，放宽应试资格，凡州县推荐之良才，不论有无功名，皆可赴京应考。第三——”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“此次恩科录取人数，要倍于今春常科。”

张华倒吸一口凉气：“陛下，如此一来，今科进士岂不……”

“岂不如何？”司马柬微微一笑，“张公是担心他们心生怨怼？朕要的就是这个。让他们知道，功名不是一考定终身，朝廷随时可以开辟新路。也让那些已经开始经营‘科举门第’的世家明白，若只知钻营应试之道，不思真才实学，朝廷随时可以换一种方式选才。”

殿内陷入短暂的沉寂。冰鉴里的冰块发出细碎的融化声，窗外传来遥远的蝉鸣。

张华终于长揖：“陛下深谋远虑。只是此事牵涉甚广，若骤然宣布，恐引朝野震动。”

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