第259章 夜访的老臣（2/2）

“风筝飞得高，是因有线牵引，而非手持。”杜预比喻，“陛下只需握住线轴，把握方向，具体高低起伏，当由风筝自择。朝政亦然，陛下定大略，明赏罚，余者当放手于臣工。中书门下，各有其职；六部九卿，各司其责。陛下若事事过问，臣工便不敢担责。”

堂中一时寂静。秋虫在窗外鸣叫，更显夜静。

司马柬沉默良久，方道：“杜公所言，字字珠玑。朕确有过于操切之病。”他想起前日两仪殿批阅奏章至深夜，连某县修桥用多少石料都要细核，确实有些过了。

“陛下不必自责。”杜预道，“老臣侍奉三朝，见多了帝王心术。有猜忌臣下而大权独揽者，有放任臣下而大权旁落者。能如陛下这般，既勤政亲为，又愿听逆耳之言者，实属难得。老臣今夜敢言，正是知陛下有此胸怀。”

司马柬苦笑：“杜公这是先给朕戴高帽，再进谏言。”

两人相视而笑。多年的师生情谊，在此刻的夜谈中重现。

茶过三巡，杜预又问：“老臣听说，海外拓殖之事，陛下定了‘深化’之策？”

“杜公消息灵通。”

“不是灵通，是算出来的。”杜预捋须，“开元以来，海外设点七处，年年亏累。若依常理，要么大举扩张摊薄成本，要么收缩裁撤止损。陛下既不扩张也不收缩，那必是选了第三条路：深耕细作，以待将来。此策稳妥，然需耐心。”

司马柬颔首：“确需耐心。朕已准备，五年之内，不求盈利，只求扎根。”

“明智。”杜预赞道，“治国如弈棋，贪吃一子，可能满盘皆输。陛下能忍一时之亏，图长远之利，这便胜过许多急于求成的君主了。”

他又问起盐铁专卖、漕运改革、边镇抚胡等事，司马柬一一作答。杜预不时插话点评，或赞同，或提出隐忧，都是数十年理政积累的真知灼见。

谈到吏治时，杜预忽然道：“老臣致仕前，在吏部整理过一份名单，是朝中五品以上官员的籍贯、师承、姻亲关系图。当时发现，北地、中原、江南三地官员，已隐隐有派系之分。此事陛下需留意。”

司马柬神色一凛：“派系？”

“非明面结党，而是同乡、同门、姻亲之间，自然亲近。”杜预道，“此乃人情之常，然若不加平衡，日久必成地域之见，影响朝政公正。陛下用人时，当有意识兼顾南北，促进融合。”

“朕记下了。”

夜渐深，月过中天。司马柬起身告辞：“今夜叨扰杜公了。”

杜预送他到苑门，忽然道：“陛下，老臣还有最后一言。”

“杜公请讲。”

“盛世之君，最难在‘持盈保泰’。”杜预望着夜空中的明月，“打江山难，守江山更难。打江山时，目标明确，敌我分明；守江山时，处处是路，步步需慎。陛下如今所为，正是守江山之道——不急不躁，不贪不冒，修修补补，夯实根基。这条路寂寞，见效慢，但最是长久。”

司马柬深深一揖：“谢杜公教诲。”

离开退思苑，司马柬没有乘舆，而是步行回宫。秋夜的风已有凉意，吹在脸上让人清醒。杜预的话在耳边回响：懈怠、奢靡、过劳、派系……这些都是盛世之下的暗流，不似边患那般醒目，却可能从内部腐蚀帝国的根基。

他想起杜预说的“放风筝”之喻。确实，这些年自己抓得太紧，事必躬亲，虽保证了效率，却也养成了臣子的依赖。该放手时需放手，该信任时需信任。

回到两仪殿，已近子时。司马柬没有立即就寝，而是提笔记录今夜所谈要点。写着写着，他忽然想起二十年前，自己还是太子时，杜预在文华殿讲授《盐铁论》的情景。那时杜预便说：“治国之道，在审时度势，在知人善任，在防微杜渐。”

二十年过去了，老师老了，自己也从学生变成了君王。但那些道理，依然适用。

他写到最后一行：“杜公所言‘盛世易生懈怠，需防奢靡潜滋’，当为镜鉴。从明日起，改批阅之法：大事详核，小事放权；增臣工自主，减朕之劳神。”

笔落，夜已深。窗外秋虫依旧鸣叫，仿佛在吟唱着这个帝国平静表面下的细微涛声。而司马柬知道，唯有听见这些涛声，并提前调整航向，这艘名为“晋”的巨舰，才能在盛世的海洋中，行稳致远。

今夜的老臣夜访，没有惊天动地的谏言，只有润物无声的提醒。而这，或许正是盛世治理最需要的智慧——在一切都好的时候，看到那些还不坏的苗头；在众人歌颂的时候，听见那些微弱但关键的警示。